Анатолий Заклинский - Хиттер

— Но ведь вы же предлагали мне, — немного обиженно сказал Виталий.

— Извини уж, — ехидно сказал Кирилл.

— Я разговариваю не с тобой! — Виталий повернулся и злобно посмотрел на новичка.

— Виталик, хватит! — одёрнул тренер.

— Хорошо. Но как же мои рекомендации?! Мои данные, мой опыт, сыгранность с ребятами…

— Это всё ценно, но…

— Ясно, — перебил Виталий, — спасибо.

Зарубин повернулся и вышел в коридор. Тренер пытался что-то сказать, но Виталию было уже не до этого — внутри него всё кипело. С такой яростью хорошо было бы идти в нападение, но сейчас её приходилось сдерживать.

— Чего такой смурной? — спросил Томин, когда Виталий встал в линейку.

— Потом расскажу, — буркнул Зарубин.

— Ну ладно.

На линейке, как обычно выступали центровые фигуры школы, но их слова уже не имели никакого значения, Виталий их даже не слышал. Он был в гневе, и гнев этот усилился, когда он увидел тренера среди учителей. Виталий злился за то, что вложил душу в развитие хиттерских навыков, но теперь его любимую команду поведёт не он. Он понимал, что свой протест можно выразить только уходом, и вознамерился сделать это.

— Ну, так ты расскажешь? — спросил Томин, когда они шли обратно в школу.

— Давай отойдём.

Виталий взял Томина под руку и отвёл немного в сторону от колонны, двигавшейся в школу.

— Ну? — Михаил вопросительно смотрел на друга.

— У нас будет новый хиттер.

— Что?

— Новый хиттер, говорю.

— Кто?

— Какой-то новенький, из другой команды, тренер сказал, что мы с ними играли в том сезоне.

— А как же ты?

— А я в пролёте. У него, типа, рекомендации какие-то там.

— Так не честно! Надо сказать ребятам. Мы уже рассчитывали, что ты будешь хиттером.

— Знаю. Видишь, сейчас полкоманды с первого этапа наберут.

— Ну и что! Основные-то мы. Я, Мышевский, Диман, Серёга. Почти вся команда.

— Не знаю я, в общем. Противно как-то.

— Я всё узнаю. А ты пока не паникуй.

Перед классным часом Михаил собрал участников команды из своего класса и рассказал им о случившемся.

— Ничего себе! — сказал Юра, — да идут они на хрен.

— А что делать-то? — спросил Сергей.

— Уйти всем! — сказал Дима, — и пусть они ещё в отборочных вылетают.

— Короче, надо нам с тренером поговорить, — предложил Юра.

— Да. Я тоже так думаю, — согласился Томин.

— Ну и пойдёмте, — сказал Зарубин.

— Нет. Как раз тебе лучше не ходить, — сказал Михаил.

— Почему это?

— Да, правда, не надо, — поддержал Юра.

— Ну ладно, — пожав плечами, согласился Виталий.

— Значит, после классного часа сразу идём, — сказал Михаил.

Зарубин один стоял на улице и ждал, пока выйдут его друзья. Настроение его было очень плохим. Уход из школьного хитбола казался близким.

— Капитанская игра, — сказал Томин без лишних предисловий.

— Капитанская?

— Да.

— Кто победит, тот и будет хиттером, — добавил Юра.

— Ясно. А когда?

— На первой же тренировке.

— Значит, в понедельник, — заключил Виталий.

— Как раз впереди выходные. Успеешь подготовиться.

— Да. Спасибо вам.

— Да не за что, — сказал Юра, — если ты проиграешь, я всё равно, наверное, откажусь от сборной.

— Нет, так не честно, — сказал Зарубин, — и потом, чего это ты загадываешь, проиграю я или нет.

— Хороший настрой, — сказал Мышевский улыбнувшись.

— Стараюсь. Ладно, пошли по домам.

Попрощавшись, друзья разошлись в разные стороны.

— Ты, главное, не нервничай, — сказал Михаил.

— Не получается. Я старался, я так хотел быть хиттером, а вот такая хрень вылезла.

— Ла ладно тебе! Ты его сделаешь!

— Дело не в том. Если бы Эсэс не предложил мне быть капитаном, я бы не надеялся и не ждал, а так…

— Короче, считай это маленьким разогревом перед новым сезоном. Победа в твоём кармане, осталось просто показать её остальным.

— Пожалуй, ты прав, — приободрившись, сказал Виталий.

— Пробежимся вечером?

— Конечно.

— Ну тогда до встречи.

Плохое настроение сменилось желанием получше подготовиться. В этой связи очень кстати было то, что сегодня не задали уроков. Виталий решил, что если нужно ещё раз доказать своё превосходство, он это сделает.

Выходные даром не прошли. Он много размышлял, несколько раз прокручивал ситуацию в своей голове, и придумал, как ему победить. Был, конечно, и риск поражения, но звание хиттера связано с риском больше остальных, и если боишься рисковать, то тебе не место в центре площадки.

— Что думаешь делать? — спросил Томин.

— Да есть мыслишка, загадывать не хочу. Увидишь.

— Ну ладно.

— Знаешь, о чём я жалею больше всего?

— И о чём же?

— О том, что нельзя будет сыграть капитанскую по-дворовому.

— О, — протянул Михаил, — мне нравится такой настрой.

— Да. Мне тоже.

— Думаю, его и без того малые шансы пропали бы.

После этих разговоров Виталию не терпелось оказаться на площадке и сыграть свою первую капитанскую игру, которая была, пожалуй, самой важной на данном этапе.

Молчание воцарилось вокруг, когда два претендента на звание хиттера вышли на середину площадки. Виталий взглянул в глаза своему противнику. В них не было той ярости, которая распирала его самого. В них была скорее лёгкая издёвка, но Виталий к радости своей понимал, что это не взгляд победителя.

Отсутствие других игроков делало важным первый рывок. То есть, кто первым схватит мяч и пройдёт за линию, тот и победил. Конечно, свобода действий позволяет капитану, упустившему мяч, сделать перехват, но шансы выполнить его были крайне малы, и за всю историю хитбола таких случаев было очень немного.

Но Виталий решил мыслить иначе. Что если, намеренно отдать мяч противнику? А потом, через секунду выполнить перехват. Он будет сбит с толку, а может быть даже и с ног. Тем более, такой расклад казался более надёжным с точки зрения вероятности получения мяча — сначала она абсолютная у противника, а потом весьма велика у него саомго. Ну а уж за свою скорость в случае получения мяча Виталий и не переживал.

— Раз, — громко сказал тренер.

Сердце ускорило темп, а Виталий едва слышно выдохнул.

— Два…

Виталий смотрел вперёд, но в отличие от своего противника, не на мяч.

— Три!

Могло показаться, что Виталий запоздал с рывком рукой, причём, на заметное время, но после стало ясно, что его целью была рука противника, а отнюдь не маленький жёлтый шарик, лежавший на отметке.

Все его движения слились в одно: выбить левой, поймать правой, левым плечом в грудь врага и вперёд! Вперёд! Вперёд!

Всё произошло мгновенно. То, что его противник упал от толчка, Виталий заметил, уже стоя в контрольной зоне, когда повернулся назад.

— Так не честно! — злобно сказал Кирилл.

— Почему это? — спросил его Мышевский.