Ричард Тотман - «Третий пол». Катои – ледибои Таиланда

На следующий день, когда не было уроков, Акон следил за Саовани, изыскивая подходящей возможности перехватить ее, когда она будет свободна. Но всякий раз он обнаруживал, что она была или с группой подруг или разговаривала с одним из учителей. Пришло время обеда, и потом когда снова возобновились уроки, он понял, что ему придется ждать до конца учебного дня. Если это означало, что ему придется пропустить свой обычный автобус и соврать родителям, то так тому и быть. Он знал, что Саовани обычно ехала к себе домой, на квартиру расположенную в центре города (отец Саовани был юристом, членом сравнительного нового среднего класса), пользуясь songthaeo, открытым такси, который прибывал через 30 минут после окончания уроков в школе. Он соврет, что ему пришлось позаниматься с одним из учителей. Он спрятался в одном из маленьких комнат используемых для занятий по музыке и гадал, прибыл ли уже домой в это время автобус, идущий по маршруту от предгорий на севере города к его дому в пригороде, перевозя одних и тех же знакомых по пути домой на выходные. Ему было интересно, заметил ли кто-нибудь его отсутствие.

Акон выбрался из своего укрытия. Школа быстро пустела и вокруг не было ни одного намека на его обычных соседей по автобусу. Он походил в поисках по округе. Да, Саовани прощалась со своими друзьями. Она возилась со своей сумкой. Он услышал, как она кричит «Увидимся завтра» и потом что-то насчет университета. Наступил благоприятный шанс и он ухватился за него.

— Саовани!

Саовани развернулась.

— Акон, — она взглянула на часы. — Разве ты уже не опоздал на свой автобус?

— Саовани, пожалуйста, могу ли я поговорить с тобой? — невежливо, но он не смог придумать других слов.

Саовани взглянула на маленькую фигуру, спешащую к ней. Как она потом подумала, у нее в голове произошел внезапный всплеск из собственного прошлого и она сразу поняла, что сейчас должно произойти. Храбрость, которую требует этот поступок. Одурманивающий страх быть отвергнутым. Ужасная вероятность, что та, которую ты боготворил, может оказаться холодной, равнодушной и даже может посмеяться над тобой.

— Да, Акон, конечно же ты можешь поговорить со мной, — ответила она. — Иди, пойдем вместе к моему такси.

Вспыхнув, Акон припустился бежать и занял место рядом со своими кумиром. Саовани кажется тянула время.

— Ты пропустил автобус, чтобы поговорить со мной?

— Ну. ээ. да…я поговорил с другими…

Саовани выглядела заинтересованной.

— Я сказала что я буду говорить с тобой, но, пожалуйста, никаких «других».

— Мне жаль, я не имел в виду…

— Акон, мое такси будет здесь через пять минут. Говори, что ты хотел сказать мне.

Слезы наполнили глаза Акон.

— Саовани, я хочу быть… Я хочу быть такой, как ты. Ты будешь моей сестрой?

Ну вот все и разрешилось. Не в первый раз Саовани задавали этот вопрос, как она позже рассказала Акон. Она вспоминала с болью и чувством вины взволнованные разочарованные лица. Она уже заканчивала школу, это действительно ее последний год в школе. Она поступает в Университет Чианг Май. У нее впереди было светлое будущее, так зачем, думала она, усложнять все это лишними проблемами? Быть старшей «сестрой» — это нелегкая задача. Это месяцы, иногда годы помощи, предоставления советов и поддержки. Сперва ты должна убедиться, что высказанное желание настоящее, а не сиюминутный порыв. Потом, своим чередом идут новый стиль, новые одежды, обувь, макияж, прическа, новое имя, и напоследок…но отнюдь не последнее…родители. Она знала по опыту некоторых своих подруг, что иногда это становится трудноразрешимой задачей. Когда и как подойти к ним, какого вида реакции следует ожидать от отца. Собственная семья Саовани любила ее и поддержала ее, но у нее была подруга, Ае, отец которой избивал ее так сильно, что она отсутствовала в школе по две недели и сейчас жила со своей бабушкой. Такого типа реакция могла иметь неприятные последствия для всех, кто был вовлечен в это.

Однако, нужно смотреть фактам в лицо и она знала, что Акон выглядел совершенно серьезно. Она поняла это в тот момент, когда увидела взгляд на его ухоженном лице, когда он сделал попытку сблизиться с ней. Сейчас она поняло это, как однажды это произошло с ней, когда ее личная судьба открылась ей в ранние годы, возможно в пять или шесть лет, и что уже не было пути назад. Это было жутко. Она как бы смотрела на отражение себя, в возрасте 13 лет: она видела себя с точно такой же ясностью взглядов и намерениями. Акон был совершенным nangfa chamlaeng — «трансформировавшийся ангел» или «скрытый ангел» — и Саовани поняла, что несмотря на все свое нежелание брать на себя обязательства подобного рода, она не сможет отказать этому человеку. Она решила помогать ему/ей все эти годы, что лежали впереди. С этого момента Акон станет ее nong-toei-nang-ko — ее «прекрасным младшим братиком». Уже показалось такси songthaeo.

— Я буду твоей сестрой, — медленно произнесла она эти слова.

Сердце Акон подпрыгнуло.

— А как же другие…? — спросил он.

— Другие?

— Лек и Манат, мои двое самых лучших друзей. Я обещал…

— Я буду твоей сестрой, — повторила Саовани. — Никаких других.

Подъехала машина. Саовани повернулась к Акон, широко улыбаясь, и дотронулась до его руки. Затем она села на скамейку в songthaeo и помахала рукой одинокой фигурке неподвижно стоящей в свете позднего вечера. Акон смотрел вдаль исчезающей машине. В последние десять минут он стал nong-toei-nang-ko. Возможно.

В эту ночь душевный подъем Акон постепенно уступил место тревоге. Он не мог спать. Он намеревался изложить свою просьбу от «лица» троих из них. Он представлял себя делегатом от их трио, но по каким бы причинам это не происходило, но Саовани примет только его, но не Лек и Манат. Что он скажем им в школе в понедельник? И что бы он ни сказал им, это не будет приятной новостью. Помимо разочарования, между ним и его двумя самыми близкими друзьями неизбежно появится стена.

К утру для Акон все стало мучительно ясно, что ему нужно делать. Саовани либо должна принять их всех троих или никого из них. И к сожалению, ситуация оказывалась невыгодной для всех. Саовани нужна свобода, чтобы посещать университет без посторонних забот. Она показала свою доброту и поняла Акон. Он смог увидеть, что дополнительные заботы станут обузой для нее в этот период, в виде Лек и Манат, и это было неразумным. С другой стороны, он не видел выхода кроме как попрощаться с другими и сказать О.К, мои друзья, но извините, вы должны позаботиться сами о себе. Он должен был продумать все это тщательнее с самого начала. Конечно, Саовани ответит нет, она ведь уже это сказала. За десять часов все надежды и желания рассеялись. Он встал с кровати и составил письмо.