Astra Maore - Жрица бога наслаждений

Самое важное происходит там, где ты сейчас.

Девочка моя любимая, ты всегда в моем сердце.

Ты – кровь в моих венах, ты – свет в долгой изнуряющей ночи, ты – счастье.

Даже если ты станешь мучительной болью, я все равно выберу тебя.

Только тебя.

Узнай меня, пожалуйста.

Обнимаю.

Люблю.

***

АСТРА

– Ты – богиня, крошка. Ты не имеешь права раскисать. Покажи себя папочке.

Я отчаянно лупила по загорелой мускулистой груди. Отец опять заставил меня отрабатывать удары прямо на нем – мою волю тренировал.

– Сильна, малышка! Ох, боюсь, очень боюсь. Хорош драться, Астра. У меня для тебя важное и опасное поручение, – он легко перехватил мою руку и назидательно шлепнул меня по попе.

Я лишь вздохнула – настроение Сантоса менялось постоянно и совершенно непредсказуемо. Воистину коварный бог.

– Смотри…

Перед моими глазами встала объемная картинка: изумительно красивый темноволосый мужчина на необузданном вороном жеребце.

– Это твой суженый. Будь добра его очаровать. Телом или душой – неважно. Все способы хороши. Он должен прикипеть к тебе намертво.

Я так и раскрыла рот. Мой кто? А ничего, что я даже не целовалась никогда?

– Пап, я правильно поняла, что ты приказываешь мне отдаться незнакомцу? Ты подкладываешь меня в постель не пойми, к кому?!

Сантос смерил меня взглядом.

– Этот мужчина мне нужен, деточка. Ты просто поможешь своему папе заполучить его лояльность, хорошо? А вот и народ, с которым ты будешь жить.

Перед моими глазами тут же вспыхнула новая картинка. Я еще не успела отойти от шока и возмущения, но невольно уставилась на мужчин и женщин.

Хм. Красивые. На эльфов похожи.

– Ты получишь в собственность чудесного мужчину и замечательный народ, зато твою память я ради этого дела заберу, – Сантос ухмыльнулся.

Опять он меня жестко разыгрывает. Невозможный тип.

– Пап, это несерьезно. Как же я тогда его узнаю?

– Сердцем, деточка.

Дурацкая шутка?! Увы, Сантос не шутил.

Земля бросилась мне в лицо: я с ужасом обнаружила, что я резко стала раз в пять ниже.

А затем наступила непроглядная тьма.

АМАРАНТ

Вот тебе и доброе утро.

Амарант спал очень чутко. Когда ты постоянно занимаешься войной, она пропитывает твою кровь, въедается в твои мысли и не дает тебе расслабиться. Ты уже можешь быть беспечным, и все тут.

Сегодня он беспокоился не зря: в дом кто-то проник. Наплевал на магическую защиту и влез.

Амарант искренне не понимал недоумков, готовых на риск ради побрякушек.

Да, цацки очень дорогие. Изысканный Дворец прямо от них ломится: куда ни плюнь, попадешь в безделушку. Но ради вазочки жизнь гробить?

Или понадеялись, что он – Правитель, главный военачальник и превосходный маг, который не проводит ни дня без тренировки – пожурит их и так отпустит? Нетушки.

Хватило же кому-то наглости и дури припереться. Самое скверное, что эльфийской ауры Амарант не почувствовал.

Плохо. Очень плохо. Если это не эльфы, то…

Само вторжение выглядело крайне странно: прямо около стены Дворца бесшумно воссияла ослепительно рыжая звезда. Хренте что.

Амарант устало вздохнул – похожих случаев не было за тысячи лет. От его действий сейчас зависело все: возможно, подопечный мир уже катится в бездну, пока домочадцы и подданные тихо спят.

Итак, начали.

Оставаясь на расстоянии, Амарант магически проверил объект.

Хм… Живой, разумный и… не эльф. Ничего похожего на Детей Любви, как эльфы себя называют, по ауре. А значит, объект безумно опасен.

Что ж. Тем объекту хуже.

Амарант всмотрелся тщательнее и присвистнул от удивления. Прямо на парадном крыльце стояла небольшая корзина, оформленная под кроватку. Внутри мирно лежала девочка: белокожая, золотоволосая и полупрозрачная.

М-да. Враги совсем оборзели и провоцируют его напасть на необычного ребенка?!

Таинственная кроха оглядывалась вокруг с доброй и нежной улыбкой. Она невольно располагала к себе, и Амарант улыбнулся ей в ответ.

Подстава.

Знают же, как он любит детей. Любит, умеет с ними обращаться и даже считает эльфов в какой-то степени своими детьми. У него рука не поднимется на девочку.

А она все еще ведет себя, как младенец: ни капли враждебности.

Оставаться в укрытии Амарант уже не мог: а ну как кто-то из домочадцев проснется, выйдет на крыльцо и напорется на корзинку?

Он медленно и аккуратно двинулся к ребенку.

Если девочку не враги подбросили, то кто? Эльфы отпадают – и аура, и внешность ребенка выше эльфийского уровня магических способностей.

Она не чей-то магический двойник, не фантом, не существо иной расы. Она… как крохотная часть божества. Как если бы малюсенькая дочь… ммм… Сантоса!

Этому чудаку вполне по силам отделить часть от себя – дух от духа – и бросить без присмотра. Только зачем? Даже боги не делятся направо-налево. Хм…

Сантос опять учудил.

Амарант пригляделся. Ну точно. У девочки его нюансы ауры, те же золотые волосы, тот же янтарный цвет глаз. Делааа.

Амарант попробовал мысленно связаться с Сантосом.

Тишина.

Ничего нового. Сантос вечно творит, что хочет, ни с кем не советуется и редко объясняет свои поступки. Хоть бы он сейчас сделал исключение и объявился.

Амарант вновь и вновь долбил его разум.

Нет, не поддается паршивец. Давным-давно они с Сантосом были друг другу братьями. С тех пор столько воды утекло…

А теперь эта малышка.

Она – вред эльфам? Не похоже. Наоборот, Сантос буквально отдал Амаранту в руки оружие против себя.

Может, она – подарок эльфам?

Амарант почти добрался до корзины и вновь оценил магический фон девочки – ни капли зла. Малышка ярко светилась, будто живая звездочка.

Ну, была не была.

Амарант наклонился к корзине, ловко вынул девочку и, поддавшись неясному чувству, прижал ее к груди.

«Астра» – имя пришло само, прозвучало в вибрации ее ауры. А следом Амаранта накрыло счастьем. Огромным, всеобъемлющим, полнейшим до одури счастьем.

Он словно держал не ребенка, а сердце, бьющееся исключительно для него.

Да ну, нереально – даже столь щедрый бог, как Сантос, не делает настолько баснословно дорогие подарки. Скорее, он предложил Амаранту хорошо воспитать собственную дочурку.

Амарант смотрел в ее сияющее личико и счастливо улыбался, а миры и времена остановили бег. Случилось нечто судьбоносное, чрезвычайно важное в его жизни.

Амарант не представлял, сколько еще времени провел бы так, глядя в блестящие янтарные глаза, но на крыльце появилась Миэла.