Зелена Крыж - Белый пират

– Эй, в чем дело? – золотоволосый страшно не любил, чтобы ему мешали.

– Эти двое, – капрал указал на нас с ВиктОром, – должники совета Черного рынка. – Все деньги, которые они получают любым путем, должны поступать в народную копилку. Вы не собираетесь помочь им материально?

– Я нет! – Полкан наглядно показал отсутствие карманов и кошелька.

– А вы? – двадцать четыре глаза теперь просвечивали хвостатого дикаря. – Эти люди ваши друзья?

– Более чем наоборот! Я хочу убить их!

– Не имеете права, пока они должники народа! Если будете настаивать, нам придется временно задержать вас за препятствование отработке долга.

Витёк нервно хихикнул. Львинохвостый послал ему убийственный взгляд. Но от мести его отвлекла стража.

– У вас есть при себе наличные?

– Разумеется!

– Будьте добры сдать их в наш фонд.

– Чего это? – наш противник недоуменно оглянулся по сторонам в поисках объяснений.

– Вы не можете гарантировать, что они не отберут у вас деньги силой или вы сами внезапно не пожелаете открыть им кредит.

– Что?!!

– Все выверните карманы! – напрямую приказал капрал. Гвардейцы подступили ближе. Я сделал знак Полкаше не вмешиваться. Сейчас нам не до того.

Витёк очень нехотя отдал свои шесть грошей. Я, совсем без энтузиазма, всё остальное.

– Вопрос! – остановил разбойников дикарь-бильярдист. – Я могу гарантировать стопроцентно, что после вашего грабежа действительно захочу помочь любому, кто против вас. Оно вам надо?

– Видите! – просиял капрал. – Сами признались! Сдайте деньги добровольно, не заставляйте нас применять оружие. За такие заявления мы должны задержать вас, как того, кто препятствует свершению справедливости!

– Забирайте… – хвостатый картинно высыпал пригоршню золотых на брусчатку. Они со звоном покатились под ноги "народникам". Ряды гвардейцев потеряли стройность, мы прошли мимо гостиницы. Там с пустыми карманами делать нечего…

Первое, что спросил наш новый знакомый, после обсуждения беспредела: "Сколько вы им должны?"

– Пятьсот, – ответил я. У Витька волосы под панамкой встали дыбом. Я подтвердил, что долг вырос. Но есть возможность списать его одним махом. – Скажи, – я обращался к хвостатому, – ты боец-профи?

– Откуда знаешь?

– По стойке видно. Где служил?

– В легионе пустыни.

– Наемник?

– Не, спецотряд. Доброволец.

– Сбежал?

Он самоиронично усмехнулся:

– Выгнали. Уволен вчистую. Через месяц выхода в полевые условия наш сотник понял, что способен выдержать весь легион, только не меня. Как-нибудь расскажу, если…

– Да. Хочу предложить тебе пойти с нами на совершенно гиблое дело.

– Это может как-нибудь насолить Черной бирже?

– Только тем, что выкупит у нее мой корабль… и свободу.

– Знаешь, как тебя…?

– Белый.

– Знаешь, Белёк, они меня вербовали. Когда только пришел в Атоллу, встретили такие же, с черными кругами, только их было четверо. Спрашивают, на какие доходы вы собираетесь жить? Я говорю, теток с продуктовыми сумками возле лавки ловлю и еду у них отбираю! Денег никогда не беру. Они мне: не желаете ли послужить народу? А я: спасибочки, у меня из армии увольнительная есть, тоже с печатью. Я больше никому не служу. Может, они обиделись, только не хочу иметь с ними дело.

– Молодец! – похвалил Полкан и спохватился. – Я ж к юристу хотел зайти, думаю подать в суд на этих чернопечатных. Хочешь, вместе подадим? Ты свои права знаешь. Может, выиграем?

– Интересная мысль, – задумчиво склонил гривастую голову новый приятель. – При деньгах, была бы ещё и умная.

– Нам сейчас только по судам таскаться, – раздраженно сказал я. – Жаль, что весь капитал на ветер. Но есть серьезный разговор. Нужно тихое место.

– В "Тритоне и лягушке" точно паслись их шпики, – подал голос Витёк. – Навели.

– Похоже, – согласился отставник. – Теперь вы не только "должники народа", но и мои! Давайте знакомиться. Сэр Львиный Хвост. А тебя, клыкастый, как звать?

– ВиктОр. А это Полкан. Только не надо думать, что я… я не кусаюсь.

– В отличие от меня! – рассмеялся Львиный Хвост.

– А вот мне интересно, – проникновенно начал Полкан очень знакомым тоном, – вы в каком звании "сэр"? И можно ли вас звать как-нибудь покороче?

– Вообще-то, меня зовут Сэр. Это имя.

– Серый, что ли? – хмыкнул Витёк. – Полный зоопарк!

– Не годится, – воспротивился я. – И потом, он не серый, а золотой.

– Тогда, может быть, Лёха? – безмятежно жуя, предложил Полкан.

– Почему? – удивились мы хором.

– Как же, Львиный Хвост. Л.Х. – Лёха.

– Аристократичненько, – признал Сэр. Он хотел обвить хвост вокруг талии и спрятать кисточку в левый карман, но подумал, что в такой компании стесняться нечего. Независимо шел по улицам, поигрывая хвостом, которым явно гордился.

Мы прошли три пляжа и остановились на диком, впритык к мысу Тратататут, далеко за городом. Проверили все здоровенные камни и мелкие гроты вокруг, нет ли нежелательных свидетелей. Сели в кружок, и я пересказал предложение Штопора.

*****

– Есть древняя сокровищница, потрясти ее очень заинтересована Черная биржа. Настолько, что в обмен на эти сокровища спишет наши долги.

– Далеко это злачное местечко? – спросил новоокрещенный Лёха.

– Неизвестно. Хуже то, что оно в другом мире. Хотя, может, и лучше. Там нет наших добрых знакомых из налоговой.

– А какой это мир? Опасный? – Витёк зябко передернул плечами, будто от ветерка.

– Узнаем. Не думаю, что сильно страшнее нашего.

– Почему бы "друзьям народа" самим не пойти и не взять эти сокровища, если всё так просто? – подозрительно спросил Полкан. – У них много наемников, могут послать отряд…

– Вот они и послали. Нас, – хмуро пояснил я.

– Другие, наверное, отказались!

– Не уверен. Жора, кажется, только мне предлагал. И вообще не хотел, но… у него тоже шхуна в закладе.

– "Дятел"? – удивился Витёк. – Значит, правда…

– А по карте там что за место? – уточнил Лёха.

– Карты нет.

– А название клада есть? История? – когда я на все вопросы отрицательно мотал головой, Львиный Хвост нахмурился: – Давай уточним: клад находится в неизвестном мире, в неизвестном месте, на которое даже нет карты, так?

– Угу.

– Ну и как его искать?!

– Как хотим. Полная свобода действий.

– Как, хотя бы, попасть в другой мир? Я уж не говорю, как вычислить, в какой именно!

– Понятия не имею. Где-то есть проводники.

– Ты хоть одного знаешь?

– Не-а. Надо думать.

– Надо пожрать! – категорически заявил бывший военный. – Ночевать здесь будем?

– А что, тихо, тепло… – Витёк посмотрел на быстро темнеющее небо. – О! Сегодня полнолуние. Крабы полезут…

– Лунный краб под ром хорошо идет, – мечтательно сообщил Лёха. – Но можно и так.