Борис Рябинин - Твои верные друзья

Как-то раз я возвращался с Джери с прогулки. Я шел по тротуару, Джери, немного поотстав, бежал по канаве рядом с тротуаром. Навстречу нам на полной скорости мчался трамвай. Увидя его, я — обычно осторожный — окликнул дога, чтобы он держался поближе к хозяину. Джери не спеша затрусил ко мне. И тут случилось неожиданное.

Испугался ли Джери чего-либо в открытых воротах ближнего дома или просто им овладело какое-то внезапное желание, но только он вдруг, как подброшенный пружиной, оказался на середине улицы, как раз между трамвайных рельс. Трамвай несся, прямо на него. А пес, не подозревая о страшной опасности, которая стремительно приближалась к нему, неподвижно стоял на линии и, повиливая хвостом, глупыми глазами смотрел в мою сторону.

С громким криком: «Ко мне, Джери, ко мне!» — я бросился к нему. Это была непростительная ошибка, которая могла оказаться непоправимой. Если хочешь быстро подозвать собаку, никогда не следует самому бежать к ней; нужно сделать как раз наоборот — броситься прочь, и тогда она, увидев, что хозяин удаляется, немедленно последует за вами. Я же сделал обратное...

Я хотел взять щенка на поводок, Джери же, приняв мое движение за игру, отпрыгнул назад — прямо под колеса трамвая.

Пронзительно взвизгнули тормоза; отшатнувшись, я закрыл глаза рукой. Грохот пронесся мимо... Я стоял ни жив, ни мертв, слыша только, как бешено колотится сердце, стесняя дыхание. С ужасом подумал, что сейчас увижу между рельс бесформенные останки моего друга.

Открыл глаза — линия была чиста.

«Отбросило в канаву», — мелькнула мысль, и я бросился на другую сторону улицы. Но канава также была пуста.

Что такое?.. Я растерянно обвел взглядом улицу. Вокруг меня уже собиралась кучка любопытных.

— Да он побежал! — выкрикнул ребячий голос.

«Как побежал? Куда?..» Сломя голову, я кинулся домой. В воротах чуть не сбил с ног мать. С испуганным лицом она спешила мне навстречу.

— Что с тобой? — она решила, что случилось что-то со мной.

— Где Джери? — ответил я вопросом на вопрос.

— Дома Джери... Прибежал сам не свой. Как бешеный схватил зубами дверь, оторвал планку... Я слышу, кто-то в двери ломится, бросилась открывать. Джери ворвался, едва не сшиб с ног... забился под стол, дрожит весь... Что с тобой случилось?

— Да не со мной, а с Джеркой! — закричал я, чуть не плача, и вбежав в дом, принялся ощупывать своего чудом спасшегося друга.

Джери не понимал ни уговоров, ни ласк, отказывался выходить из-под стола. Грудь его ходила ходуном, его било, как в лихорадке, из пасти стекали потоки слюны и кровавой пены.

Я осмотрел его повреждения. Атласная шкура была покрыта многочисленными ссадинами, шерсть перемазана землей, на боку кровоточила рваная рана, но кости были все целы.

Как он спасся, я не представляю. Ясно было одно, что трамвай тащил его, но каким-то образом Джери удалось вырваться из-под колес. Может быть, его ловкость в сочетании с необыкновенной для собаки физической силой помогли ему избежать верной смерти.

Я долго не мог утешиться, продолжая успокаивать собаку. Это была моя вина: своей неосмотрительностью я едва не погубил Джери. Этот случай на всю жизнь научил меня осторожности.

Джери скоро поправился, дрожь прошла, раны затянулись, но долгое время оставался слепой страх перед громкими неожиданными шумами. Особенно с этого времени он стал бояться грозы. Пришлось тщательно следить за тем, чтобы больше ничто не могло испугать его и щенок постепенно забыл бы пережитое.

Вначале я избегал водить его по шумным улицам, потом, когда убедился, что страх его начал уменьшаться, исподволь, постепенно снова принялся приучать щенка и к шуму толпы, и к грохоту трамваев. Первое время Джери вздрагивал от каждого резкого звука, поджимал хвост и стремился убежать; я ободрял его, гладил, угощал лакомством. С течением времени вспышки трусости проявлялись все реже и, наконец, исчезли совсем. Джери стал снова прежним Джери, смелым и спокойным псом, на которого я вполне мог положиться в опасности, в любое время дня и ночи, независимо от обстановки.

Я опасался, что его болезнь вернется, когда по программе дрессировки начнется приучение к выстрелам, но этого не случилось. Испуг у Джери прошел совсем; только грозы он продолжал бояться до конца своих дней, и обычно отсиживался под столом или кроватью, а если гроза застигала нас на прогулке вдали от дома, он выроет под деревом ямку, сядет в нее и сидит, недовольно встряхивая головой, когда на него падают капли воды и при каждом ударе грома, до тех пор, пока не уйдет туча.

— Бойтесь ошибок дрессировки. Не спешите, не нервничайте, никогда не выходите из терпения. Помните, что некоторые ошибки воспитания остаются у собаки на всю жизнь или выправляются с большим трудом.

Так говорил мне Сергей Александрович. Мы возвращались с площадки, где начальник клуба в присутствии всего персонала инструкторов принимал от нас зачеты по дрессировке. Тот, чей пес безошибочно выполнил все приказания, считался сдавшим зачет и мог переходить к следующей, более сложной программе обучения.

— Я хочу рассказать вам об одном случае, когда мне пришлось входить в клетки к собакам, отработанным по караульной службе...

— Так это правда?! — вырвалось у меня.

— Ну, конечно, — отозвался Сергей Александрович, не замечая моего удивления. — Я работал тогда в одном военном питомнике. Я только что приехал, познакомился с людьми, осмотрел собак. Подбор животных был безупречный, но, понаблюдав за их поведением, я пришел к выводу, что дрессировка их содержит один очень существенный недостаток. Я сказал об этом вожатым. Ну, они, конечно, на дыбы, инструктора тоже. Правду сказать, они, действительно, очень добросовестно работали с собаками, и тем не менее ошибка была, и чрезвычайно серьезная. Как доказать свою правоту? А доказать её было необходимо. Я заявил, что войду в вольеры к собакам, хотя они не знали меня. И я вошел...

— И они не растерзали вас?!

— Как видите, — улыбнулся Сергей Александрович.

— Они были злобные? — слова слетели с языка слишком поспешно, и я тут же внутренне покраснел за свой вопрос: разве может быть караульная собака не злобной.

Но Сергей Александрович ничего не заметил и продолжал:

— Да, очень злобные. Превосходные экземпляры для караульной службы. Кавказские овчарки (а вы знаете, что это за звери!), несколько восточноевропейских овчарок, два или три добермана...

— А в чем была ошибка дрессировки?

— Ошибка заключалась вот в чем; ее полезно знать каждому собаководу. Их тренировали на человека, который, приближаясь к ним, делает какие-то подозрительные движения. Он либо крался, как вор, либо, наоборот, размахивал руками, кричал, еще издали оповещая о своем появлении. А на спокойно идущего человека их не тренировали. И когда я спокойно, но решительно вошел в клетку, они спасовали. Это оказалось для них неожиданностью. Вот почему так важно приучить собаку ко всяким случайностям. Они растерялись одна за другой... Только три не пустили меня к себе. Из тридцати трех!