Джэки Иоки - Мне бы в небо

– Нет. Распределением занималось высшее руководство, ориентируясь на ваши результаты на моём экзамене. Тебя что-то не устраивает? – капитан скрестил руки на груди, облокачиваясь боком на перила.

– Нет, сэр. Но я рассчитывал попасть к вам.

– В мою группу распределяют первую тройку общего рейтинга, – голос Алекса звучал абсолютно не заинтересовано. – В которую ты определённо не входишь.

Капитан усмехнулся, а Винсент скрипнул зубами от злости, но промолчал.

– Но, так уж и быть, я предоставлю тебе возможность первым опробовать тренажёр и показать нам всем, на что ты способен. Залезай. Все остальные будут наблюдать за тем, что происходит в кабине, на дублирующих экранах.

Приглушив свет в ангаре и выудив из кармана маленький пульт, Александр направил его на проектор, и на стене рядом с капсулой зажёгся большой экран, транслирующий сейчас пустую кабину и вид из неё на взлётную полосу.

Широко расправив плечи, Винсент поднялся по лестнице наверх и скрылся внутри тренажёра вместе с капитаном. Остальные же остались внизу наблюдать за монитором.

Не дожидаясь разрешения, Хендерсон уселся в кресло пилота и пристегнул ремни.

– Мы долго ещё будем пялиться на приборную панель? – стоя рядом, Александр раздражённо постукивал пальцами по узкой кабине. – Запускай двигатель и пробуй взлететь.

Винсент спешно выполнил приказ, и двигатель издал ровное гудение. Парень схватился руками за элементы управления и сорвал самолёт с места, заставляя его неравномерно двигаться по взлётной полосе. Капитан не произнёс ни слова. Меньше чем через минуту кабину сотрясло, а экраны лобового стекла сначала окрасились в красный, а затем потухли.

– Поздравляю, Хендерсон, ты разбился, – Александр довольно похлопал парня по плечу. Они оба вышли из капсулы, и Винсент, громко топая, спустился вниз по лестнице.

– Кто-нибудь может сказать, почему Хендерсон не смог взлететь? – обратился капитан ко всему курсу.

Все молчали, потупив взгляды в пол. И только одна рука робко поднялась в воздух. Александр ухмыльнулся и кивнул Жизель, разрешая ответить:

– Ну давай, Фостер, поведай нам свои мысли.

Десятки глаз обратились в её сторону, рассматривая с осуждением, как будто все курсанты разом хотели попросить её заткнуться и перестать быть такой выскочкой, и девушка стушевалась.

Жизель выдохнула, но так и не смогла справиться с неуверенностью в своём голосе, хотя она точно знала, что права:

– Я предполагаю, что ему не хватило скорости отрыва с поправкой на боковой ветер, из-за которого также должен был быть уменьшен угол атаки на разбеге.

Капитан поднял одну бровь.

– И он не парировал кренение самолёта, из-за чего зацепил крылом взлётную полосу, – закончила Жизель уже совсем тихо, опуская голову и заправляя непослушную прядь волос за ухо.

– Что ж, согласен по обоим пунктам, – губы капитана тронула едва уловимая улыбка, которую Жизель заметила бы, если бы так сильно не смущалась.

– Да никто не сможет сделать это с первого раза! – нахально выкрикнул Винсент на весь ангар, и капитан подумал, что он сейчас очень похож на обиженного ребёнка.

– Я бы на твоём месте не был бы так в этом уверен. Впереди ещё двадцать девять человек, – Александр перевёл раздражённый взгляд с Винсента на курсантов. – Кто следующий?

И снова в воздух взметнулась слегка подрагивающая тонкая женская рука:

– Сэр, могу я попробовать?

– Прошу на борт, Фостер, – вернувшись к своему приподнятому после неудачи Винсента настроению, капитан сделал приглашающий жест рукой.

Поднявшись по лестнице и забравшись через верх в кабину, Жизель пристегнула ремни безопасности и прикрыла глаза, воскрешая в памяти слегка расплывающуюся картинку, где на её правой ноге лежал предполётный чек-лист. Вспомнив каждую написанную в нём строчку, она проверила все показатели. Капитан не торопил её, стоя рядом и внимательно наблюдая за её тонкими пальцами, порхающими по тумблерам. Он был приятно удивлён тем, что она в принципе знакома с процедурой предполётной проверки, не говоря уже о том, что помнит её наизусть до последнего пункта.

– База, Фостер, разрешите исполнительный, к взлёту готова, – нежные и хрупкие руки легли на ручку управления и рычаг двигателя, мягко их сжимая.

Капитан мысленно улыбнулся. Девушка чётко и без запинки следовала всем инструкциям, которыми пренебрёг Винсент. Она как будто делала это уже не один раз.

Послышался электронный голос диспетчера: «Фостер. База. ВПП 1. Ветер шестьдесят градусов, три метра. Исполнительный и взлёт разрешаю».

Жизель плавно вывела самолёт на исполнительный старт и выровняла его по осевой полосы, ставя на тормоз и переводя закрылки во взлётное положение. Левая рука на рычаге управления двигателем плавно толкнула его вперёд, и девушка отпустила тормоза. Самолёт начал движение по полосе и набор скорости.

– Точка принятия решения. Взлёт, – достигнув нужной скорости, Жизель потянула джойстик управления на себя, поднимая нос самолёта и отрывая шасси от взлётной полосы.

Девушка мысленно выдохнула: «Получилось. Смогла. Значит, не забыла за столько лет».

– Молодец, девочка. Может, попробуешь и сесть? – казалось, капитан был доволен ещё больше, чем прежде, в кои-то веки широко улыбаясь.

Набрав нужную высоту, работая педалями, Жизель аккуратно наклонила ручку управления вправо, в лёгком крене уходя на поворот, и перевела самолёт в режим посадки.

– База. Фостер. В развороте на посадочный. К посадке готова.

Электронный голос дал разрешение, и Жизель начала плавное снижение.

– Я больше чем уверен, что ты летала раньше. Только по книжкам этому не научишься, – капитан стоял в капсуле, скрестив руки на груди, и внимательно её рассматривал, пока девушка выбиралась из кабины.

Жизель прятала глаза, смотря куда угодно, лишь бы не на него, не желая хоть как-то комментировать его высказывание. Врать не хотелось, но и говорить правду она не собиралась.

И к её явному облегчению, капитан решил не настаивать, по крайней мере в присутствии всего курса. Но он обязательно дознается, в чём дело. Сначала ещё раз надо прошерстить личное дело. А потом уже можно будет задавать вопросы.

Они вдвоём вышли из капсулы, и пока Жизель на слегка трясущихся от волнения ногах спускалась по лестнице к остальным, капитан посмотрел в упор на Винсента, насмешливо ухмыляясь. Он был доволен, чертовски доволен, что того поставили на место. Что девчонка смогла поставить на место своего обидчика.

– Смотри, Хендерсон, оказывается, это можно сделать с первого раза. И взлететь и посадить самолёт, – в голосе капитана явно слышались язвительные нотки. – Несмотря на все твои старания, – он сделал ударение на этом слове, – тебя превзошли. Да и кто? Девчонка! Надеюсь, это послужит тебе хорошим уроком, что зачастую одной власти и денег не достаточно.