Н. Кочеткова - Курильский бобтейл

Вибриссы – это осязательные волоски, жесткие, местами очень твердые, выступающие над поверхностью меха. Их корни сходятся в наполненном кровью мешочке – синусе. На стенке этого синуса находятся осязательные тельца, которые возбуждаются при движении чувствительных волосков. Благодаря равномерному распространению волны сжатия в кровяном мешочке (гидравлическому принципу) при одном движении чувствительного волоска возбуждаются многие нервные клетки, так что для реакции достаточно даже легкого прикосновения.

У кошки на щеках по 2 волоска, над глазами – до 12, на верхней и нижней губах – до 30, на лапах – до 6. Чувствительные волоски необходимы для нормального поведения кошки. При прыжке на добычу вибриссы сильно вытянуты, чтобы можно было контролировать каждое движение мышки. Если добыча поймана и схвачена в пасть, они регистрируют поведение жертвы, которая в это время находится вне поля зрения кошки. Когда же кошка начинает разрывать добычу, то ощупывает ее вибриссами, чтобы обязательно начать с головы.

При ходьбе вибриссы напряжены и растопырены во все стороны. Эти «щупы» в совокупности с зоркими глазами образуют прекрасно отлаженную систему, обеспечивающую ориентировку в пространстве.

Говорят, что концы растопыренных «усов» соответствуют ширине тела кошки, и, если ей нужно пролезть в узкий лаз, усы позволяют сориентироваться: пройдет ли все тело вслед за головой. Но это не касается молоденьких кошек, у которых осязательные волоски еще только растут. Вряд ли помогут вибриссы и перекормленному толстяку протащить в узкий лаз свой торчащий по бокам живот. Что же касается пропорционально развитых животных (которого правильно кормят), то помощь «усов» вполне возможна. И даже то обстоятельство, что кошки иногда все-таки застревают в узких лазах (камине, трубе и т. п.) не опровергает вышесказанного, потому что обычно застревают неопытные животные. Кошке тоже приходится сначала учиться, чтобы полностью овладеть всеми своими приспособлениями. А учатся кошки, как и все высокоразвитые животные, методом проб и ошибок.

Ощупывание часто путают с обнюхиванием еще и потому, что кошки пользуются своими сверхчувствительными вибриссами крайне осторожно. Едва касаясь, поглаживает кошка волосками поверхность предмета, который ее заинтересовал (примерно так, как слепой «видит» с помощью сверхчувствительных кончиков пальцев).

Высокая чувствительность кошки известна. Вся ее шерсть весьма восприимчива к любым раздражителям. Это играет существенную роль и в «социальных» контактах кошек, и при содержании их дома.

Как и у других живых существ, осязание у кошки имеет громадное значение для ее жизни. Важную роль играет оно и в сексуальной сфере. Сближение полов стимулируется приятными осязательными ощущениями: притрагиваться – гладить – ощущать – воспринимать. Неслучайно кошачья шерстка может вставать дыбом и шевелиться во все стороны.

Не все белые голубоглазые кошки (имеется в виду цвет радужной оболочки вокруг зрачка) глухие, но, к сожалению, многие. Правда, за исключением тех кошек, в которых есть бирманская и сиамская кровь. Ген, отвечающий за белый окрас шерсти у кошек, нередко связан с геном, обусловливающим неправильную структуру той части среднего уха (улитки, передней части ушного лабиринта), которая чувствительна к звуковым волнам. Подобное соотношение генов передается по наследству, и его практически невозможно исправить.

Белая кошка с одним голубым глазом обычно бывает глуха на одно ухо. Известно, что многие белые кошки имеют голубые глаза, тем не менее цвет глаз наследуется независимо от цвета шерсти. У всех котят до 3-месячного возраста глаза голубые. Затем истинный цвет глаз взрослой кошки проявляется по мере роста.

Обычно глухие кошки производят впечатление настороженных. Чтобы проверить, глуха ваша кошка или нет, нужно понаблюдать, как кошка будет реагировать на неожиданный звук. Например, хлопните в ладоши вне поля зрения кошки, но не на очень близком расстоянии от нее, поскольку кошка может среагировать на колебания воздуха. Кошка также чувствует вибрацию, поэтому топать по полу ногами тоже не стоит.

Многие новорожденные котята глухие. Это связано с тем, что их ушные канальцы еще закрыты. Но приблизительно через 2 недели положение выправляется. К 3 – 4 неделям котята способны реагировать на звуки, до этого очень часто они их не замечают, и это считается совершенно нормальным.

Кошки почти не потеют, благодаря предельному сокращению числа потовых желез. Одна из основных функций потоотделения – охлаждение животного. При испарении тонкой влажной пленки тепло испаряется с кожи, в результате чего происходит охлаждение.

Кошка не станет бегать в жару. Во время отдыха она постарается занять наиболее благоприятное положение, при котором перегрев исключается. И таким образом сохраняется постоянная скорость обмена веществ. Контроль температуры тела определяется в значительной степени выбором кошкой своего места. В теплый день кошка может часто переходить из тени на солнце и обратно, чтобы поддерживать свой внутренний комфорт. Тщательная забота кошки о себе вознаграждает ее довольно продолжительной жизнью.

Отсутствие у кошки потовых желез делает необходимым повышенное внимание к внутренней температуре. У кошки, которая перегрелась, долго находилась на солнце трудно привести в норму температуру ее тела путем изменения температуры внешней окружающей среды. У перегревшейся кошки наблюдается короткое и быстрое дыхание, взгляд широко открытых глаз выражает страдание.

Однако кошки имеют несколько потовых желез, которые находятся на щеках и губах, вокруг сосков и между подушечками на лапах.

Положение кошки во время отдыха может служить хорошим показателем различия температур: собственной и окружающей среды. Если кошка лениво вытянулась, значит, жарко, если кошка свернулась клубком, значит, холодно. В промежутках между этими положениями кошка может слегка свернуться или устроиться в позе «полуклубка». Тем не менее кошка совсем не чувствительна большей частью поверхности своей кожи к теплу или холоду. Кошка может выносить температуру, некомфортную для людей, например гулять по раскаленной жестяной крыше.

Однако нос и верхняя губа у кошек очень чувствительны к малейшим колебаниям температуры и могут рассматриваться как ее наружный термометр.

В мифологии часто фигурируют немыслимые животные – гибриды, среди таких сказочных персонажей были и летающие кошки. Имгугуд, например представляющий в древней мифологии шумеров хаос, а также покровитель бурь, изображаемый обычно в виде пернатой птицы с львиной головой. В Венеции можно встретить евангелический символ Св. Марка. Он имеет вид льва с крыльями орла. Однако еще удивительнее многочисленные сообщения со всего мира о действительном существовании крылатых кошек, причем некоторые из них чрезвычайно странные.