Евгения Машкина - Зажечь свечу

Лиз ловит себя на мысли, что всегда не любила этого пронырливого дельца, который из всего готов извлечь выгоду и продаст не только мать, но и собственный нос, если хорошо заплатят.

– Здравствуй, Сом, – неохотно произносит Лиз, имя само всплывает в памяти.

Все трибуны быстро заполняются. Значит, ждали только их. Лиз рассматривает людей, которые, мешая друг другу, пытаются протолкнуться к свободным местам. Когда трибуны заполняются, те, кто не успели, заполняют собой все проходы. На арену торжественно шествуют ещё несколько воинов. Лиз никого из них не узнаёт. Сейчас всё начнётся, и та уверенность, которая была у неё совсем недавно, вдруг исчезает. И страх переполняет её, и почему-то самое страшное – не умереть, а то, что смерть будет такой позорной. Если Лиз так сильна, как ей только что казалось, то сколько чести выпадет тому идиоту, который прикончит её. Лиз начинает злиться на себя и на Сеона, зачем было так спешить, может она бы, и сама всё вспомнила, а теперь уже поздно. Теперь не сбежать, все смотрят на неё.

– Давайте начнём Бой. В нём сегодня участвует Кьюни, – произносит Сом и указывает на высокого мужчину в чёрном колпаке как у палача. Тот скромно поднимает руку, и зрители приветствуют его. Сом перечисляет всех соперников, и Лиз начинает надеяться, что её не назовут. И когда все названы, наступает тишина. Сом прочищает горло.

– И, конечно, мы счастливы, что нас почтила своим присутствием великая и никем непобедимая Эльза, – радостно произносит Сом.

Лиз ничего не остаётся, как улыбнуться и помахать. Толпа, которая уже начала реветь, вдруг замолкает, и все напряжённо смотрят на Эльзу. Что-то не так, но откуда она знает, что должно быть, все поднимали руку до неё, и она сделала так же. Тишина становится всё более гнетущей. Раздаётся звук удара кулаком об скамью, Лиз оборачивается и видит, как на неё зло смотрит парень, его волосы и одежда такого глубокого чёрного цвета, что даже ночь позавидовала бы им.

– Итак, пусть начнётся Бой, и первые соперники сегодня – это Кьюни и Рабильдо. Поприветствуем! Остальные участники пока будут ждать вон там, – указывает Сом, с подозрением посматривающий в сторону Лиз.

Девушка идёт в указанном направлении с другими участниками, продолжая смотреть на странного парня. Он тоже, не отрываясь, рассматривает её. Лиз чувствует, что от него исходит угроза. Она внутренне собирается. В пальцах появляется странное ощущение покалывания.

Когда Лиз подходит к краю арены, то первый бой уже начался. Воины сражаются внутри нарисованного круга. Она понимает, самое лучшее, что она может сделать – это сбежать. Так как соперники бьются с такой скоростью, что она не успевает заметить, как они двигаются, создаётся впечатление, будто размытое пятно быстро перемещается по арене. Увидеть при такой скорости клинки соперников, нет никакой возможности. Лиз понимает, что это было самое глупое решение, прийти сюда. О чём она только думала?

Первый бой неожиданно заканчивается, когда один из воинов, громко вскрикнув, падает на арену. Под ним растекается кровь, и никто не спешит ему на помощь, видимо, Бой идёт до смерти. Зрители начинают восторженно кричать и аплодировать. Победитель торжествующе поднимает окровавленный клинок, идёт в сторону остальных соперников и смотрит на Лиз. Она нервно сглатывает и оглядывается в поисках возможности сбежать. Но все пути перекрыты. Тем временем воин подходит к ней и указывает окровавленным клинком на неё. Зал замолкает, и все внимательно следят за тем, что произойдёт. Лиз, понимая, что уже полностью раскрыла свою неосведомлённость, расслабляется и спокойно идёт в центр арены. Она проходит несколько шагов и скорее чувствует, чем слышит, что воин собирается напасть на неё. И как в лесу, она расставляет руки, в которых сразу же оказываются клинки, и она одним ударом выбивает оружие соперника из его рук. Тот обескураженный застывает, и в его глазах отражается страх.

Лиз смотрит на него и понимает, что должна убить его. Но она не может этого сделать. Девушка беспомощно смотрит на зрителей. И среди всех она снова замечает парня в чёрном, который вытянулся вперёд и с интересом наблюдает за ней. Почувствовав соперника, Лиз отклоняется в сторону и его клинок проходит в нескольких сантиметрах от её горла. Придётся бежать отсюда. Вход, через который она зашла, перекрыт толпой зевак, поэтому Лиз разворачивается и бежит в противоположную сторону, надеясь, что там будет выход. И он, действительно, там есть. Девушка выбегает в коридор, там несколько дверей. Пока она пытается открыть одну из них, каким-то чудом рядом с ней оказывается парень в чёрном. У него вместо ног какие-то щупальца. Отвращение и страх переполняет Лиз, и она, открыв, наконец, поддавшуюся дверь, выбегает наружу.

Но с другой стороны – обрыв, и она падает с огромной высоты. Дикий ужас накрывает её. Она несётся вниз вдоль утёса. Клинки настойчиво требуют движений. Но Лиз парализована страхом и не может пошевелиться. Клинки начинают нагреваться, и ей становится больно, тогда она расслабляется. И руки с огромной скоростью начинают выводить узор – тот же, что она нарисовала в лесу. Падать остаётся совсем недолго, уже можно рассмотреть острые камни, выглядывающие из воды. Руки продолжают жить своей жизнью и выполнять красивый причудливый рисунок. Лиз не хочется умирать, и она направляет все силы на то, чтобы закончить узор. И в тот момент, когда он закончен – острый камень оказывается в нескольких сантиметрах от неё.

Лиз резко поднимается, но какие-то трубки удерживают её, и она снова падает на кровать. Ощущение близости и неотвратимости смерти всё ещё с ней, и девушка нервно осматривается, напряжённо дыша. Неужели она успела? Обычная больничная палата явно не грозит ей смертью. Приборы издают мерное гудение, лицо сдавленно кислородной маской, и прозрачная пластиковая трубка уходит куда-то под одеяло. Лиз пытается пошевелиться, но тело не сразу начинает слушаться её. Рука медленно поднимается – белая, а не глинисто-серая, это вызывает ликование. «Неужели я дома и весь этот кошмар закончился? – думает девушка, – теперь я смогу отдохнуть». И она, чувствуя невероятную усталость, погружается в сон.

– Лиза, дорогая, проснись.

– Мама, ну сегодня выходной, можно, я ещё немного побуду в кровати.

– Ты уже двое суток спишь, не надоело?

Лиз открывает глаза и видит перед собой улыбающееся лицо мамы. Девушка осматривает комнату.

– Где я?

– В больнице. У вас был корпоратив, и ты, видимо, перенапряглась. Упала в обморок, но почему-то так и не пришла в себя быстро. Врачи не знали, что с тобой делать. Но, слава богу, ты проснулась, я сильно волновалась.