Astra Maore - Мужчины для наслаждения

– А что угодно, звездочка, – папин бархатный голос обволакивал меня, расслабляя и погружая в приятный транс, – они считают, что ты им обязана, и попытаются сыграть на этом. На самом деле они оба подрались и умерли чисто потому, что сами так захотели. Они поддались эмоциям и решили использовать тебя в своих играх. Думаешь, они не знают, что тебя расстроит их выяснение отношений? Знают, а все равно его устроили.

– Но…

– Но? Если бы их драка что-то решала, в ней появился бы смысл. Я им сразу сказал, что решать будешь ты сама, и жить ты останешься тут. Они все равно развели этот дурацкий спектакль. А разве ты получаешь наслаждение от крови и увечий в твою честь?

М-да, папочкино чувство юмора перешло все границы.

– Конечно, нет!

– Значит, единственная цель их свары – что-нибудь на тебя навесить и чем-нибудь тебя обязать. Помни об этом. О, – папочка изогнул бровь, – а вот и первый. Примешь его?

Первый? Как это возможно? Они же оба должны отсыпаться после сложного лечения.

Но только я взглянула на гостя, как сразу все поняла.

У садовых ворот уверенно стоял двойник Неро в окружении моих поклонников. Эльфы взяли дурную моду толпиться у дворцовой ограды, лишь бы увидеть меня хоть одним глазком. Разумеется, о прогулках в саду пришлось забыть.

Я смотрела и глазам своим не верила – Неро всегда скрывал наши отношения от народа, а тут его двойник заявился ко мне прямо у всех на виду. Неро намеренно показывает зевакам, что имеет на меня права?

Он же явно не к папе с рабочим визитом пришел.

Папа хмыкнул.

– Не заставляй мальчика ждать, Астра. Посмотрим, сумеет ли он нас удивить. Расскажешь мне потом, что у вас было?

Я рассеянно согласилась и отправилась в зал для приемов случайных гостей.

Сердце отчаянно колотилось. Неро слишком рано напомнил мне о себе. Я еще не оправилась от шока и не придумала, как реагировать на их с Аламбре выходку.

Все зашло слишком далеко.

В зале для случайных гостей стояла вычурная неудобная мебель на приличном расстоянии друг от друга. Вроде все пристойно, но незваному гостю хочется поскорее оттуда уйти.

Я остановилась около строгой скамьи с совершенно прямой спинкой. Она вполне подойдет – не мягкий диванчик и не провоцирует прилечь.

Я села, красиво расправила складки платья и пригласила двойника войти.

***

Куда он запропастился?! Решил сыграть на моих нервах? Я сейчас и так взорвусь от перенапряжения.

Вместо самого двойника мне пришло от него мысленное сообщение.

– Астра, к сожалению, я не могу зайти внутрь. Ваши владения закрыты, попроси кого-нибудь из домашних проводить меня к тебе.

Меня словно током прошибло. Позор. Жуткий позор.

Это же надо настолько промахнуться! Естественно – как двойник попадет в магическую крепость?! Он не живет в ней, и он не Правитель, которые всюду входят без приглашения.

От волнения я ляпнула такую глупость, что теперь и не отмоешься. Неро явно поймет, как я дико переживаю, и сыграет на моей слабости.

Но это еще не все.

Защита крепости пропустит только кого-то из ее жителей. Папа встречать двойника не пойдет. Значит, я сама должна встать, выйти в сад и буквально за руку завести двойника в дом. Так, что нас увидит каждый сплетник.

А чем дольше я тут сижу и медлю, тем быстрее распространяется скандальная новость: «верховный жрец Неро пришел к богине Астре по личному вопросу, иначе они решили бы все дела в Храме. Наверняка у них особые отношения!»

Ужас…

Я начала задыхаться. Неро меня не отпустит. Он уже не оставляет мне шансов, решив все за нас обоих. Неро не Индиго.

Индиго знает, что какая-то часть меня давно принадлежит ему. Под всей его заботой и нежностью Индиго – темный. В его природе брать, владеть и подчинять. А потом ломать, всерьез не привязываясь.

Неро другой. Он ищет «свое», а как найдет, привязывается намертво. И сейчас Неро уверен, будто это «свое» – я.

Он достаточно силен, чтобы убедить и меня в этом. Чтобы заставить меня забыть сомнения и утонуть в его сумасшедшей страсти. Неро хочет мою душу целиком. Он хочет поставить меня на пьедестал и обожать. А если я не дамся, он меня свергнет. Растопчет и станет моим злейшим врагом навсегда.

Он уже слишком далеко зашел, чтобы отступить.

Я магически прислушалась к тому, что происходило у ворот.

Двойник с самым серьезным лицом охотно докладывал всем и каждому, что он пришел ко мне. Нет-нет, конечно, не к Правителю Амаранту, как вы такое могли подумать?! К Астре.

Меня немного потряхивало от стыда. Как в тумане, я встала со скамьи, вышла в сад и побрела к воротам. На лицо я натянула мягкую довольную улыбку. Нечего поклонникам видеть, как меня задевают самоуправство и хамство двойника.

Это же надо – так обыграть ситуацию и поставить меня в неловкое положение! Эльфы наверняка нас чуть ли не поженили.

От расстройства я улыбнулась неестественно широко.

Да чтобы этому двойнику провалиться – он тоже сиял, будто родился с улыбкой на лице. Ни дать ни взять любовник на свидании!

Я едва не развернулась и не убежала прочь, но в последний момент передумала. При таком раскладе народ точно решит, что у нас с Неро очень близкие интимные отношения, раз мы даже позволяем себе открыто ругаться на публике. М-дааа.

Вот и ворота. Эльфы восторженно взревели – перед оградой собирались в основном мужчины.

Я не стала раздавать им приветы, потому что все мои мысли были только о проклятом двойнике. Я протянула ему ладонь – пусть возьмется за нее. Тогда защита крепости его пропустит.

Двойник взял меня под руку, по-прежнему безмятежно улыбаясь. Белоснежные зубы красиво выделялись на его смуглом лице.

Я молча шла по длинной садовой дорожке. Двойник тоже молчал, пока мы не поднялись на крыльцо.

– Пойдем к тебе в покои, Астра? – его вопрос прозвучал, как гром среди ясного неба.

Нееет, нам не надо «ко мне», нам надо в вычурную гостиную! Но у меня язык прилип к небу.

Почему-то я не могла поставить беспардонного двойника на место. Вот самого Неро смогла бы, а его двойник вызывает у меня лишь желание быть милой и вежливой.

Или это… страх?

Пусть на время, но Неро умер по-настоящему. Наверняка очень страшно и жестоко умер. И обвиняет он в этом меня – я уверена.

Любое мое неосторожное слово, любой мой шаг в сторону могут спровоцировать его на грубость. На секс прямо в кресле или даже на полу… Яростный, чтобы одежда в клочья…

Нельзя. Категорически нельзя.

Только мы переступили порог покоев, я предложила двойнику сесть подальше от меня. Как ни странно, он послушался.

Знойный и черноволосый, он смотрелся очень необычно в моей подчеркнуто девичьей обстановке, полной цветов, изящных драпировок и кремово-бежевых тонов.