Игорь Струнин - Офицер Вайрочаны

Знание это он получил от своего предшественника, тот – от своего, и так повторялось с того момента, когда небесный всадник понял, что скоро превратится в камень. Вантаату не принадлежал ни к одной касте, но именно он обладал решающим голосом в совете старейшин, если вообще рассматриваемое там событие его интересовало. Такую власть магов можно было объяснить тем, что их знания были ключевыми для существования подземной жизни. Вантаату к тому же основал школу для, как он их называл, божьих детей, один из них должен был стать его преемником.

«Наконец-то», – подумал Игона Карита, когда дверь приоткрылась и в комнату вошёл высокий мужчина средних лет с необычайно светлыми глазами и суровым лицом. Вантаату поприветствовал надлежащим образом владыку царства, и они расположились на роскошном ковре. Хозяин неторопливо поведал гостю о произошедшей встрече с Аганой-Ика, о разговоре с главой странников и возникших после этого опасениях, что Агана-Ика попытается проникнуть в послепотопный мир. Вантаату молчал, попивая аразаму – напиток, сопутствующий долгой и важной беседе. Затем оба не спеша раскурили трубки, и приятный аромат стал распространяться в помещении. После двух-трёх затяжек маг наконец прервал молчание:

– Я уже некоторое время слежу за происходящим в глубинном царстве. Тревожная аура, окружающая его, вызвала у меня беспокойство. Мне удалось узнать, что там грядут громкие события, и виной тому будет сын царя Агана-Ика, недовольный правлением отца.

Игона Карита задумался: таинственные способности магов послужили царству не один раз. Вот и сейчас он был уверен в достоверности услышанного. Вантаату же, затянувшись и сладко выдохнув, продолжил свой рассказ:

– Много лет назад, превращаясь в камень, небесный всадник заговорил на своём родном языке. Его речь понимали двое братьев, бывшие с ним неразлучно. За долгое время общения посланец богов, оставшийся со спасёнными ими людьми, тоскуя, научил братьев своему языку. Именно один из них должен был стать его преемником. Угасая, небесный всадник рассказывал о Золотом городе, открывающемся перед его глазами, о волшебном пении птиц, о прекрасных женщинах и мужчинах, дарящих ему своё тепло, об ярком солнце, никогда не уходящем с горизонта, о небесной глади, расстилающейся перед ним, и огромных летающих кораблях, где еды и питья вдоволь. Постепенно тело всадника превратилось в камень, и он замолк со счастливым выражением лица. Двое братьев отреагировали на произошедшее по-разному. Мой предок, Кунато Маано, взял на себя ответственность за могучее копьё, и пока не было странников, выходил с ним на поверхность. Другой же брат, Кунато Рами, под влиянием увиденного и услышанного провозгласил себя новым пророком Золотого города, описанного небесным всадником, и его жрецом в подземном царстве. Своей горячей верой и гипнотическими способностями Кунато Рами удалось разжечь религиозный пыл некоторых соплеменников. Правитель и верховный жрец Двух Солнц не применяли силы против не опасной, по их мнению, религии.

Однако неистовствующий в своей экзальтации Кунато Рами не остановился на достигнутом. Он объявил, что к нему снизошёл ушедший небесный всадник и показал путь, который может привести к благословенному существованию в стенах полного счастья и нечеловеческого блаженства божественного Золотого города. Для этого надо было проводить во сне большую часть времени, очищая своё подсознание и готовя его к пониманию, что есть Золотой город. Следующим этапом было лишение себя зрения для перенесения своей души из несовершенного мира в другую идеальную реальность. А он, пророк Золотого города, должен стать их поводырём.

Когда верховный жрец Двух Солнц наконец решил покончить с ересью, то было поздно. Кунато Рами увёл своих последователей, около пятидесяти мужчин и десяток женщин, вглубь разрушенного пятого тоннеля – одного из восьми гигантских. Более того, он унёс семена увапа и захватил с собой двадцать овец. А великий правитель знает, что увапа даёт плоды, даже если её корни нести в руках, овцы же дают и пищу, и одежду. Как раз в это время был поднят мятеж Аганы Карита, и о Кунато Рами забыли.

Вантаату прервал повествование, чтобы освежить горло благородным напитком. «Как рассказ мага связан с Аганой-Ика? Считалось, что последователи культа Золотого города давно исчезли», – подумал царь.

Между тем Вантаату невозмутимо продолжал:

– Великий правитель, наверное, задаёт себе вопрос, какое это имеет отношение к Агане-Ика?

Игона Карита вздрогнул: проницательность мага пугала.

– Самое прямое, – продолжил Вантаату. – Спустя некоторое время один из ушедших с Кунато Рами вернулся и имел продолжительный разговор с Кунато Маано. Из рассказа этого юноши, не пожелавшего быть ослеплённым, мой предок узнал, что последователи культа Золотого города нашли пристанище в глубоком тоннеле на берегу подводного озера. Рассказал он и о том, что Кунато Рами собрал ушедших с ним и объявил, что верховный правитель Золотого города открыл ему истину, согласно которой Врата Золотого города откроются только для мужчин, а женщинам надлежит быть поводырями оных в нынешнем существовании. Их предназначение – быть глазами будущих жителей Золотого города. Вот мы и дошли до сути моего рассказа. Девушки нужны были Агане-Ика для последователей культа, созданного Кунато Рами: видимо, это было условием заключения между ними союза.

Правитель задумчиво гладил огромную собаку, которую во время повествования мага осторожно впустил в комнату доверенный слуга.

– Но почему он не отдал девушек из своего царства?

– Но у него ещё нет царства, великий правитель.

Маг почти допил чашу.

– Теперь самый важный момент во всей этой истории: Кунато Рами знал первый сделанный небесным всадником выход на поверхность. Согласно преданию, многие после отступления большой воды именно этим путём покидали подземное царство. Затем, видимо, дорога наверх перестала быть безопасной, и посланец богов создал три известные Великому правителю стены, которыми пользовался мой предок Кунато Маано.

Царь покачал головой, недовольно поджав губы, затем перестал гладить пса, который моментально поднял уши, почувствовав изменение настроения хозяина.

– Эти стены стали известны не только мне. Я понимаю, что прочитал в глазах Агана-Ика после отказа обменять девушек – путешествие наверх состоится. Даже если последователи Кунато Рами не откроют ему забытый путь.

– Они наверняка воспользуются его услугами: им нужны девушки, ему – солнечные камни.

Наступило молчание. Игона Карита представил последствия такого выхода.

– Последствия могут быть непредсказуемые, вплоть до разрушения привычного мира, если придётся воспользоваться могучим копьём.