Тереза Тур - Я не ведьма

Завтра вымоют окна, привезут заказанную мебель – и можно начинать. Только бы закрыть эту чертову дверь! Хотелось есть. Но для ужина уже слишком поздно. Вернется в гостиницу – попросит принести зеленый чай. Ноги ныли. Болела спина. И очень хотелось пнуть эту ведьмину дверь! Со всей силы! Но, во-первых, жаль новые туфли, а во-вторых, она не выйдет из себя! Вдох-выдох. Вдох…

– Госпожа Пресци?! – раздалось откуда-то сверху.

Только этого не хватало…

– Добрый вечер, лорд Реллер, – не поворачиваясь, ответила Агнесса. – Вы меня преследуете?

– Да нет. Это вы преследуете меня.

В этот момент дверь решила, что она достаточно поиздевалась над столичной штучкой, и просто закрылась. Щелкнул замок, ключ провернулся несколько раз. Легко, как ни в чем не бывало!

Агнесса сделала еще несколько вдохов-выдохов и обернулась.

На балкончике дома напротив в уютном плетеном кресле, в алом бархатном халате и мягких тапочках сидел лорд Реллер. Чашечка кофе на низком столике, ароматная, пахнущая вишней сигара в длинных красивых пальцах.

– Что вы здесь делаете?

– Я тут живу, – лорд улыбнулся, затянулся, выпустил несколько аккуратных колечек голубоватого дыма и сделал небольшой глоток кофе. – Не бог весть что, однако приходится жертвовать комфортом ради дела.

– И какое дело у вас на этой улице?

– А у вас?

– Я арендовала помещение. Завтра завезут мебель и вывеску. Мы ведь об этом договорились с вами накануне, не так ли?

– Значит, ковен встал на вашу сторону и продавил мэра, – вздохнул мужчина.

– Должно быть, – не стала спорить Агнесса.

Она стояла задрав голову и… любовалась. Может, и не хотелось в этом признаваться, но было это именно так. Алый мягкий халат в закатных сумерках, бледная кожа, оттененная черными волосами, руки… Какие же у него красивые руки! Аристократические. Наверное, старинный магический род…

Сноб! Сноб и хам… Уютно ему там, наверное. На балконе в плетеном кресле с чашечкой кофе…

– Мне пора. Приятного вечера, лорд Реллер.

– Куда вы?

– В гостиницу.

– Где вы остановились?

– В «Солнечной долине».

– Постойте. Уже поздно. Я вас провожу.

Агнесса удивилась, но спорить не стала. Мужчина спустился довольно быстро. Элегантный костюм. Шляпа. Трость. И… как он успел так быстро? Хотя… Он же все-таки маг.

– Идемте, госпожа Пресци, – мужчина улыбнулся, слегка приподняв шляпу, приветствуя женщину еще раз.

И они пошли.

Лидор кокетливо кутался в нежно-розовые, чуть тронутые закатными лучами облака, совсем как лорд Реллер в алый бархатный халат. Теплый вечер. Влюбленные пары. Женский смех…

По Цветочной улице, к главной площади, мимо того самого летнего кафе. Вот уже и гостиница видна…

– Вы устали?

– Да. Немного. День был тяжелый.

– Вы были на набережной?

– Нет еще.

– Хотите пройтись? Вы обязательно должны попробовать местное вино. Легкое. Ароматное. Оно обычно нравится женщинам. Бокал перед сном вам не повредит. Тем более нам есть что отпраздновать!

– Вы находите? И что же?

– Как что? Вашу победу, госпожа Пресци! Вам удалось-таки арендовать помещение, хотя я сделал все, чтобы этого не случилось. Вы упрямы. И если у вас действительно получится выполнить поставленную задачу… Придется взять вас на работу!

– Уверена, вы не пожалеете, лорд Реллер.

– Возможно, – мужчина склонил голову набок и окинул свою спутницу долгим, внимательным взглядом.

Какие… Какие у него красивые глаза. И какой взгляд! Он… Он же просто мысленно ее раздевает! Хам. Хам и сноб! Хорошо, что на ней любимый черный костюм, белая блузка и новые туфли. Так она чувствует себя уверенней. Однако завтра она все же наденет новые брюки и те удобные, мягкие ботиночки. Надо будет забрать чучело из мастерской, навестить Ирэн, посетить еще несколько магических лавок, заказать визитки с новым адресом и зайти наконец к ювелиру. Сказать спасибо за помощь. А еще…

– О чем вы задумались? Госпожа Пресци?

– Да так… Завтра не менее тяжелый день.

– Нервничаете?

– Немного. Впрочем, это вполне естественно. Психологи тоже люди.

– Я не психолог. Но не думайте, что я отвергаю эту науку. Вовсе нет! Я много читаю на эту тему. Положение обязывает. И считаю, что вам просто необходим бокал вина! Идемте. Осторожно!

Она не споткнулась. Просто оступилась. Признание лорда Реллера в том, что он интересуется психологией, было несколько неожиданно. Мужчина подхватил ее на руки, прижал к себе. Как будто с ней и правда могло что-то случиться!

– Не беспокойтесь, лорд Реллер. Со мной все в порядке.

– Я не могу допустить, чтобы вы сломали себе ногу! Тогда вам придется покинуть Лидор и получится, что мне просто повезло. Я же хочу выиграть честно!

– Вы проиграете, лорд Реллер.

– Я никогда не проигрываю. Кажется, я уже говорил вам об этом. Но давайте заключим временное перемирие? Погуляем по набережной. Выпьем вина. Не хочется портить такой чудесный вечер. Согласны?

– Конечно. Вечер и правда чудесный…

Набережная встретила ласковым шумом волн, терпким соленым воздухом, легкой музыкой, танцующими парами, криком продавцов, что предлагали попробовать вина и купить сувениры из ракушек.

– Лучшее вино вовсе не здесь. Идемте!

Он взял ее за руку и повел в сторону, подальше от оживленной толпы. В какой-то момент Агнесса даже испугалась. Мужчина крепко держал ее за руку и чуть ли не тащил за собой!

– Лорд Реллер! Простите, но…

– Уже пришли!

Небольшое кафе с открытой верандой нависало прямо над морем! К нему вели крутые ступеньки, выдолбленные в скале.

– Как красиво! – Агнесса даже остановилась от восторга. – Странно. Такое красивое место и так мало посетителей?

– Здесь неприлично дорого. Прошу!

– Но… может… может быть, не стоит…

– Перестаньте. Я же неприлично богат, как вы наверняка уже знаете.

– Я об этом как-то не думала.

– Не кокетничайте! Вы же профессионал, а значит, навели обо мне справки.

– Я не слишком доверяю общественному мнению. Человек, тем более публичный, с огромным грузом ответственности, необходимостью руководить людьми, играть в политические игры… Такой человек будет поддерживать маску. Тот образ, который удобен. Эффективен. Свое истинное «я» он будет прятать. Максимально глубоко.

– Вы правы, – лицо лорда Реллера стало печальным и очень красивым.

Однако уже через мгновение мужчина улыбнулся и сделал заказ. Принесли вина.

– Попробуйте! Хочу знать ваше мнение…

Агнесса сделала глоток:

– Это…

– Нравится?

– Очень! Вино просто чудесное. Можно его купить?

– Рад, что вам понравилось. Надеюсь, вы позволите сделать небольшой подарок? Просто знак внимания, ни к чему не обязывающий! Я пришлю вам это вино.