Григорий Михайлов - Имбирь. Чудо-эликсир здоровья, которому пять тысяч лет

Несколько тысяч лет имбирь являлся изысканнейшим и весьма дорогим продуктом на территории Африки, Сибири, Европы, куда его ввозили восточные купцы. Теперь же современное промышленное производство имбиря сделало его недорогим продуктом, доступным даже самым малообеспеченным семьям.

Сегодня крупнейшими производителями имбиря являются Индия, поставляющая на мировые рынки около 25 тысяч тонн сухих корней в год (половина всего мирового производства), Ямайка и Китай. Кроме того, его выращивают в Австралии, Аргентине, Бразилии, Нигерии, Вьетнаме и Японии. Продажи свежего корня имбиря и порошка имбиря растут год от года. Только из Индии имбирь поставляется в более чем 50 стран мира, в том числе и в Россию.

Крупнейшими потребителями имбиря являются Индия, Китай, арабские страны, Англия и США. В этих странах имбирь продается в виде свежих корневищ, молотым, засахаренным, в шоколаде, в виде экстракта для имбирного пива. Он входит в состав многих лекарств и биологически активных добавок.

Используется имбирь и в пищевой промышленности. Имбирный хлеб и пряники, пиво и вино, разнообразные алкогольные и безалкогольные коктейли зачастую называют имбирными или вводят указание на имбирь в название торговых марок – уникальность имбирь проявляет и здесь: фармацевты, кулинары, рестораны, производители напитков и самых разных пищевых товаров (сыр, пиво, вино, коктейли, печенье, варенье, колбасы – список можно продолжать до бесконечности) вводят в название своих брендов имбирные ассоциации. Кроме того, имбирь входит в состав различных смесей приправ и соусов, таких как карри и кетчупы.

В современной России имбирь еще не вернул себе былую славу, однако все больше людей используют его в кулинарии и в качестве изумительного натурального лекарственного средства от множества болезней: по своим свойствам имбирь превосходит и привычные нам чеснок и лук, а также знаменитый женьшень. Так, все, кто хоть раз ел японские суши, прекрасно знакомы с имбирем – способность убивать паразитов и обеззараживать продукты делает его незаменимым для рыбных блюд. Иногда мы слышим о случаях отравления суши – это означает лишь то, что исконная рецептура была нарушена и в соус к суши повара «забыли» добавить эту волшебную приправу.

Трудно найти книгу на английском языке, в которой не упоминался бы имбирь. Но вот в современной российской литературе (и часто – в русских переводах зарубежных книг) имбирь практически не упоминается, ведь многовековые российские традиции употребления имбиря мы потеряли за годы советской власти. И теперь настало время наверстать упущенное.

Корневище имбиря выглядят как кругловатые, расположенные преимущественно в одной плоскости, пальчаторазделенные кусочки, напоминающие отдаленно различные фигурки.

Есть два вида имбиря, применяющихся в кулинарии и фармацевтике, которые различаются способом предварительной обработки:

● черный имбирь, который не подвергался предварительной обработке;

● белый имбирь: это предварительно вымытый корень, очищенный от поверхностного слоя.

Черный имбирь отличается более сильным запахом и более жгучим вкусом. На изломе, либо после очистки шкурки, всякий имбирь светло-желтого цвета с чуть зеленоватым оттенком. Плоть у молодых корневищ практически белая, а чем корневище старше, тем желтее на изломе. Для применения оба вида имбиря сначала высушивают на солнце.

Корневища выкапывают спустя 6–10 месяцев после посадки и пожелтения листьев. Выкопанные корневища моют и сушат. У нас имбирь в огороде не растет, но его можно выращивать дома в широких неглубоких ящиках либо горшках.

Имбирь содержит много химических и питательных веществ: соли магния, фосфора, кальция, железо, натрий, калий, цинк, алюминий, аспарагин, кальций, каприловая кислота, холин, хром, жиры, волокно, германий, железо, линолиевая кислота, магний, марганец, никотиновая кислота, олеиновая кислота, фосфор, калий, кремний, натрий.

Кроме того, корень имбиря содержит витамины: А (ретинол), C (аскорбиновая кислота), B 1(тиамин), B 2(рибофлавин). Есть в корне и незаменимые аминокислоты, включая триптофан, треонин, лейзин, метионин, фениланин, валин.

Пряный, терпкий аромат имбиря обусловлен содержащимся в нем эфирным маслом. Содержание эфирного масла в сухих корневищах составляет 1,5–3 %, главным его компонентом является цингиберен (зингиберен) – до 70 %.

Кроме того, в корне содержатся: крахмал, гингерол, а также камфен, линалоол, гингерин, фелландрен, бисаболен, борнеол, цитраль, цинеол, сахар и жир.

Жгучий вкус имбирному корню придает фенолоподобное вещество гингерол.

Имбирь обладает удивительным свойством – он не теряет полезных качеств ни при изготовлении порошка из него (в молотом сухом корне имбиря многие его свойства даже увеличиваются), ни при продолжительном хранении, ни при тепловой обработке. Пряность боится только замораживания.

Нельзя хранить имбирь либо препараты из него при температуре ниже + 4 оС.

Имбирь находится в списке безопасных продуктов и по международным, и по национальным стандартам разнообразных ассоциаций (медицинских, пищевых, парфюмерных, пищевых) тех стран, где имеются подобные стандарты и нормативы.

В фармакологии пряность применяется не только с лечебной целью, но и для маскировки горького вкуса ряда медикаментов. Например, его часто добавляют в сиропы от кашля, особенно в те, которые предназначены для детей (сироп «Доктор МОМ»).

Имбирю присвоен стандарт «Полностью безопасный ингредиент» (GRAS).

GRAS выступает заключением квалифицированных ученых о безвредности вещества. Для использования вещества в продуктах питания, в напитках в США оно должно считаться «полностью безопасным», то есть получить статус GRAS. Ингредиент либо вещество получают этот статус при наличии научных общедоступных доказательств или продолжительной истории потребления вещества большим количеством людей.

● Свежие корни имбиряхранятся в холодильнике не больше одной недели. Их нужно предварительно обернуть пищевой пленкой.

● Чтобы корнихорошо сохранились, можно их просушить на солнце, потом хранить не больше месяца, причем в бумажном пакете при температуре плюс 2–4 °C в погребе или в холодильнике.

● Сушеный имбирьхранят при комнатной температуре либо в холодильнике в бумажном пакете до 4 месяцев. Сушеный имбирь, прежде чем употреблять, нужно вымочить в воде.