Элтэнно. Хранимая Звездой - Герой – род мужской, число единственное

– Да, использовал. Дальше что?

– А то, что готовься к тому, что скоро из Разрушителя миров ты превратишься в Пожирателя миров и собьёшь мне сим всю рифму в моей новой балладе, – он возмущённо поднял нотный листок и энергично замахал им в воздухе.

– Э-э-э, разве рифма собьётся?

– Так скажи спасибо, что подобрал неплохое словечко! – подмигнул мне бог и уже безо всякого юмора добавил. – Никто Эдэнеэлю пока не поверил, что ты вобрал в себя энергию мира, но такая слава, поверь мне, не за горами. А там кто-нибудь возьмёт и припомнит про Джух-аджха. Зуб даю, что на тебя тогда начнётся охота такая, как у своры инквизиторов за блудливой ведьмой. Поэтому впредь постарайся питать големов скрытно.

– И с чего столько беспокойств о моей скромной персоне?

– Скромной? – фыркнул хранитель мира и тихо, но серьёзно прошептал. – Ты мне клялся помочь дать отпор Тьме, и я верю, что с твоими новыми силами тебе хватит совести сдержать обещание.

– Дать отпор? Самой Тьме?

– Нам всем понадобится помощь друг друга, конечно. Но почему бы нет? Я верю, что ты попробуешь. Хотя бы ради Элдри, – он испытывающе поглядел на меня, а затем помрачнел, ненадолго отвёл взгляд и, тяжело вздохнув, с грустью признался. – Да, если честно, это так. Мои наивные надежды. На самом деле я действительно беспокоюсь за твою судьбу, вот и предостерегаю не хвастать способностями на виду. Откуда такая забота спросишь? Так привык я к тебе как-то. Нравиться ты мне, дурень, стал!

Пожалуй, такое признание могло быть взаимным. Несмотря на то, что я старательно избегал общества Арнео, за годы моего бродяжничества мы стали приятелями. И после злобных взглядов других богов, молчаливо и пристально наблюдающих за каждым моим движением в их мирах, его насмешливые ясные глаза снимали с меня груз забот. Мне невероятно захотелось пододвинуть своё кресло ближе к нему и доверительно посоветоваться о тревогах, что нынче будоражат мой разум. Уж он-то наверняка смог бы что-нибудь разумное подсказать.

Мне хотелось так поступить, но я не мог.

А потому поднялся, неспешно подошёл к окну и, положив руки на подоконник, с грустью посмотрел во внутренний двор. С высоты четвёртого этажа и этого ракурса мне было прекрасно видно, как остановилась нарядная карета, запряжённая шестёркой белых лошадей. Я улыбнулся, когда увидел, как из неё выходит Элдри, и тут же прижался к стеклу, томимый нежным чувством. Словно почувствовав мой взгляд девушка поглядела наверх. Глаза её немного расширились, а на лице отразилась искренняя радость.

«Морьяр», – прочитал я по губам восторженный шёпот.

Действия королевы стали выглядеть поспешными. Она неприлично быстро зашагала во дворец.

– Что там? Элдри вернулась? – осведомился бог со своего места.

– Да. И её аура… Надо же, она сумела достичь предела.

– Даже больше. Она, видишь ли, действительно старается ради тебя, – заметил бог и, встав, чтобы начать ходить взад-вперёд в намерении размять тело, поинтересовался. – Не возражаешь, если я с минут пять побуду третьим лишним и не дам вам укрыться в спальне? Мне аж пятки жжёт, как хочется сообщить ей то, ради чего я остался дожидаться её.

– Погоди, «не дам вам укрыться»?

Арнео всё знал?

– Я, конечно, порой туговат на интуицию в делах серьёзных, но вот никак не в романтических. Да и некоторые факты привели меня к вполне очевидным выводам. Короче, не было у меня иного выбора, кроме как догадаться, – сознался он, разводя руками, и с задором усмехнулся. – Подумать только, и это ты обвинял меня в совращении Эветты!

Каким же довольным он выглядел.

И как же мне хотелось по-доброму рассмеяться ему в ответ!

… Но мне предстояло убить его с минуты на минуту. И что-то во мне решило, что раз Элдри совсем близко, то какая разница: уведу я её из этого мира до смерти Арнео или же после. Хватит изображать из себя не пойми кого! И нечего тянуть. Я пришёл сюда растоптать этот мир и не оставить от него даже пылинки в пространстве!

… так пора уже сделать это.

Я вытащил из ножен меч, хотя он был мне совсем не нужен.

– Не только обвинял. Я обещал тебя за это убить и не раз говорил об этом, – сурово напомнил я хранителю мира. – И теперь время для этого пришло. Тьма дала мне своё дозволение.

Бог несказанно удивился. Его лицо выражало такое изумление, как если бы это не он сам столько лет старательно обходил пункты договора с моими Хозяевами и не он исподтишка устраивал им всевозможные каверзы. Арнео даже сбился с шага и едва не споткнулся. А затем неловко и неуверенно вытащил свою хлипкую шпагу.

– Чего? Действительно биться будем?

– Вряд ли это можно будет назвать сражением.

– Тогда я и не хочу вовсе! – отбросил он своё оружие в сторону.

В глазах Арнео мелькнула надежда, что, быть может, это такая оригинальная шутка происходит. Но искра его веры быстро угасла.

– Вы решили заменить хранителя? – едва слышно прошептал бог.

А, так вот почему он не начинал собирать мощь из глубин мира – хотел сохранить его целостность для нежеланного приемника. Заботился о смертных, мать его! Вспомнил о бремени настоящего бога!

– Нет. Всё здесь будет разрушено.

– А Элдри? Она же…

Я не хотел ничего слышать про Элдри, а потому не дал ему договорить, сделав выпад мечом. И ещё один. И ещё! Арнео отпрыгивал ловко, как кузнечик. Он всегда был прыткий такой! За секунду умудрился даже вскочить на стол и швырнуть в мою сторону кипу тонких бумаг. Они эдак красиво заколыхались в воздухе.

Однако толку-то от этого? Лишь видимость мне подпортили!

– Ты будешь нормально магией защищаться?! – испепеляя документы, холодно осведомился я.

– И не подумаю! Я – хранитель мира, – гордо заявил бог, указав на себя большим пальцем, а потом ткнул указательным в меня. – Это ты Разрушитель. Сам вот бесчинство своё и начинай!

– Да, как скажешь!

Он меня всерьёз разозлил. Или, может, это мне разозлиться очень хотелось. Я перестал играться с мечом и выпустил из пальцев нити мрака. Арнео действительно не стал им сопротивляться, а потому кожа, там, где они коснулись его, сделалась фиолетовой и мгновенно опухла. Хранитель мира зарычал от боли, но я лишь крепче стянул нити на его лодыжках и запястьях да подтянул к себе.

– Так и будешь подыхать, как беззащитная свинья?!

– А вот пошёл ты на хер! Пусть моя невинная рожа до конца веков преследует своего убийцу!

Он бахвалился. Боль я ему приносил такую, что Арнео всё же сорвался бы. Однако, почему бы и не исполнить последнее желание приговорённого? Пусть умрёт так, как хочет. Я заставил нити раствориться и замахнулся мечом, чтобы одним ударом покончить с происходящим спектаклем.

– Да что же?! Да что же вы это тут делаете?!

Перепуганный голос Элдри заставил мою руку дрогнуть. Лезвие скользнуло не так как надо. Удар всё равно вышел смертельным, но умереть мгновенно хранитель мира уже не смог бы. Из горла его вырвался хрип. Зрачки расширились. Элдри истошно завизжала и бросилась к Арнео в намерении заняться целительством. Кончики её пальцев горели магией, но мне удалось перехватить её порыв. Я ухватил девушку за талию и потащил на себя.