Неизвестен Автор - Пикник

Дедушка Гау

Пикник

Часть1

Любопытно, что будучи маленькой девочкой, Ли представлялась мне этакой изнеженной принцессой на горошине. В общем, она такой и была - бледным хрупким подростком, постоянно требующим к себе внимания. Странно мне было узнать, что теперь, повзрослев, моя сестра увлекается лошадьми, навозом, и вообще превратилась в заправскую фермершу.

Из-за моих вечных скитаний в поисках заработка я не был в родных краях около двух лет, и теперь, находясь в кругу родных, с огромным удовольствием впитывал в себя все новости. Моя старшая сестра, Анна, осталась той, какой я ее знал с детства - прекрасно воспитанной, сдержанной, гипер интеллектуальной девушкой-в-очках, которая собирается добиться в этой жизни самого-самого. Когда ей было пять, она объявила на обеде одним вечером, что она - ученый. Она убежала в слезах, потому что никто ее не понял. "Ты собираешься стать ученой? Как мило!" "НЕТ!!" "Ты станешь ученой, когда вырастешь?" "НЕТ!!!" Никто не въехал, что она УЖЕ была ученой. Никакого будущего времени. И никто не удивился, когда Анна получила докторантуру в какой-то эзотерической отрасли наук; что она устроилась на весьма громкой должности в одном научном институте в Чикаго; и что она проводила все свое время, занимаясь всякими научными штуковинами, которыми ученые обычно занимаются.

Я не был уверен, что Ли удастся уговорить Анну поехать на этот ее пикник. Наверняка у нашей старшей сестры есть занятия получше, чем блуждать по лесу с рюкзаком за плечами. Лес был в самом низу ее шкалы жизненных ценностей. Девочка жила в доме, склееном из муфт и пробирок, и мы все об этом знали. Так что на этот эксперимент по воссоединению семьи подходил, пожалуй, только я. Так считали все, кроме меня.

Поначалу, когда Ли только загорелась идеей прокатить меня и Анну за город, я чувствовал жуткую неохоту - к чему бы это? - да и вообще мне хотелось побольше побыть с отцом и матерью, пока я тут. К тому-же, из меня дерьмовый турист. И к тому-же... вопрос Линды стоял торчком.

Линда - моя старая знакомая. Медовая женщина со смуглыми, гладкими ногами и нежной кожей. Как и родителей, я видел ее последний раз два года назад. Тогда она была о ч е н ь рада меня видеть. И сейчас, я был бы очень не против заглянуть как-нибудь утром в ее домик, пока дети в школе, а муж навещает клиентов в соседнем графстве. Пожалуй, в этом было несколько продуктивных моментов. "Будешь в городе - заходи в любое время", - так она меня напутствовала прошлый раз. Сейчас это приглашение имело для меня особый, прекрасный смысл.

В тот день, проснувшись поутру, умывшись и спустившись в гостиную, я обнаружил отца, мать, и Ли, ожидающих моего появления. Вид у них был такой, словно они собирались на проминки. Я нарушил этот траур, сообщив:

- Привет, я уже здесь.

Щека матери чуть дернулась, доказывая, что она меня узнала.

- Рад видеть вас, ребята, - продолжил я, - это я, Дэн, ваш сын и брат, на случай если вы забыли.

Мать вздохнула, пошевелилась, и встала. Вытолкав меня на кухню, de jure семейный конференц-зал, она сердито прошептала:

- Анна не может поехать с Ли. У нее ужасно разболелся живот в последнюю минуту.

- Могу спорить, так оно и есть, - сказал я, - Ужасно рад, что я вам подхожу для замены. А что, об этом полагается говорить шепотом?

- Дэниэл! Ли страшно расстроена. Девочке так хотелось поехать на этот пикник, она весь прошлый месяц готовилась. Распланировала до мельчайших деталей, бедная.

- Так почему бы ей самой и не отправиться?

Мама странно посмотрела на меня. - Ли может уехать сама, когда захочет. Она же профессионал. Туризм - часть ее образования, это у нее даже в резюме написано. Она просто очень хочет поехать в лес с кем-нибудь из вас.

- С Анной, ты имеешь в виду? Конечно, с Анной! Девичьи секреты, понимаю. Романтика, - я начинал чувствовать, откуда дует ветер. - Но слушай, мама, Анна не может поехать. Значит, остаемся, и отлично проведем время дома.

- Я бы сама поехала, - укоризненно сказала мать. - Но ты знаешь - мне тяжело ходить.

- Гм. А я даже свой завтрак не способен собрать в дорогу. Мой ответ - нет.

В разговор включился отец:

- Все твои скаутские принадлежности лежат в подвале, Дэн. Когда-то ты здорово с ними справлялся.

- Я думал, они давно на свалке! Э, нет, вы меня не уговорите. Я НЕ ХОЧУ в ваш лес. Я уже большой парень, могу я решать, что буду, а что не буду делать, в конце концов! Я большой городской парень. Лес, может, и неплохое местечко, только черта с два я туда полезу на несколько дней. Все. Точка.

* * *

Ночь я провел в постели. Встал попозже, и долго плескался в душе. Завтракал я на кухне. Потом я сдался. И полез в автомобиль Ли, отказавшись таскать походные причандалы из подвала.

"Увидишь, это будет просто здорово", - пообещала мне моя сестричка.

Я промолчал.

"Какая-то пара дней! Ты что, не можешь доставить родной сестре удовольствие?"

Я продолжал молчать.

"Там, в лесу, мы будем бороться за выживание! Посмотришь, как ты взбодришься, большой городской парень!"

Голоса из преисподней! Так что я снова промолчал. Одно я знал точно - если я выберусь из этой передряги живым, Анне не поздоровится. Я был зол на нее... за то, что она оказалась хитрее, чем я.

Через час неспешной езды мы свернули с шоссе на свежеасфальтированную неширокую дорогу, которая вилась до самой вершины холма и заканчивалась автостоянкой. Здесь были люди, много людей, носящихся вокруг, как идиоты, выбирая место для пикника. Я быстро приметил местечко вдали, с неплохой парой сосенок, и собщил об этом Ли. Она странно на меня посмотрела, прищурившись.

- Уверена, что это неплохое место, Дэн. Но давай попробуем что-нибудь подальше отсюда.

- ОК, - я пожал плечами. - Я не против. Может быть, доберемся туда на машине?

Она так на меня посмотрела, что я сжался.

В общем, мы загрузились до отказа - рюкзаки на спину, все остальное в руки, заперли машину и углубились в лес. Пройдя с полмили, Ли поравнялась со мной, и нежно ткнула меня локтем в ребро.

- Признайся, ты пошутил насчет машины.

Я хмыкнул. - Само собой, я и водить-то не умею. И моя лицензия сто лет как просрочена. В жизни я передвигаюсь только пешком... что мне какой-то десяток миль по лесу?

Кстати, одет я был подходяще. Пара легких тапочек, джинсы, и майка. Меня поразило, как вырядилась Ли - шорты цвета хаки и утепленная куртка с длинными рукавами.

- Ты не замерзнешь? - кивнул я на ее голые ноги.

Моя сестричка пожала плечами. - Главное в походе - это согреть торс. Нет смысла утеплять нижние конечности. А вот что касается тебя... экипировка смертника. Сначала ты вспотеешь в джинсах, а потом замерзнешь в этой своей майке. И я гарантирую, что ты запросишь смерти быстрее, чем ты думаешь, в этих своих тапочках.