Александр Фомичев - Ратибор и тёмный волхв

– Дружище, – Яромир твёрдо взглянул на разбушевавшегося приятеля. – Я прекрасно понимаю твой гнев, уж поверь мне! Но сначала надо во всём разобраться, а потом уж на мясные ломтики кромсать провинившихся! Так что держи себя в руках, прошу! Тут что-то не так! Мы с князем не повинны в этой оказии! Воины тоже, сам знаешь, стояли в дозоре возле твоей хаты проверенные! Нечистое дело! Выслушаем сначала горемык…

– Хорошая мысля сначала послухать, что скажут, а потом уж на отбивные пускать!.. – веснушчатая физиономия Емельяна опасливо просунулась в дверной проём. – Не каждому дано додуматься самому… Не так ли, Ратиборушка?..

– Заткнись, харя плутоватая, чтоб тебя мухи во сне облепили! А ещё лучше – наяву!.. – Ратибор нехотя присел, кинув рядом на скамью свою секиру и угрюмо осматривая разбросанные по полу яства. – Пожрать бы…

– Во-во! Сначала надо было откушать, а потом уж на дрова столешницу разваливать! – раздражённо фыркнул правитель Мирграда. – Ладно, сейчас организуем по новой… – Святослав позвонил в серебряный колокольчик и велел явившемуся на зов молчаливому прислужнику Пордосию с помощниками прибрать в трапезной, заменить стол и накрыть его по новой. Князь пребывал всё ещё в шоке от произошедшего: как от неожиданного «дружеского» визита своего товарища с секирой наперевес, так и от дневного происшествия в его избе. – Расскажешь поподробнее, что произошло? – бросил он вопросительный взор на рыжего громилу.

– Что, что, три стервятника ко мне залетели в форточку, решив, что могут гадить, где захотят… – буркнул зло могучий исполин.

– Да-да, хорошо, что твоя чайка, тьфу, чуйка была с тобой… – не преминул встрять княжий племяш.

– Засохни, Емеля, а то на говяжий рулетик пущу!.. – Ратибор мрачно сверкнул синим пламенем на говорливого баламута.

– И поэтому ты решил, что можно врываться ко мне в терем с топором наперевес, круша всё на своём пути? – Святослав, прищурившись, неодобрительно разглядывал друга детства. Но того это нисколько не смутило.

– Угу, – не стал отпираться Ратибор, – именно поэтому! Отозвать бравых вояк мог только ты или Яромир! Сами бы они ни в жизнь не посмели пост оставить!

– Кажись, сейчас мы выясним, что же всё-таки случилось… – не без любопытства крякнул Емельян, присаживаясь на свободную лавку. За дверями послышались приглушённая ругань, шум, гам, и в обеденный зал, наконец, Бронислав со своими людьми втолкнули недоумевающего и малость испуганного десятника Далебора и его четырёх бойцов. Те встали как вкопанные, растерянно взирая на хмурого рыжеволосого берсерка с лежащей рядом с ним верной секирой, сочувственно их рассматривающих Яромира с Емельяном, на злого Святослава да на разваленный надвое княжий стол с яствами, который только-только принялись с горем пополам вытаскивать из трапезной с дюжину слуг.

– Э-э-э, что-то стряслось?.. – невпопад брякнул десятник и тут же вздрогнул, когда столкнулся с горящими голубыми всполохами очами. Ратибор недобро посмотрел на незадачливых дружинников, встал и пошёл на них, закатывая рукава на своих могучих лапищах.

– Ты чего, мокрица розовощёкая, издеваешься?! Что-то стряслось?! – молодой богатырь схватил Далебора за грудки и притянул к себе, нависнув над ним, аки гранитный выступ над старым сайгаком. – Я сейчас весь ваш пятачок тут замурую живьём, дерьмоглоты гнилые, потроха свиные вам вместо мёда каждое утречко, да чтоб вы гадили всегда крапивой аль репейником! Вот как раз ты немедля и объяснишь мне, тугоухий козлик, что стряслось! Какого ляда вы, тушканы облезлые, бросили мою хату, мою семью одну, без защиты, а?! Недомерки хвостатые, к Сварогу в чертог захотелось отправиться раньше срока?! Так я это сейчас мигом организую!.. Через нужник только к нему попадёте, ибо утоплю каждого в фекалиях, как последнюю гнилушку!..

– П-прости, тысячник, – у Далебора аж глаза стали навыкате от охватившего его ужаса, – но приказ нам подоспел оставить твою избуху да топать восвояси! Мол, усё, не треба охрана более, всё уладилось!..

– Ты что несёшь, дурья твоя тыковка?! Чей приказ?! – удивлённо воскликнул Святослав.

– Э-э-эм, так твой же, владыка! – Далебор испуганно вытянул шею, глазея через плечо Ратибора на враз обомлевшего повелителя Мирграда. – От тебя ведь писульку нам принесли!.. Письмецо то бишь…

– Что-о-о?! – князь шокированно вскочил, спустя мгновение, впрочем, снова присел на стул, аж потеряв на секунду-другую дар речи. – Какую ещё писульку?! Ты чего брешешь, скот поганый?! Я сейчас ваши писюльки псам своим скормлю за столь наглый навет на меня!..

– Во дела!.. – хмыкнул недоумённо Емельян, переглянувшись с не менее поражённым Яромиром.

– Так-так!.. – Ратибор отпустил сконфуженного десятника и хмуро уставился на потрясённого Святослава. В очах рыжебородого витязя вновь заплясали знакомые гневные искорки. – Как интересно!.. Похоже, мы скоро выясним, кто тут овца паршивая, нет?! Всё же я пришёл по адресу!..

– Да Рат!.. – властитель Мирградского княжества не находил слов. – Ты совсем кукухой поехал?! Что несёшь!..

– Подожди, Ратиборушка, не горячись! Успеешь ещё теремок развалить… – Емельян подошёл к растерянному Далебору, не до конца понимающему, в чём же его вина. – Расскажи поподробнее, как дело было? С чего решили, что это дядя приказал оставить пост?

– Так Добран, писарь князя, к нам прискакал с его посланием! Вручил, велел немедленно исполнять и умотал назад тут же! У нас и сомнений не возникло! Печать и подпись княжьи!.. – ошарашенный воин лишь развёл смущённо руками. – А что, владыка, ты ничего не приказывал, что ль?.. – Далебор, наконец, осознал причину царящего в палатах правителя Мирграда переполоха, огорошенно вылупился сначала на Святослава, а потом и на Ратибора, боязливо вжав голову в плечи. – Тысяцкий, ты что подумал, что мы самовольно?! Да никогда, никогда бы мы… Нам ещё жить охота!.. – четвёрка бойцов усиленно закивала гривами, подтверждая слова своего командира.

– Добрана разыскать и притащить сюда! Живо! – гаркнул Яромир кивнувшему на это Брониславу, споро умчавшемуся с несколькими дружинниками выполнять указание воеводы.

– Хм, Добран, значится?.. Всё интереснее да интереснее… Бумажка-то, что он передал, при тебе, надеюсь? – Емельян вопросительно, с хитрым прищуром уставился на Далебора. – По большой нужде с ней ещё не успел сходить?

– Да ты что, я ж не умалишённый, – суматошно захлопал себя по карманам десятник, споро выуживая из одного из них слегка мятое письмо и быстро протягивая его молодому повесе, – грамоты с печатью и подписью государя на такие потребности изводить!..

– Кто ж тебя знает, умалишённый ты аль нет… Избушку Ратика-то оставил без присмотра… Хотя, может, просто туп, как пробка винная… – Емельян взял послание и начал не спеша читать то про себя, то еле слышно бубня под нос: – Дело улажено… его семье ничего более не угрожает… оставить пост… на сегодня свободны… день отдыха за службу добрую… это приказ… выполнять… завтра явиться для доклада… – Емельян дочитал письмишко, повертел его в руках, понюхал, потом внимательно чего-то там принялся рассматривать. Наконец, он поднял глаза на таращившихся на него выжидающе Святослава с друзьями и вынес задумчиво вердикт: – Значится, что я могу вам сказать с уверенностью твёрдой касаемо самого текста: почерк Добрана, однозначно, я его хорошо знаю! А вот подпись дяди подделана, причём довольно искусно…