Николай Берг - НОЧНАЯ СМЕНА. КРЕПОСТЬ ЖИВЫХ.

Наконец, кроме догорающих костерков и загаженного наста, не остается ничего. Отправлены последние и о своем начальнике я думаю без злорадства - там у него завал.

Подходит осунувшаяся серая Надежда. Через силу улыбается.

- И где ж это вас носило?

- Ох, не спрашивайте, Надежда Николаевна. Что у вас там произошло?

- Гордыня и самонадеянность… Один из смертных грехов. Давайте присядем, а? Ноги не держат. А вы и вправду с морфом ручным заявились? И языка взяли?

Извечное женское любопытство както подбадривает ее. Даже глаза заблестели.

- Ну, по правде, это меня взяли. Морф ни черта не ручной, сам себе на уме. Ум, кстати, сохранился частью. Языка вроде как сейчас допрашивают. Но это потом расскажу. Что с вами случилосьто?

- Мы за вами вернулись. Тут нас полкан и припахал. Пока вас искали - началось. Хочешь - не хочешь, а пришлось присоединиться. Ребята хотели слинять под шумок, но я отговорила - думала же, что вы там гдето, да и раненые вполне могли появиться - стрелятьто по нам стреляли.

Правда недолго - там этот бешеный майор из своей пушки раздолбал все, да и из крупняков добавили. Что ему подозрительным показалось, то и снес, так что стрелять по нам перестали очень скоро.

- А чего автоматчики палили?

- Да сдуру и для куража. Целей для них не было. Стенку - забор то есть, повалили добротно, въехали на территорию завода. Покойный полкан не дурак был - там, откуда мы вперлись - пустырь, по следам похоже чтото вроде обкаточного полигона. Бронетехники стоит - чертова куча, рядами. Но это по краям поля. Да, доехали до корпусов - цеха, что ли. Народ внутри, как услышал стрельбу, так и завопил. Наша маталыга, когда подъехала поближе - там уже из одного цеха люди валом валили через распахнутые ворота. Полкан, герой этакий, ворота второго цеха сам открыл. Без ансамбля… Вот оттуда и выскочило несколько десятков шустриков - и людей и зомбак вперемешку. И с ходу - прямо в толпу, там же и солдатики и спасенные - все в куче были. Мы и охнуть не успели, а начались хлопки - и дымки такие. Это ктото умный подрывные заряды подорвал. Снесло ворота и куски стен, двери там разные. Все нараспашку! Ворота у соседнего цеха прямо на толпу положило - это у меня и сейчас перед глазами стоит. Кто уж оттуда выбегал - я не видела. Хорошо, из наших никто далеко от машины отойти не успел. Лопоухого этого считай за уши на броню втянули. Рев и вой - ну да их и тут слышали. И побежали. Кто как мог. Наперегонки с шустерами. Кто сообразил - те откатывались назад, откуда мы пришли, а у кого ума не хватило - пошли врассыпную.

- А техникуто как потеряли?

- Так очень просто. Мы ж героипобедители. И люки открытые и водилы повылезали. Там же такое творилось. Еще хуже б было, но опомнились - поле всетаки помогло сильно.

- Много живых положили?

- Много. Слишком много. Но человек триста - четыреста вывели. А потом разругались - один танк прямо с разворота уехал и часть другой брони тоже. Правда вроде как когото из беженцев и они взяли. Ну а нас майор в кучу собрал, подождали, может еще кто выбраться сможет, постреляли тех зомби, которые из пролома лезли - и сюда подались.

- А что за майорто?

- Танкист. Вы его не видели - он за водилу был в том танке, на который диверсанты напали. Думаете у срочника хватило бы сообразительности снести диверсантов с брони в дом вкатившись? Он же их группу одним махом ополовинил.

- Ну, это я понимаю, если б танк захватили - плохо бы вышло.

- Куда хуже! При небольшом везении они бы раздолбали второй танк - а потом разнесли бы всю группу на клочки без большой напряги. Против танка не прыгнешь. И почти им удалось. Экипажто они втихую сняли, никто не заметил ничего, только на майоре зубы поломали.

- А вы это уже рассказали?

- Да, спрашивали. Боюсь не решатся наши лезть. Там и просто фугасы могут быть, не только отсечка ворот. Хотя мне показалось, что и дальше люди кричали - не во всех цехах мертвяки. Но их не кормили три дня, сколько продержатся - сказать трудно.

- А паренек этот. Санинструктор?

- Он рядом с полканом был. Все время. И у ворот наверное тоже.

- Жаль, если погиб. Толковый парень был.

- Да всех жаль. Ладно, пора идти сумки пополнить - у Николаича заначка была. Так что у васто было? Это правда, что морф говорить может? Действительно говорит?

Мы успеваем набить сумки, когда пищит вызов рации.

Сбор группы.

Всетаки мы будем сегодня атаковать.

Успеваю мельком глянуть на майоратанкиста. Физиономия у него в грубых складках и весь он как мельник в белой пыли. Упертый мужик, сразу видно.

Сбор нашей группы там, где в яме сидит Мутабор. Наскоро прощаюсь с Надеждой - както так получилось, что нас двое осталось медиков - те приданные сестрички застряли с беженцами.

Надя с той самой маталыгой идет в бронегруппе. Они опять попрутся тем же маршрутом. С максимумом шума и треска, отвлекая на себя зомби и внимание противника. А мы - и часть кронштадтских - тихо и неприметно полезем через ту дыру, где остался раскуроченный джип. Потом разделимся - и будем действовать по обстановке.

Вовка еще успевает сказать мне, что над нами болтается самолетик - разведчик и что именно он навел пару вертолетов на колонну, выехавшую с завода как раз во время штурма. Откуда взялись вертолеты, Вовка не знает, но наличие такой поддержки радует. Впрочем сам Вовка скептически относится к воздушной поддержке.

- Э, танки гонять они горазды. А когда на кого морф напрыгнет - толкуто от вертолетов. На крышах если кто и сидел - так танкисты посшибали.

Морф сидит довольный. На морде его это написано.

Меня удивляет, что и его хозяин не имеет новых видимых повреждений.

Парочка допрашивавших о чемто толкует с сапером, Николаичем и мешковатым моряком. Впрочем, Николаич скоро отделяется от остальных - ну да, он же весь разговор слышал уже.

Перед постановкой боевой задачи успеваю его спросить - как это так допрашивали, что никаких переломов и выбитых зубов?

Николаич неподдельно удивляется.

- Это у журналюг в бреднях бьют - колотят при допросах. На деле такое неэффективно. А эти ребятки - не журноламеры, а профи. Они его на старый трюк взяли. Еще в Варшаве эсэсовцы отметили, что перед смертью люди любят сделать другим гадость. Как же так - моя семья погибнет! А соседи спрятались лучше - и спасутся? А вот не бывать этому! Вылезай Василий Иванович, нас предали! Психология - это сила. А кости ломать - глупо и бесполезно. Для тупых работа, получается так.

- А Мутабор как к этому отнесся?

- Получается так, что с пониманием. Он ведь опасался, что его пристрелят. Что его хозяин нужнее для нас, чем он. А сейчас, когда виви… ну короче этот выкидыш все изложил - получается, что опасения беспочвенны.

- А если наврал? И небеспочвенны?