Денис Целых - Красно-синий – самый сильный!

2 июля.После поражения в 16-м туре от нижегородского «Локомотива» – 1:3 ЦСКА опускается на 16-е место.

18 октября.После победы в 32-м туре над московским «Локомотивом» – 3:1 ЦСКА сохраняет за собой место в высшей лиге.

Ноябрь – декабрь.Садырин одним из первых в высшем дивизионе завершает комплектацию команды, пригласив в нее 7 игроков, в числе которых Варламов, Корнаухов, Филиппенков.

1998 год

25 апреля.ЦСКА неудачно начинает чемпионат. В 4-м туре команда терпит поражение от «Жемчужины» – 1:2, после которого опускается на последнее место.

Май – июнь.Чередуя победы и поражения, ЦСКА продолжает оставаться в нижней части турнирной таблицы. В кулуарах впервые начинают говорить о возможной отставке Садырина.

1 июля.ЦСКА, показав безликую игру, уступает дома «Шиннику» – 0:1. После этого матча следует отставка Садырина с поста главного тренера.

2 июля.Олег Долматов меняет Садырина на тренерском мостике ЦСКА. Наставник в корне меняет тактику команды, делая ставку на зонную модель игры.

15 июля.В первом же матче под руководством Долматова ЦСКА одерживает крупную победу над новороссийским «Черноморцем» – 4:1, бывшей командой армейского наставника, в которой он проработал шесть с половиной лет.

1 августа.ЦСКА одерживает крупную победу над «Динамо» – 3:0, положившую начало 12-матчевой победной серии команды в чемпионатах России.

26 сентября.Поднявшись после семи побед подряд на второе место, ЦСКА встречается с возглавляющим турнирную таблицу «Спартаком», который армейцы до этого момента не побеждали в течение восьми лет. Команда Долматова одерживает победу по всем статьям – 4:1, после чего разрыв между «Спартаком» и ЦСКА сокращается до шести очков.

30 октября.В последнем матче чемпионата-98 ЦСКА побеждает на выезде ярославский «Шинник» – 2:1, обеспечив себе серебряные награды первенства России. В последний раз армейцы удостаивались медалей в 1991 году: тогда они были первыми. Вместе с тем ЦСКА устанавливает рекорд чемпионатов России по количеству выигранных матчей подряд (12). Это повторение союзного рекорда 1948 года знаменитой «команды лейтенантов».

Декабрь 1998—март 1999.За время межсезонья ЦСКА практически не усиливается. Впоследствии по ходу сезона-99 Долматов признает, что это было ошибкой.

1999 год

9 мая.Уступив «Спартаку» 0:1, ЦСКА тем самым терпит первое поражение в чемпионатах России, начиная с 29 июля 1998 года, когда армейцы уступили столичному «Локомотиву» – 0:1. Таким образом, беспроигрышная серия ЦСКА в чемпионатах России составила 17 матчей. После этого матча Долматов, недовольный судейством арбитра Хусаинова, заявляет, что «Спартак» искусственно делают чемпионом.

4 августа.ЦСКА терпит самое болезненное поражение при Долматове. В ответном матче второго квалификационного раунда Лиги чемпионов армейцы с крупным счетом уступают норвежскому клубу «Мельде» – 0:4. После этого поражения руководство накладывает на игроков команды серьезные штрафные санкции. Фактически ситуация обстоит так, что футболисты лишаются премиальных за второе место, завоеванное годом раньше.

15 августа.ЦСКА с крупным счетом уступает «Спартаку» – 0:4. Долматов впервые не приходит на послематчевую пресс-конференцию. После этого поражения руководство клуба увольняет работавшего в команде с вратарями Вячеслава Чанова.

21 августа.На матч с «Черноморцем» армейскую команду выводит новый капитан – Евгений Варламов. Прежний капитан Сергей Семак сам отказывается от этих функций – футболист недоволен решением руководства, крупно оштрафовавшего команду за поражение в Норвегии.

30 октября.ЦСКА, всю осеннюю часть чемпионата ведущий борьбу за третье место со столичным «Торпедо», крупно побеждает «Динамо» – 4:1 и завоевывает бронзовые медали чемпионата России.

2000 год

январь – февраль.Руководство клуба выставляет на трансфер сразу несколько игроков, выходивших на поле в сезоне-99. В их числе два вратаря – Новосадов и Гончаров.

6 февраля.При невыясненных обстоятельствах пропадает супруга Олега Долматова Наталья. Этот факт сильно скажется на психологическом состоянии тренера и результатах команды.

15 апреля.ЦСКА терпит крупное поражение от новороссийского «Черноморца» – 0:3. После этого матча Долматов заявляет, что он берет всю вину за неудачный старт в чемпионате-2000 на себя, и пишет заявление об отставке, которое в клубе не принимают.

21 мая.ЦСКА уступает в финале Кубка России «Локомотиву» – 2:3. Руководство подает протест на судейство Николая Левникова, удалившего в начале встречи защитника армейцев Максима Бокова.

Евгений Варламов – один из лидеров ЦСКА догаззаевской поры

29 мая.На заседании совета директоров ЦСКА принимается решение об отставке с поста главного тренера армейского клуба Олега Долматова. Наставник снова сам просит совет директоров о том, чтобы покинуть команду, и его просьба удовлетворена.

1 июня.Руководители ЦСКА выходят на контакт с Садыриным. Тренер отвечает согласием на предложение возглавить ЦСКА.

12 ноября.Обыграв в заключительном туре московский «Локомотив», ЦСКА завершает чемпионат России на 8-м месте. Рваный сезон, сочетающий в себе всплески и провалы, завершается в целом закономерным результатом.

Точки над i в истории со сменой владельцев ЦСКА были поставлены меньше чем за месяц до старта чемпионата-2001. В результате межсезонье для команды оказалось, по большому счету, скомканным. В контрольных матчах наигрывался старый, далеко не звездный, состав. Новички просматривались далеко не такие, на которых рассчитывали поклонники ЦСКА. Кайнов из Самары, Бакаев и Халимурадов из Узбекистана – немногие болельщики вспомнят сейчас все эти фамилии.

Однако сразу же после того, как общественности были представлены новые акционеры, ЦСКА начали пополнять и куда как более сильные игроки. Первыми приобретениями стали Попов из новороссийского «Черноморца» и Лайзанс из рижского «Сконто». Уже тогда могли прийти в команду и другие яркие футболисты, которые станут армейцами позже – Рахимич и Ранджелович из «Анжи», Кириченко из «Ростова», Гусев из «Динамо». Но переговоры затянулись. Некоторые клубы были не готовы в одночасье отпустить своих лидеров, не подобрав им хотя бы относительно серьезной замены. Хотя сами футболисты были не против пополнить ряды армейской команды уже тогда.