С. В. Каменский - Братство Хроникёров: Адваллор

Пожилая пара подошла к ним поближе.

– Я бы не поскупился и на серебряный в день, – произнёс старик. – Очень уж хороший воин.

Сигурд посмотрел на говорившего. Мужчина был похож на купца. Дорогие, богато украшенные одежды с узорами, вышитыми золотом. Несколько массивных печаток на пальцах. Толстая золотая цепь с медальоном на шее. Длинная густая чёрная борода, аккуратно уложенная и тщательно расчёсанная. Жена купца – милая приятная старушка, тоже в богатых одеждах, с перстнями и кольцами на пальцах. Золотые серёжки с черными бриллиантами и ожерелье из рубинов, изумрудов и белых бриллиантов переливались и сверкали, как маленькие зеркальца на жарком свете солнца. Седобородый хозяин Сигурда не производил такого впечатления. Простенькая серая роба, кошелёк из такого же материала, а не из шёлка, как у купца. Борода, конечно, могла поспорить в ухоженности с бородой купца, но из всех украшений у хозяина Сигурда было лишь простенькое серебряное колечко. Но А́йдвена Сигурд знал уже целых четыре дня.

– Хотя… серебряный, – продолжил купец. – Слишком мелкая плата. Мне бы пригодился такой воин, и я готов заплатить пять серебряных.

Айдвен хмуро взглянул на Сигурда, а затем на купца.

– Решать Сигурду, – произнёс Айдвен. – Я не буду противиться его решению.

– Ваше слово, молодой человек, – обратился купец к полуэльфу.

– Я остаюсь с Айдвеном, – твёрдо заявил Сигурд.

– Шесть!

– Нет!

– Семь!

– Нет!

– Десять! Это целый золотой! – не унимался купец.

– Хоть платиновый! Я останусь с Айдвеном!

– Подумайте! Золотой в день! – вскричал, недоумевая, купец.

– Это моё окончательное решение! – отрезал Сигурд.

– Это невозможно! Два!

– Айдвен, мы с вами очень спешили. Простите за напоминание, – обратился Сигурд к своему хозяину.

– Да, да, Сигурд. Пойдём, – спохватился Айдвен. – Опаздывать нехорошо.

– Простите, нас ждут, – поклонился Айдвен купцу и продолжил свой путь, оставив негодующего и недоумевающего старика наедине с его женой.

Пройдя несколько домов, Айдвен обратился к полуэльфу.

– Сигурд, почему ты отказался от такой платы? Два золотых в день! В конце недели у тебя было бы уже четырнадцать. Даже если учитывать, что ты себе что-то будешь покупать, то останется ещё десять. Очень скоро ты бы стал достаточно богат, – говорил Айдвен на ходу, смотря прямо перед собой.

– Мне не нравятся люди вроде того купца. Они считают, что деньги – это всё. Но есть другая, не менее мощная сила. Я больше чем уверен, что равной ей нет».

– Но, к сожалению, – произнёс докладчик, передавая бумаги своему помощнику. – Мы не сможем узнать, в чём сила, братья! Вообще, конечно, в ньютонах, по версии учёных мужей Эталона, но знал ли о них Сигурд. Мира больше нет и то, что вы сейчас услышали, последние события. При должном усердии из всего этого могла бы выйти не самая дурная история.

– Нам обещали рассказать, для чего всё это нужно, – выкрикнул кто-то из Хроникёров.

– Да, да! Нас же неспроста оторвали от работы, – поддакнул неизвестный.

– Лично я не буду против послушать ещё какую-нибудь историю, – крикнул очередной Хроникёр. – Когда ещё можно услышать и обсудить чью-то писанину до редактуры. От палпа хоть мозги не так сильно напрягаются. Давай ещё!

Безымянный, сонно щурясь, отогнал видения о храбром полуэльфе и пробормотал:

– Я бы тоже послушал историю.

– Уже всё кончилось? – зевая, поинтересовался Демпси. – Я просто не очень люблю все эти героические сказки, если честно. Я, конечно, сам скачу по разным мирам и планетам, но это направление определённо не моё.

– А какое Ваше? – поинтересовался Джекси.

– Мне нравятся более развитые миры, знаете ли, – с жаром начал Хроникёр. – Перелёты с планеты на планету. Интересные приключения незаурядных личностей. Миры ОКБ мне вполне нравятся, хоть их создатели и отвратительно похожи на военную организацию. А Вам?

– У нас троих в чём-то схожие миры, и они больше подходят под то, что Вы называете сказками.

– Но не палп?

– Ни в коей мере, мой дорогой брат!

– И это определённо меня радует.

– Внимание! Внимание! – снова заговорил Ае́лиох. – В связи с проблемами технического характера оглашение информации представителями ОКБ не является возможным прямо сейчас. Несколько минут назад выяснилось, что ещё один из наших братьев потерял свой мир. Прямо сейчас, насколько это возможно, ему помогают выбрать важную информацию. Напоминаю, что мы обрабатываем данные в авральном режиме, имейте терпение и проявите уважение к своим братьям.

Не успел говоривший закончить, как на сцену уверенной походкой вышел высокий, бритый наголо мужчина в тёмно-коричневом балахоне.

– Братья! – начал он. – Как меня проинструктировали, необходимо рассказать немного о главном герое моего мира и событиях, предшествующих его краху. Я не буду рассказывать всю историю, остановим наше внимание на некоторых знаковых для главного действующего лица событиях и перейдём к концу, слегка описав условия существования и…

Мужчина слегка пошатнулся, и несколько подбежавших братьев успели подхватить его под руки, прежде чем он начал падать.

– Спасибо, братья! – устало вздыхая, продолжил бритоголовый. – Для меня это тяжёлая потеря. Этот мир был для меня, как второй дом. Я вёл наблюдение в момент его гибели и ещё не пришёл в себя. Мне довелось неоднократно быть там и даже прожить какое-то время, притворяясь аббатом. Естественно, с разрешения создателя мира. Жизнь с этими смертными была увлекательной. Не буду занимать ваше время своими переживаниями, но мысли мои заняты случившимся.

На экране снова проявились слова:

«Мир: Магия Слова;

Планета группы Лаборатория: Антиро́х;

Тип Вселенной: Плюс Ультра;

Статус: Уничтожена».

– Итак, как вы видите, это Лаборатория. При всей кажущейся и принятой за стандарт реальности, в этом мире возможно волшебство, которое имеет логическое объяснение своего существования, но владеют им единицы. Сама магия вызывает у многих удивление, хотя практически все знают о том, что она возможна. Итак:

«Невыносимо жаркая ночь выдалась в тот знаменательный день. Надежда на то, что после захода солнца станет хоть немного прохладнее, активно таяла, как воск. Пересечение двух настолько старых и узких тропинок, что даже местные грибники уже не помнили о них, было выложено мелкими белыми камушками в форме, отдалённо напоминающей круг. В самом центре этого круга стоял на коленях босой человек в измазанной ночной рубашке до колена и накинутой на плечи тёмно-синей простынёй, завязанной на шее. Голову мужчины венчал странный колпак с кисточкой. Выставляя на деревянный ящик перед собой смятые свечи, которые определённо делали вручную и наспех, просто сильно сжав воск с фитилём в кулаке, человек явно нервничал и усиленно скрёб большим пальцем правой ноги пятку левой. В деревянной, покрытой сетью трещин тарелке, что уже стояла на алтаре, плескалась странная густая жидкость, в которую неизвестный неловко ткнул деревянную уродливую фигурку невиданного существа.