Эрик Бишофф - Противоречия делают деньги.

Но по правде, мы все считали их смешными.

Мне было за это немного стыдно, ведь это была пародия, а пародии не щадили того, на кого они были сделаны, выставляя его в невыгодном свете. Но в тоже время, эти скетчи не наносили нам особого вреда. Думаю, они были весёлой попыткой конкурировать с нами, но при этом, достаточно неэффективной. У WWE не было понимания, почему же их зритель перешёл к нам, и они не могли признать того, что мы нашли формулу успеха. И всё что им оставалось - высмеивать нас.

Меня это не беспокоило, и, конечно же, не беспокоило Теда. Мы все думали: "Ой, ну сейчас Тед рассвирепеет". Я не видел этого лично, но Харви Шиллер передал, что Тед хохотал до слёз когда их увидел. Ему они понравились.

Судебные тяжбы

Миллиардер Тед меня не напугал, как не напугал и ворох писем с угрозами подать в суд.

Находясь под дулом пистолета, World Wresting Federation напрягала своих адвокатов, чтобы те выставляли нам столько обвинений, сколько могли. Они надеялись, я полагаю, запугать нас. Опять-таки, повторюсь, что они не понимали в чём наша фишка и не могли признать, что мы оказались умнее, и поэтому просто перешли к запугиванию. Они мешали ложкой в чашке судебных тяжб, надеясь расшатать совет директоров и держателей акций.

Ну конечно, адвокаты всегда адвокаты, как только мы получали письмо, наши адвокаты посылали в ответ такое же. Под их диктовку я писал вежливо изъясняясь юридическим языком: "Засуньте его себе в жопу". Винс МакМэон, очевидно, был впечатлён моей прозой - он зачитывал эти письма в эфире.

Подобная макулатура летала туда-сюда. К примеру, нас обвиняли в том, что у нас отсутствует проверка на запрещённые препараты (чья бы корова мычала, Винс). WWE подало на нас в суд, мы подали встречный иск, чтобы показать что мы не отступим. Лично для меня да и для всех в нашей компании, всё было прозрачно и попросту глупо.

Брайан Пиллман

Я любил держать сторилайны в секрете. Это было почти невозможно в моей организации. Но бывали времена, когда я работал с кем-то независимым ото всех, и всё оставалось между мной и им. Брайан Пиллман и его сторилайн "слетел с катушек", был одним из первых таких случаев.

С Брайаном было сложно находиться рядом, и мало кто понимал, что у него с головой, но вместе с этим, он был очень весёлым. Он очень хорошо понимал наш бизнес. Многие могут развивать свой персонаж и предлагать хорошие идеи по поводу того, как их можно использовать. И только избранное меньшинство может делать это по поводу других персонажей. Брайан был таким. Он смотрел на людей и предлагал идеи по улучшению их персонажей.

Брайан и я хорошо сработались, и даже сдружились в личном плане. Брайан предложил мне задумку, что он будет изображать человека, который может сделать всё, что ему заблагорассудится в любой момент, полностью непредсказуемого, слетающего с катушек в неожиданный момент, полную крезу.

Мне очень понравилась задумка со слетевшим с катушек. Она полностью совпадала с концепцией делать всё по-другому и удивлять зрителя.

В начале 96-го Брайан играл своего персонажа не только на ринге, но и вне него. Помню, мы приехали как-то в Лас-Вегас. У нас было шоу в MGM Grand, но номера у нас были в Barbary Coast где я мог наслаждаться одиночеством, в то время как люди штурмовали отель MGM. Все знали, наше шоу и рестлеры остановились там, так что для того чтобы воспользоваться лифтом, вам бы пришлось пройти через толпу фанатов. Поэтому я остановился вниз по улице под выдуманным именем.

Вечером мы с женой спустились в бар и в отель зашёл Брайан Пиллман, желая заселиться, действуя при этом как обычный человек. Он посмотрел в мою сторону и увидел меня с другой стороны холла.

В нём моментально включился шоубизнес, и он создал переполох. Этот слетевший с катушек персонаж ожил в нём потому что я и он оказались в одном месте. Он знал что делает, я знал, что он делает, воспроизводя поведение психа для того случая, что кто-то может увидеть нас вдвоём одновременно. Я подумал тогда, что это круто.

Брайан мог заставить публику сомневаться в том, что его поведение - постановка. Или всё же реальность? Я очень люблю, когда такое происходит в нашем бизнесе. Волшебство рестлинга срабатывает тогда, когда порог реальности и шоу-бизнеса стирается. Тогда неверие людей можно развеять.

И меня провели ??

Брайан был уволен, как и планировалось, и моментально начал разносить меня в пух и прах на ECW - один из множества.. просто множества случаев, когда кто-то использовал моё имя, чтобы завоевать аудиторию. Он стал там настоящей звездой и перешёл оттуда в WWE.

Значит, провели в итоге меня? В конце концов, получилось, что я освободил его от контракта чтоб он смог пойти к конкурентам и получать больше. Кое-кто думает, что это и было целью.

Я так не думаю, и неизвестно кто кого провёл. Я не был удивлён тому, что Брайан подписал контракт с WWE. Он уже согласился довести сторилайн до предела. Кроме того, нам это не причинило вреда, мы же стояли крепко на ногах.

Во время работы в ECW и WWE Брайан звонил мне и мы разговаривали, отбрасывая в сторону всё дерьмо. Мы не были лучшими друзьями, но говорили каждые полтора-два месяца. Моей задумкой было, что когда наступит нужный момент, он перейдёт назад к нам.

К сожалению, Брайан умер до того как эти планы могли свершиться.

Наркомания

Я говорил с Брайаном за несколько недель до того, как его нашли мёртвым в номере отеля 5-го октября 1997-го. Газеты говорили о таблетках, но патологоанатом вынес заключение: причиной смерти послужили естественные процессы.

Думаю, что из-за того что я считал Брайана другом и относился к нему с уважением, мне хотелось поддержать его семью и дать им знать: несмотря на то что все думали, между Брайаном и WCW никогда не было напряжённых отношений. И я полетел на похороны. Во время поездки я постоянно думал о том, как же мне было жаль его. Он был таким живчиком, всегда полон энергии. Он победил рак, ведь он родился с раком горла, и теперь, в 35 лет, его не стало.

Смерть Брайана породила слухи о наркомании, несмотря на заключение паталогоанатома. Обвинения в использовании стероидов и попросту незаконных препаратов всегда витают вокруг про-рестлинга.

И отрицать бессмысленно, такая проблема существует. В WCW у нас была процедура проверки на наркотики. Но как вы могли уже видеть по примерам бейсбола или Олимпийских игр, такие тесты не всегда дают правдивые результаты. А тогда технология проверки была ещё менее совершенна, чем сейчас. Были способы и тогда, да и остаются сейчас, избежать положительных результатов теста.

Стероиды и сейчас являются частой темой для обсуждения, но, скажу вам по своему опыту, настоящая проблема не в препаратах, повышающих характеристики исполнителя, а в предписанных таблетках. Я знаю, что очень многие в WCW тогда брали рецепты у докторов и злоупотребляли лекарствами. Такое было сложно регулировать.