А ГАЖ - Ролевые герои. Строхольм

– Нашла! – голос Ди отвлёк шефа от размышлений. – Нужна помощь мистика. тут печать.

– Шиз, хорош дрыхнуть, – парнишка ткнул в изумруд на наруче, призывая Шунтигона. – Работёнка для тебя.

Всклокоченный юноша с красными от недосыпа глазами объявился в воздухе, наспех закутываясь в балахон. И тут же шлёпнулся оземь пятой точкой.

– Аккуратнее, босс, – прошипел он, вскакивая и потирая ушибленный филей. – Ты это специально, да? Что там у нас?

Ангелэсса подвинулась, показывая на едва заметный рисунок коры огромной сосны, отличающийся, от остальной поверхности дерева.

– Ух, какая зоркая. Я бы мимо прошёл, не обращая внимания. – руки мистического посоха засветились зелёным, пробуждая древнюю магию входа в крипту. – Слушай, а если там сражаться придётся, ты справишься?

Ангелэсса призадумалась.

– Должна, но мне бы солдатиков парочку. Тут за кустиками как раз парочка хоббитов с рогатками прохлаждается. Эти – не квестовые. – замахала она руками, видя взгляд Мастера. – они из скрытых. Тут таких по карте раскидано десятка полтора мелких отрядов. Богиня шутки ради выкинула низкоуровневых бойцов специально для задротов. На фоне элитной кавалерии, алого мага и тройки фанатиков, которые ждали тебя по квесту на дороге, они – шлак. Расходный материал. Вот только в следующих картах на полях с такого шлака тебе придётся начинать. И поверь, лучше изучить их сильные и слабые стороны сейчас, до первого поля, чем потом столкнуться с жестокой реальностью. А вот квестовых я бы тебе вообще брать не советовала, пока в поле не соберёшься. Они только мой опыт сожрут и не дадут качнуть нубьё.

Милакорн уважительно хрюкнул в унисон с утвердительным кивком Шефа.

– Шиз, оставайся тут. Открывай крипту. Сил, помоги ему. Мало ли, эксперт магии стихий понадобится. Аура, Херба, вы летать умеете. Сопроводите Ди. Пусть соберёт всё не квестовое воинство. А мы, пока что, в кустики прогуляемся…

Лавандиана лучезарно улыбнулась, оценив шутку.

– В нашем мире тоже водятся гремлины, – напутствовала она. – Будь осторожен и не увлекайся. Нипы-воры появляются спонтанно и совершенно непредсказуемо…

– А потом с высокоуровневой чудью воевать приходится, чтобы скарб вернуть, – тяжело вздохнула Люти, с болью вспоминая неплановое возвращение на квестовый путь. – Ди, у тебя сейчас прямая связь с шефом есть. В драки не вмешивайся, но, если что – сигналь. Мы мигом подлетим. И, главное. Наткнёшься на шильды призыва наймита, спрятанные, как твоя, отметь точку на карте. Потом вместе сходим. Перед сюжетом.

Девушка кивнула и взмыла к текстурам, сопровождаемая Подгорными Правительницами. А Мастер, закинув на плечо Торбу, направился в сторону доносящихся издали звуков ударов кирки о камень. Чутьё подсказывало, что впереди находилось нечто важное. И это чутьё звали Долоторном.

Он открыл веки и осмотрелся. Вокруг простирался родной, но совершенно не знакомый пейзаж. Уж чего-чего, а Лорд Лич прекрасно помнил каждую пядь собственного мира. И мог с уверенностью сказать, что попал не в Лихомирье.

– Тээкс… – буркнул он, вызывая меню состояния. – И куда нас занесло? Ага, Строхольм. Первый раз такое слышу. Что? Нет! Только не опять!

Марвин несколько раз перепроверил статы и обессиленно рухнул оземь, прислонившись к удачно подвернувшемуся мёртвому пню. Подтвердились самые страшные его опасения. В графе занятости жирным текстом красовалась надпись: "Герой" 3 3 Автор в этом эпизоде даёт отсылку ко второму спин-оффу серии, «Ролевые Герои. НИП-гекатомба» .

– Мамуля, ну за что опять? Почему герой? Зачем мне эта головная боль? Надеюсь, Мастер тут не окажется последним боссом, чтобы окончательно раздавить мою мораль? – бывший Чернокнижник задумался, есть ли вообще у нежити мораль, и вновь влез в статы. В графе "боевой дух" значился прочерк. Несостоявшийся финальный босс вздохнул с облегчением и констатировал. – Фух, одной проблемой меньше. Но герой!

От разговора с самим собой его отвлёк звук шагов. Лорд Лич встрепенулся, выхватывая посох, и нос к носу… х-м, провал к провалу тогда уж… столкнулся с миловидной личессой. Явно не простой неписью.

– Вот ты где, потеряшка, – гостья сграбастала его в объятия, прижав черепушку к груди, закованной в титановый корсет. – Не стоит малышам разгуливать в одиночестве по опасным кладбищам. Не хватало ещё, чтобы любимый сынок соседушки ненароком в моём палисаднике от бандитов на пряники огрёб. Сразу. Пойдём, чаем с печеньками угощу, да расскажу то-сё. Тебя же Марвином маменька назвала? Милашечка. Так и затискала бы, да дел невпроворот.

Странная личесса отпустила, наконец, Чернокнижника и поманила за собой к стоящему недалече склепу.

– Ой, да спрячь ты уже свою палочку. Не бойся, не покусаю. Ладно-ладно, покусаю. Но совсем чуть-чуть и очень нежно. Тебе же ещё игру проходить. Так что, хорошего понемногу. – хозяйка локации, в этом Повелитель нежити уже не сомневался, схватила его за руку и с лёгкостью увлекла за собой. Сопротивляться столь могущественному существу Марвин попросту не смог, впервые с момента посмертия ощутив настоящий страх. – Не бойся, говорю, дурачок. Тётя Стефания вреда тебе не причинит. У меня на твои косточки далеко идущие планы. Да и Тенюшке обещала вернуть тебя в целости и сохранности. Помаши ручкой маме, кстати. Она сейчас во-он там. Наблюдает за тобой.

От этих слов, почему-то, на душе Чернокнижника легче не стало. Вымученно улыбнувшись, он покорно помахал рукой в указанном направлении и влетел в дверь склепа. А потом, сам того не заметив, оказался усаженным за стол. Рядом появилась кружка с чаем и тарелочка со сладостями.

– Угощайся. Только сегодня свеженьких напекла. Ешь-ешь, не стесняйся. Поди ж, давно уже вкусненького не пробовал? А я, пока, расскажу тебе немного о себе и сложившейся ситуации.

Склеп в отличие от окрестностей внутри оказался совершенно обыденной квартирой-студией, оформленной в типично урбанистическом стиле с кучей высокотехнологических приблуд. Радовали в этом всём лишь успокаивающие серые тона обстановки. И неназойливое, слегка зеленоватое освещение. Марвин оправился от первого шока, убедившись, что прямо сейчас его ни убивать, ни насиловать не собираются. После чего принялся за угощение. Скажете, нежити есть не обязательно, да и нечем? Ох, и плохо вы знаете нежить! И судя по уплетающему со сверхзвуковой скоростью пирожные «второй раз герою», из рук вон плохо.

Тем временем, Стефания вернулась в гостиную, неся огромный поднос с угощениями, и весело рассмеялась, отдавая должное аппетиту гостя.

– Видишь, солнышко, – миленько проворковала личесса куда-то за спину, – путь к сердцу мужчины всегда лежит через его желудок. Даже если он – презабавненький скелетик-личик.