Надежда Соколова - Деревенская знахарка и заезжий маг

Рядом раздались сдержанные смешки. Я вскинула голову. Упс. Похоже, меня встречают. Ну, или я тут всех распугала, когда с неба летела. В любом случае, на меня сейчас внимательно смотрели десятки глаз. Причем обладательницы этих глаз все как один были в длинных закрытых балахонах. И только я выделялась среди них, как сорняк среди помидоров.

– Добрый вечер, – оскалилась я. – Позвольте представиться. Ведьма Марина. Мне вестника прислали, ворона. Вот я и решила прилететь, чтобы познакомиться со всеми.

Молчат. Смотрят и молчат. Как рентгеном просвечивают. Ну-ну. Удачи им. Гришкину защиту не так-то легко пробить.

– Необычное у вас одеяние, ведьма Марина, – наконец-то отмерла одна из ведьм, как и остальные, в колпаках и в балахоне. Видны только кисти рук и лицо. Все. И то на лице могла быть иллюзия, чтобы соседи не узнали. Далеко не все ведьмы показывали свою истинную суть. – Вы точно прилетели на шабаш?

– А здесь проводится что-то другое? – нацепила на губы я улыбку. – Мой домовой настаивал, чтобы я обязательно прилетела на Ведьмину гору. Я ведь не ошиблась местом?

– Не ошиблись, – раздался рядом голос. Мужской и очень знакомый.

Я повернулась. Ба, какие люди и без охраны. Он-то тут как оказался? Ветром прибило?

– А, врач барыни, – хмыкнула я. – Вы-то что забыли на шабаше? Или в душе вы тоже ведьма?

Да, я язва, знаю. Могу и стервой быть. С теми, кто меня раздражает. А этот врач меня точно раздражал, еще со встречи днем. Слишком он наглый, лощеный и самоуверенный. Не люблю таких типов. Даже сейчас, на ведьминском шабаше, он выглядел так, как будто сидел в гостиной у высокопоставленного аристократа и пил чай из фарфоровой чашки. Костюмчик с иголочки, идеальная прическа. Разве что макияжа нет.

Ведьмы, услышав мои слова, захихикали. Даже та, что со мной заговорила, якобы главная, соизволила улыбнуться. А вот «врач» прищурился и нехорошо посмотрел на меня. Что, неужто запугать пытается? Меня, землянку, успевшую и в «дружном» коллективе поработать и взрослой жизнью в не особо богатом городе пожить? Ну-ну. Удачи ему. В силу Гришкиного амулета я свято верила.

– Любит тебя твой домовой, – скривился «врач».

Что? А, это намек на то, что у кого-то не получилось защиту пробить? Ну так я ж предупреждала, нет?

– У нас с ним мир и дружба, – легкомысленно пожала я плечами и поинтересовалась у «главной» ведьмы: – Ну, и чем вы тут обычно занимаетесь? Не чаепитием, надеюсь? Чай я и дома могу попить. И почему так темно вокруг?

– У всех ведьм отличное зрение, – последовал ответ.

– Значит, я неправильная ведьма, – ответила я. – И, надеюсь, вы не обидитесь, если я в темноте перепутаю заклинания и что-нибудь не то сюда вызову?

«Или не того», – добавила я про себя.

Ведьмы переглянулись между собой, посмотрели на «врача», а затем «главная» хлопнула в ладоши, и на горе стало значительно светлей. Система «умный дом» в действии.

Теперь я видела намного лучше и могла с полной уверенностью сказать, что большинство ведьм прятало лица под иллюзиями – масками, которые то и дело переливались на свету. Похоже, только я, «врач» и еще парочка молоденьких ведьмочек, не побоялись появиться здесь в своем истинном воплощении.

На шабаш в земном понимании встреча ведьм не тянула. Что-то среднее между встречей в доме престарелых и кружком по интересам. Веселиться тут не умели, причем совсем. Никаких горячительных напитков, никакого непотребства, ничего подобного. Все чинно и спокойно. И я понятия не имела, зачем вообще появилась здесь, если танцы и алкоголь в программу не входили. В общем, портить и портить этих якобы ведьм. Есть, так сказать, широкое поле для деятельности. И если они меня доведут, я научу их, что такое ведьма в земном понимании этого слова. Ну и заодно отправлю к Гришке с Васькой. Пусть в красках опишут, как им со мной живется.

– И что? – я стояла, прислонившись к одному из редких деревьев, и задумчиво осматривалась, пытаясь понять, зачем вообще сюда прилетела. – Так каждый шабаш и проходит? Обсуждаете насущные вопросы и встречаете гостей?

– А что, могут быть варианты? – поинтересовалась Арисса, молоденькая ведьмочка, одна из тех, кто появился на Ведьминой горе без иллюзии.

Симпатичная блондинка с зелеными глазами, она смотрела на мир с любопытством, как ребенок.

– Ну… – протянула я. – Можно напиться наливки, сесть на метлы и с криками и гамом пронестись над ближайшим селеньем.

Глаза Ариссы расширились и стали похожи на плошки, в которых Васька получает свою любимую сметану.

– Зачем? – удивленно спросила Арисса.

– Так развлечься же, – пожала я плечами. – Или наесться вареных или жареных мухоморов и гонять чертей. Что? Опять не то?

– Ты странная, – вынесла вердикт Арисса. – Ведьмы считаются помощницами всего живого, проводниками между мирами, мертвым и живым. Нас ценят и уважают…

– А заодно обходят по широкой дуге, – добавила я. – И стараются лишний раз не подходить на улице. Что? Не так, скажешь?

– Это всего лишь предрассудки, – поморщилась Арисса.

– И сколько таких существ живет с подобными предрассудками?

– И ты хочешь их за это наказать?

– Почему именно наказать? Всего лишь соответствовать образу, который они себе давно представили. Ведь иллюзия на лицах большинства ведьм точно не от хорошей жизни. Как бы соседи не прознали, что среди них живет та, кто обладает магией. Нет?

– Ты странная, – повторила Арисса.

– Да обычная я, – фыркнула я. – Меня сюда выпроводили домовой с котом, насильно причем. Иначе я проела бы вечер с пользой – хоть поела бы нормально. Гришка готовит отличные оладьи, между прочим.

– Гришка?

– Мой домовой.

Глаза Ариссы повторно превратились в плошки.

– Твой домовой готовит?

– Угу. И убирает, и… Эй! Дыши! Помрешь же без воздуха.

– Ты ведь сейчас пошутила, да? – осторожно, как с душевнобольной, спросила Арисса.

– На тему? – уточнила я. – Гришка правда умеет готовить. Только сегодня мне борщ варил, а потом – оладушки, да со сметанкой… М-м-м-м… Вкуснятина!

Арисса все же выпала в осадок.

Впрочем, развить тему у меня не получилось: к нам с Ариссой подошел «врач». Шагал он целенаправленно, и я сделала вывод, что ему нужна была одна из нас.

– Как поживает моя пациентка? – вместо извинения за вмешательство в беседу поинтересовался он.

– ЕлизаветПална? – уточнила я. А то мало ли, вдруг он еще к нескольким дамам в дома вхож. – Да вроде жива и здорова. А что, она вас уже выгнала, да?

Арисса пришла в себя и тихо ахнула, показывая желание снова как минимум упасть в обморок.

«Врач» свел брови к переносице, демонстрируя недовольство.

– Вы всем дерзите или только для меня делаете исключение?