Алёна Нова - Служанка для проклятых

Я вдруг поймала себя на мысли, что не испугалась этих шрамов и случайной возможности умереть вчера, как собственных мыслей сейчас. Что это вообще со мной вдруг? Я правда обрадовалась, что он нашёл меня привлекательной или это посттравматический стресс? Этого я точно не хотела и не добивалась его внимания, так какого лысого черепа, да простит меня вредный Орвилл, у меня возникли подобные думы?

К счастью, от них отвлёк звук сообщения, присланного Шардаэлем, и я немного успокоилась.

«Позволишь помочь с причёской?»

Я взглянула в отражение, понимая, что мои заколотые простыми шпильками волосы будет скромно смотреться на фоне тех женщин, которых я успела рассмотреть и, догадываясь, что сама вряд ли смогу соорудить на своей голове нечто подобное, ответила:

«Хорошо, заходи».

Эльф тут же быстро постучался и, получив от меня разрешение, вошёл, принося лёгкий аромат полевых цветов, едва ли знакомых мне. Оглядев меня с ног до головы, он остался доволен и жестом попросил присесть перед зеркалом, и мне оставалось доверить себя его рукам. Я не стала спрашивать, удобно ли ему пользоваться механической конечностью – тактичность вообще могла бы стать моим вторым именем… Но пока Шард распускал мои волосы, начиная творить с ними волшебство, я сделала вывод, что хоть он и вполне комфортно себя с ней ощущает в плане работы, взгляд не может скрывать правду. Похоже, в этом доме все, так или иначе, прокляты.

─ Спасибо, ─ искренне поблагодарила я, любуясь работой дворецкого. Он уложил мои непослушные пряди в подобие ракушки, смотрящейся очень элегантно и в то же время не слишком вычурно. ─ У тебя правда, ─ хотелось сморозить «золотые руки», но я вовремя себя одёрнула, ─ невероятное чувство прекрасного. Это платье ведь тоже твоя работа?

Он кивнул, и в его глазах отразилась гордость, однако прежде чем я успела снова начать его восхвалять, эльф выудил откуда-то из стильного жакета красивую заколку в форме листа и принялся украшать ею причёску, слегка касаясь пальцами моей шеи.

Именно этот самый момент Мариэль выбрал для того, чтобы посетить мои скромные апартаменты. Когда он внезапно вошёл, словно к себе домой, и застал картину «слуги занимаются непонятно чем», в мужском взгляде на секунду промелькнуло что-то пугающее, что-то, что я порой замечала во взгляде Лёши, когда на меня смотрели другие представители сильного пола. Может, показалось?

Впрочем, он быстро вернул себе привычную невозмутимость и улыбнулся почти радостно – только вот глаз эта улыбка не коснулась.

─ Риа! Доброе утро. Как спалось?

─ Всё замечательно. Спасибо, ард, ─ ответила я, поднимаясь и тут же удостаиваясь пристального внимания.

─ Боги, рыбка… Я же просил! Но выглядишь потрясающе – Шард у нас знает, что делает, да?

─ А я бы попросила стучаться, ─ недовольно отозвалась я. В принципе, ненавидя всякую бесцеремонность и уважая чужое личное пространство, я всё никак не могла разгадать этого синеволосого. Действительно ли он столь беззаботный или это всего лишь образ? ─ Хотя бы Вас об этом я могу попросить?

─ А, значит, Олли… Оливер уже продемонстрировал свой чудесный нрав и манеры? ─ хмыкнул он понимающе.

─ Увы, но я не могу обвинять хозяина дома в том, что он не воспитан. Всё же, я от него завишу, ─ вынуждена была признать я, заметив краем глаза, как Шардаэль сжал здоровую руку в кулак. ─ Вы едете с нами?

Синеволосый какое-то время ещё задумчиво разглядывал меня, уделяя особое внимание прикрытому прозрачной газовой тканью скромному декольте, а потом вернулся в реальность, встрепенувшись.

─ Да, давайте выдвигаться! Позавтракаем в городе, а потом займётесь своими скучными хозяйственными покупками.

Нам с эльфом ничего не оставалось, кроме как последовать за не в меру активным с утра адвокатом, хотя у меня имелось много вопросов. А пока эти двое шли впереди, мне вновь кто-то написал, и подсознательно я уже догадывалась об адресате, с огромным нежеланием активируя вещатель, прихваченный с собой.

«Флиртуешь с дворецким, лапушка? Что будет, когда хозяин узнает…» ─ мрачно намекали мне.

Вот же наглый тип! Чего он только добивается и где берёт эти жуткие смайлики?

Отвечать я в любом случае не собиралась, но неугомонный Орвилл не собирался так легко сворачивать диалог.

«Служанка с дворецким на дерево забрались…

Там и схоронили, когда они попались…»

Забавный стишок с мультяшным изображением раскидистой яблони, под которой красовались две присыпанные свежей землёй могилки, привёл меня в состояние, близкое к панической атаке, но я с собой совладала и просто выключила устройство, больше не собираясь вестись на провокации черепа.

Как выжить в этом доме год и не оказаться в дурке? Думаю, если бы здесь существовал интернет, я смогла бы стать великолепным гуру по приспосабливанию к условиям чужого мира, но чего нет, того нет…

─ Риа, ты идёшь? ─ позвал Мариэль с другого конца коридора, и я чуть опять не влетела в арда Эмеральда, внезапно нарисовавшегося на моём пути из ниоткуда.

─ Простите… хозяин.

─ Кажется, ты торопишься на тот свет, ─ не мог промолчать мужчина, уступая мне дорогу. ─ В следующий раз может повести меньше.

Я ничего не ответила, и вовсе не потому, что не хотелось дерзить, а потому что просто не было слов. У меня вообще всё из головы вылетело начисто – остался только тот образ вышедшего из ванной идеального чудовища, который собирался не то испугать меня до икоты, не то съесть. А может, всё и сразу.

Так что я просто ушла в молчании, чувствуя взгляд, прожигающий спину, а вскоре уже сидела в экипаже, и прежде чем мы отправились в дорогу, заметила, как в одном из окон третьего этажа нервно дёрнулась занавеска.

Монстр, оставшийся в тёмном доме – картина, показавшаяся мне на редкость печальной.

За управление кебом взялся, как ни странно, Шард, но я этому вовсе не удивилась, ведь другой прислуги в доме не имелось. Мы с Мариэлем вновь остались наедине, как в день нашего знакомства, только вот на этот раз я испытывала странное напряжение рядом с синеволосым, не сводящим с меня проникновенного взгляда. На голове у него опять были эти странные очки, которые в мире стимпанка вроде называются гогглы, но я до сих пор не была уверена, в какой мир попала. Надо бы уже раздобыть сведения…

─ Ты, должно быть, задаёшься вопросом, зачем мне эти очки? ─ заметил мой взгляд мужчина.

─ Даже не задумывалась.

─ А я всё равно скажу! ─ улыбнулся он во всю ширину своего рта. ─ У меня очень чувствительные глаза, и ветер с солнцем влияют на зрение, так что очки – просто находка. Работа одного небезызвестного тебе изобретателя, что бы ты знала…