Валерий Хорев - круги на воде

Циньский князь Му-гун сказал конюшему Бо Лэ:

– Ты уже стар годами. Нет ли кого в твоем роду, кто умел бы отбирать коней?

– Доброго коня, – ответил Бо Лэ, – можно узнать по стати, мускулам и костяку. Однако у Первого коня в Поднебесной всё это словно бы стерто и смыто, скрыто и спрятано. Такой конь мчится, не вздымая пыли, не оставляя следов. Сыновья же мои малоспособны: они смогут отыскать хорошего коня, но не сумеют найти Первого коня в Поднебесной. Когда-то я таскал вязанки дров вместе с неким Цзюфан Гао. Он разбирался в лошадях не хуже вашего слуги. Пригласите его.

Князь принял Цзюфан Гао и немедленно отправил его за конем. Через три месяца тот вернулся и доложил:

– Отыскал. В Песчаных холмах.

– А что за конь? -Кобыла… Буланая…

Послали за кобылой, оказался – вороной жеребец. Опечалившись, князь позвал Бо Лэ и сказал ему:

– Ничего не вышло! Тот, кого ты прислал отбирать коней, даже в масти не способен разобраться, жеребца от кобылы отличить не может – какой из него лошадник?

– Неужто он этого достиг? – сказал Бо Лэ, вздохнув в глубоком восхищении. – Да после этого тысячи таких, как я – ничто в сравнении с ним! Ведь Гао видит природную суть, отбирает зерно, отметая мякину, проникает внутрь, забывая о внешнем! Видит то, что нужно видеть, а ненужного не замечает. Такое умение – дороже любого коня!

Когда жеребца привели, это и впрямь оказался Первый конь в Поднебесной!

(Из «Ле цзы»)

Рассказывать о людях необычайных и удивительных можно до бесконечности, и такое повествование, разумеется, не ограничится исчадиями ада и потомками Джеффа Питерса, однако это совершенно излишне, поскольку людям нашего круга чаще всего приходится сталкиваться именно с этими категориями себе подобных. И если при встречах с ними быть, по совету Христа, «мудрыми, как змии и простодушными, как голуби», то вам никогда не грозит быть избитым до полусмерти или обманутым, точно жертва финансовой «пирамиды». Коль скоро хоть кто-нибудь, из прочитавших всё это сможет в ситуации, когда окружающие только таращат глаза и развешивают уши, сказать спокойно и обрадованно: «Маска, я тебя знаю!» – я сочту свою задачу выполненной.

На Пути нет хоженных троп.

Тот, кто идет им,

Всегда одинок и в опасности!

(Чаньское изречение)

Хоть зубочистка сделана из криптомерии,

Век её недолог!

(японская поговорка)

Пошел по лесу треск да стук,

И слышно за версту проказу.

Орешника, березняка и вязу

Мой Мишка погубил несметное число -

А не дается ремесло!

(И. А. Крылов, «Трудолюбивый медведь')

Пушкинский Гвидон со всей ответственностью подошел к выбору материала для изготовления своего зенитно-' го оружия, выбирая дубовый сук. Возможно, благородный тис или упругая орешина дали бы лучшие результаты, но и без того технически грамотный князь достиг поставленной цели, а нехитрое изделие блестяще справилось с задачей, сразив низколетящую маневренную цель. Злой чернокнижник пал в морскую пучину, а у нас появился повод поговорить о конструктивных особенностях традиционного окинавского оружия и материалах для его изготовления.

Очень даже может быть, что красный японский дуб, фернамбук или розовое бразильское дерево не знают равных в качестве сырья для выделки оружия, но мы с вами живем несколько севернее, и поэтому выбирать станем из того, что предлагает нам родная природа. А предлагает она, кстати сказать, совсем не мало. Основным поставщиком качественной древесины служат, конечно, южные районы страны – Кавказ, Закавказье и Карпаты – всё сплошные горы. И надо сказать, положа руку на сердце, что некоторые образцы древесных пород по всем показателям дадут сто очков вперед экзотическим палкам из далеких стран.

Перед тем, как приступить к непосредственным рекомендациям, нужно хотя бы приблизительно очертить круг интересующих нас характеристик древесины, поскольку далеко не все из них имеют для нас ценность.

Так, нам абсолютно безразлична стойкость породы к гниению, поражению плесенью и жучками, наличие или отсутствие в ней полезных или вредоносных смол, и так далее. Также нас мало волнует цвет древесины и красота текстуры, равно как и склонность к короблению. Последний фактор необходимо учитывать лишь при изготовлении длинных предметов – бо и джо, в остальных же случаях пропорции оружия позволяют не обращать внимания на подобные мелочи.

Вместе с тем целый ряд аспектов является определяющим в вопросе выбора той или иной породы. Это – твердость, прочность, солидный удельный вес и вязкость, которая зависит от особенностей внутреннего строения каждого конкретного вида. Последний параметр настолько важен, что способен перечеркнуть все прочие выдающиеся показатели, о чем и будет подробно рассказано ниже.

Итак, наиболее жесткие требования предъявляются, как уже отмечалось, к длинным разновидностям оружия – шестам и палкам. Если древесина имеет склонность к поводкам и короблению на протяжении длительного периода времени после сушки и изготовления из неё собственно предмета, то для выделки бо и джо она не подходит, так как вас не обрадует метаморфоза, превратившая через год или два замечательный звонкий шест в отвратный, ни к чему не пригодный штопор. Я сознательно упомянул процесс сушки, ибо все попытки работы с естественно влажной древесиной заранее обречены на провал как перевод времени и ценного сырья. Менее всего склонна к поводкам древесина, заготовляемая, как это и положено (и как от веку делалось на Руси) в самые трескучие морозы, то есть в январе и феврале, когда количество соков в стволе минимально. Но на деле мы лишены возможности узнать что-либо на этот счет, поскольку торгующие организации и сами того не ведают. Если же вдруг вам приспичит лично рубить заготовки для будущего арсенала, имейте это в виду. Из доступных нам пород более всего коробится береза, поэтому ничего, кроме ханбо и прочих коротышек из этой, в целом пристойной, лесины творить не стоит.

Шесты и палки входят в соприкосновение на чрезвычайно высоких скоростях, а поэтому и требования прочности, твердости и вязкости к ним предъявляются весьма высокие. Эта замечательная троица лишь на первый взгляд состоит из похожих друг на друга характеристик. На самом деле каждая из них подразумевает свой спектр поведения материала в условиях резких ударных нагрузок.

Твердость (применительно к древесине) есть свойство сопротивляться ударным воздействиям, которые приводят к образованию вмятин и других нарушений поверхности. Изделия из твердого материала при контакте издают резкие сухие щелчки, легко отличимые от «размытого», тусклого звучания при встрече мягких палок. К сожалению, твердость часто сопровождается отсутствием вязкости, выводя из употребления некоторые прекрасные породы (впрочем, смотря для чего). Но когда деревянное оружие используется как средство защиты от металлических, особенно острых, предметов (мечи, сабли), то именно твердость выступает на первый план. Только исключительно твердая палка 1даст вам шанс остановить смертоносный полет клинка.