Алена Лу - Новое тело Софи

Вот ведь, как бывает! Денег куры не клюют, внешность на высоте, мозги на месте, а чего-нибудь да не хватает.

– Почему вы еще не съехали от родителей? Или не поженились с Питером. Тайно, хотя бы. Вы ведь уже совершеннолетняя, – поинтересовалась я.

– Дедушка в завещании поставил несколько условий, – вздохнула Эби. – Все его состояние перейдет мне, только если я до двадцати одного года буду жить в нашем фамильном особняке, не выйду замуж до этого срока и изобрету не менее тридцати уникальных артефактов. Двадцать один мне меньше чем через год. Предел моих мечтаний – заниматься артефакторикой и продолжать дедушкино дело с любимым человеком. Но от мачехи спасения нет, поэтому я хочу, чтобы просто больше не оказалось желающих взять меня в жены, и этот год я прожила спокойно. Как только мне стукнет двадцать один, ноги моей не будет в этом доме.

– Эбигейл, я, конечно, могу сыграть спектакль на приеме, но вы не боитесь, что, если некоторым аристократам нужны только ваши деньги, они будут продолжать навязывать вам свое общество вне зависимости от вашей репутации?

– Это вряд ли, – прошелестела девушка, покачав головой. – В эту субботу в нашем доме соберутся самые высокомерные, самые влиятельные виры во всей Альдерии, уж не знаю, как Луизе удалось их заманить. И уже в воскресенье вся столица будет в курсе всех подробностей званого вечера. Вы не знаете этих людей, они жуткие снобы, и ни за что не выберут в невестки какую-нибудь деревенщину, пусть и с деньгами. Вы уже поняли, что актриса из меня никакая. Пожалуйста, Софи, мне очень нужна ваша помощь.

Я задумчиво барабанила пальцами по подлокотнику кресла и смотрела на Эби, уже прикидывая, как можно провернуть это дельце. Все-таки, удивительно, что такая красивая, талантливая девушка, способная одним своим изобретением перевернуть жизни многих людей, не может справиться с какой-то взбалмошной теткой. Но у всех свои слабости, и точно не мне ее судить.

Эбигейл поняла мой задумчивый взгляд по-своему:

– Не волнуйтесь, – она полезла в сумочку, что-то там разыскивая. – Я знаю, что ваши услуги стоят дорого, и могу заплатить.

Я было открыла рот и хотела сказать, что возьмусь за ее дело бесплатно, в память о ее деде, как она продолжила:

– Много налички я не могу снять, чтоб не привлекать ненужного внимания отца, но у меня есть артефакт, который может вам пригодится в вашей работе. Возможно, вы захотите принять его в качестве части оплаты?

Я замерла. Если девчонка хотя бы в половину так же талантлива, как и ее дед, то ее артефакты не имеют цены. Интересно, что там у нее.

Эбигейл, наконец, нашла то, что искала, и протянула мне на ладони простое серебряное кольцо:

– Это артефакт невидимости. Просто проверните его на пальце два раза по часовой стрелке, и вы станете невидимой. Пока оно работает только пять минут, с интервалом в час, но я планирую увеличить время невидимости хотя бы до шестидесяти минут. Оно сделано на основе секрета хамелеона и слюны прозрачной рыбы хо. Полностью натуральные компоненты. Автоматически подбирает нужный размер.

С трудом удержав на лице выражение невозмутимости, я взяла кольцо и надела его на палец. Серебряный ободок тут же сжался и сел на него, как влитой. Крутанув его два раза по часовой стрелке, я встала и подошла к зеркалу на стене. В нем никто не отобразился. Это же просто потрясающе! У меня аж руки задрожали от возбуждения! Я столько сил потратила на то, чтобы незаметно исчезать с места выполнения заказов, что это кольцо казалось подарком судьбы. Мой дар позволяет мне менять свое тело так, как я захочу, но одежда остается неизменной, поэтому приходится постоянно таскать с собой сумку со сменной одеждой, искать место, где переодеться, где спрятать эту сумку, короче, приходится учитывать массу нюансов. А с этим кольцом…ммм!

Я вернулась в свое кресло, сняла кольцо и положила его перед собой. «Моя прелесть!», мурлыкала я про себя, но лицо оставалось абсолютно невозмутимым.

– Думаю, кольца будет достаточно, – спокойно произнесла я. – Оно весьма облегчит мне некоторые дела. Я возьмусь за ваш заказ, Эбигейл.

Впервые за весь разговор девушка робко улыбнулась

– Спасибо, Софи. Я очень надеюсь, что у нас все получится.

– Я сделаю все, что в моих силах, – мягко улыбнулась я. – Вы позволите взять вас за руку? Чтобы я могла стать вами, мне нужен короткий физический контакт.

– Да, конечно, – девушка протянула мне ладонь, и я, перегнувшись через стол, недолго ее подержала. – Спасибо. Теперь давайте обсудим детали.

В запасе было чуть больше двух дней, а еще многое надо подготовить. Я попросила Софи нарисовать план дома и написать имена гостей. Наверняка, в Мирпау про них есть информация.

Все-таки, мы живем в удивительное время. Взять хотя бы Мировую Паутину, или сокращенно Мирпау, относительно новое открытие наших ученых. Насколько быстро это абсолютно научное изобретение, придуманное, к слову сказать, простыми людьми без капли магии, перевернуло наш мир, открыло безграничные возможности для общения, поиска, получения и передачи информации. И кто-то еще говорит, что бездарные ни на что не годятся!

Поначалу мне тоже казалось, что люди, обладающие даром в какой-либо области, всегда будут на порядок удачливее и успешнее людей, у которых дара нет. Но время шло, а технические новинки, лишенные магической составляющей, появлялись и развивались едва ли не быстрее изобретений в основе которых была заложена магия. Тогда до меня начало доходить, что именно это постоянное, негласное противостояние техники и магии создало идеально сбалансированный, высокоразвитый мир, где каждый найдет возможность максимально реализовать свои способности. И я тоже грезила о великих свершениях, но пока меня устраивала и моя работа.

Мы с Эби решили, что в дом я попаду под видом визажиста, и подмену произведем непосредственно перед выходом к гостям. Девушка заверила меня, что в ее комнате есть где спрятаться.

– А ты не боишься, что мачеха тебе потом вообще житья не даст? – спросила я.

В процессе подготовки мы решили перейти на ты.

– Вполне возможно, – вздохнула Эби. – Хотя я ей вообще ничем не обязана. Всю жизнь она требовала, чтобы я называла ее по имени, а теперь при гостях я должна называть ее маменькой. Но сначала женихов надо отвадить, а потом с ней разбираться. Возможно, мне придется обратиться к тебе еще не раз.

На том и порешили. Эби разрешила мне действовать полностью на свое усмотрение. Развратный костюм, который мог бы вогнать в ужас чопорных, аристократичных матрон, я отмела сразу. Там будут и их сыновья, и, скорее всего, им-то как раз придется по вкусу развязная, богатая наследница. Поэтому, надо упирать на образ неотесанной дурнушки. Внешность Эбигейл, конечно, сложно испортить, но где наша не пропадала.