Ириса Дидриса - Секреты Шоггота

Соглашение о неразглашении, в соответствии с Общим Космическим Уставом, подписывалось членами экипажа только в двух случаях: когда контракт заключался с правительственной организацией и когда контракт заключался с лицензированным представителем Свободного Экономического Управления. "Шоггот" не был правительственным. Люди в форме всегда остаются людьми в форме, которых невозможно перепутать с кем-то ещё. Значит, оставался второй вариант.

Представителей СЭУ тоже уважали и боялись. Но в большей степени боялись, потому что достаточно сложно уважать тех, кто, размахивая лицензией, может захватить твоё имущество и оставить в чём мать родила.

Таяна тяжело вздохнула. К представителям СЭУ нанимались в крайнем случае, когда не было ни единого шанса получить работу в другом месте. Отличительным знаком этой организации была плохая репутация, которая старательно поддерживалась всеми её членами. Проще говоря, "Шоггот" был пиратским кораблём. Получается, что и Таяна теперь была пиратом.

Океан казался почти земным. Такая же прозрачная бездонная мощь, раскинувшаяся тяжёлым полотном в лучах незнакомого солнца. Но вместо привычной манящей бирюзы, Таяна любовалась холодным сиянием аметистовых волн, над которыми, срезая самые высокие гребни, летел скутер. Чуждый, но прекрасный, цвет океана растворялся на горизонте в сиреневых оттенках неба. Не было видно ни облачка. Только огромный серп незнакомой луны, словно нарисованный мелом на небосводе.

После трёх недель в замкнутом пространстве корабля хотелось смаковать каждую секунду свободы. Таяна с наслаждением вдыхала сладкий воздух и ловила прикосновения ветра.

Первую неделю на "Шогготе" молодой маг провела в лихорадочном штудировании Сети, пытаясь выудить информацию, насколько бесповоротно она запятнала свою репутацию, согласившись стать штатным магом на пиратском корабле. Результаты поисков озадачивали: если официальные ресурсы трудоустройства презрительно фыркали в адрес магов, которые работали на Свободное Экономическое Управление, то неофициальные сетевые закоулки пестрели крайне уважительными отзывами. Получается, заключив контракт с "Шогготом" она стала в своей среде одновременно изгоем и таинственным джокером, от которого никто не знает, чего ожидать.

Собственно, ничего удивительного, если учитывать, что она сама для себя оставалась джокером. Приходилось надеяться, что её специализация проявит себя со временем. Благо, времени теперь у неё было хоть отбавляй – контракт заключён на пять лет.

Таяна прислушалась к себе. Приступ панической тревоги растворился. Однако осталось затаённое волнение, сумеет ли она достойно проявить свои способности, сможет ли стать надёжным членом команды. От этого внутреннего зуда хотелось немедленно заняться чем-то полезным и важным, но в условиях штатного полёта все её функции сводились к соблюдению корабельного режима, штудированию Сети и изучению лаконичного содержимого собственной каюты.

От старпома и врача, единственных, кого она знала немного больше других, Таяна старалась держаться подальше. Не потому, что они ей не нравились. Она боялась показаться испуганной назойливой девчонкой, которой срочно нужен материнский подол, чтобы за него ухватиться.

Стараясь быть незаметной, она наблюдала за Бургой и Личем издалека. Похоже, они были давними друзьями, несмотря на внешнюю несовместимость: старпом напоминал весёлого медведя гризли, а вампир выглядел, как изысканный скучающий аристократ, случайно залетевший в кают-компанию из тёмного прошлого Земли. Лич больше молчал, зато когда произносил своим свистящим полушёпотом редкую фразу, не услышать его было невозможно. Бурга же наполнял пространство вокруг себя опасной смесью раскатистого хохота и затейливых ругательств. Непостижимым образом шум, исходивший от старпома, воспринимался, как уютный элемент корабельной атмосферы. Таяна часто ловила себя на том, как тихонько хихикает над очередной шуткой рыжебородого здоровяка и почтительно прислушивается к словам вампира. Отчего-то рядом с этими двумя она чувствовала себя спокойно и хорошо.

Кто действительно приводил в трепет и заставлял вытягиваться по струнке – это суровая Гаяль'Ди. Когда капитан запросила сведения о магической специализации, Таяна готова была провалиться сквозь обшивку в открытый космос, но, вопреки всем опасениям, выслушав объяснения мага, капитан даже бровью не повела.

К концу третьей недели полёта Таяна накачала в себя уйму полезной и бесполезной информации, начиная с пяти лучших советов магу-новичку, заканчивая самыми громкими межгалактическими скандалами с участием СЭУ. Голова гудела и хотелось выть.

Поэтому, когда в дверном проеме её каюты образовалась рыжебородая физиономия Бурги, а затем и бледная тень Лича, которые пришли предупредить о грядущей высадке на Элию, малоизученную планету на самой окраине Четвертой Федеративной Галактики, она даже не стала ничего расспрашивать. Надо, так надо. Хоть к чёрту на кулички. Лишь бы прервать затянувшееся безделье.

– Идём прямым курсом! – довольно прорычал Бурга, успешно перекрывая своим рёвом гул мотора. Скутер летел низко, и можно было заглянуть вниз, в хрустальную лиловую бездну. Таяна, крепко держась за поручни, вглядывалась в толщу воды, стараясь рассмотреть блуждающие подводные тени, и ощущала себя птицей. В какой-то момент ей показалась, что океан поднимается к ней, затягивает, зовёт… Голова закружилась, а руки сделались ватными… Осторожное прикосновение Лича к её плечу вернуло к реальности.

– Тош-ш-шнит? Укачало? – вампир внимательно смотрел своими кошачьими глазами, от которых невозможно было ничего утаить.

– Нет, нет… Всё хорошо, Лич, – девушка кивнула с нарочито бодрой улыбкой и отвернулась, стряхивая с себя предательский озноб. На краешке сознания она почувствовала ускользающий зовущий шёпот. Стихия воды? Ветра? Нет, с таким она никогда не сталкивалась.

Между тем, Бурга начал чертыхаться, что-то сверяя на приборах. Океан затих и, как-будто затаился. Небо начало быстро темнеть.

– Ус-с-спеваем? – флегматично спросил Лич, и Таяна почувствовала укол тревоги.

– К чертям собачьим мы успеваем! Адская хрень эти штормовые прогнозёры! – старпом ожесточённо тыкал кряжистым конопатым пальцем в маленький прибор, который жалобно верещалю. – Три минуты и мы будем в эпицентре хренова шторма, твою ж мать…

– А если взлететь? – испуганно спросила Таяна и тут же пожалела об этом. Две вытянутые физиономии скорбно смотрели на неё в сокрушительном молчании. Первым не выдержал Бурга.

– Ты что скутер от флаера отличить не можешь, ядрёный батон?! Ничего, сейчас мы все увидим, как летает скутер при десяти баллах адской мясорубки! – последние слова старпом уже проревел, потому что дикий шквал ветра хлестнул скутер так, что тот вильнул носом и опасно накренился.