Шибел Паундер - Тайна кукол

Итак…

Сейчас у меня полным-полно туфель, но давным-давно у меня была только одна пара. Мне почти что исполнился годик, и ножки у меня наконец доросли до самых первых, крохотных туфелек.

Мама принесла меня в «Вороньи лапки» на Волшебной Вершине. Туда же привезли в колясочке и мою лучшую подругу Фелисити Бэт, правда, она испугалась вороны на вывеске и плакала не переставая. Хотя ворона, между прочим, не такая уж и страшная. Смотрите сами!

Мне купили первые туфельки – полосатые с бантиками, – и я заснула.

А в это время в небе над Водостоком на плечах Лиззи Бист…

– Наверняка это Фелисити Бэт приказала Милли и Молли бороздить море на «Пожирателе котлов». Очень на неё похоже, – пробормотала Вега себе под нос.

Она обхватила Лиззи Бист за шею и изо всех сил старалась не свалиться. А Флафанора ухватилась за Вегу. Даже на земле это было бы довольно опасно. А наверху, в небе – просто смертельно опасно. Особенно учитывая, что сама Лиззи летела на метёлках для пыли.

– Осторожно, не сорвись, – пробасила Лиззи, когда Вега неловко подалась вперёд и чуть не разжала руки.

– Ты уже знаешь про Пегги? – спросила Вега.

Лиззи яростно закивала, и Вега покрепче в неё вцепилась.

– Жуть! Наверняка во всём виновата Фелисити Бэт. За час до того, как я вас подхватила, маму Пегги показали в «Новостях Проливуда». Она всё повторяла:

«Пегги и правда путешествует с феями. Пегги и правда путешествует с феями». Все ей поверили. Но я заметила, какие странные у неё были глаза, – огромные и чёрные, как будто её заколдовали.

Вега покачала головой:

– Наверняка это Фелисити Бэт и Эгги Хуф. От них одни неприятности!

– А куда ты летела, Лиззи? – спросила Флафанора. – Как ты вообще тут оказалась?

– Мама сейчас работает над новым фейским фильмом «Щипальцы за пальцы». Вот она и послала меня на Котловые острова, чтобы я разыскала там какую-нибудь фею. Бау не пришла на съёмки, так что одной феи им не хватает.

– Та самая Бау! – вспомнила Вега.

– Что за Бау? – удивилась Флафанора.

– Фея Пегги на «Битве ведьм». Только она тогда так и не появилась, – объяснила Вега.

– А, понятно.

Лиззи резко свернула влево и закачалась на своих метёлках.

– Фильм-то хороший? – спросила Флафанора и крикнула: – Держись, Вега!

Лиззи Бист пожала плечами, и Флафанора с Вегой чуть не полетели вниз.

– Очень забавно смотреть, как феи мечутся туда-сюда, изо всех сил пытаясь напугать зрителя. Криспи говорит: «Ха-ха-ха, сейчас я укушу тебя за пятку своими крошечными клыками!» Вообще-то это фильм ужасов, но получается совсем не страшно.

Вега засмеялась. Лиззи стала снижаться. Над облаками показались крыши небоскрёбов Гламбурга.

– Куда вас подбросить? – спросила Лиззи, когда они спустились ниже и под ними стал виден весь город.

– Давай ко мне домой! Гламурный проспект, девяносто девять! – ответила Флафанора. – Только не лети напрямую. Там по пути как раз Липовый дом.

– Вот уж куда вам точно не надо! – хохотнула Лиззи.

Увы, когда Лиззи Бист захохотала, плечи у неё затряслись, и Вега, сама не понимая, как такое произошло, разжала руки…

– Вот жаба! – выругалась Флафанора.

Она, конечно, тоже не удержалась и полетела вслед за Вегой.

Лиззи метнулась к подругам, но врезалась в угол дома, и её отбросило в другую сторону.

– Прости-и-ите! – закричала она и тут же проломила крышу кондитерской «Пироги, пирожные, вот и всё».

А Вега тем временем тоже приземлилась. ШЛЁП! Ей повезло больше: она упала на мягкий навес палатки с джемом. Той же самой, на которую она плюхнулась, когда впервые попала в Гламбург.

– Привет! Я – Мэвис, хочешь джема?.. Ой, это ты, Вега? – Мэвис поспешно убрала банку обратно на полку.

– Простите, что я опять на вас упала, – виновато улыбаясь, проговорила Вега и огляделась в поисках Флафаноры.

Обычно Флафанору легко было узнать в толпе: по замысловатой шляпке или причудливой юбке, а иногда – и тому и другому.

– Эй, Флафанора! – прошептала Вега. – Ты где?

– Не её ищешь? – спросила Мэвис и показала на ведьмочку, которую облепили кошки – штук семьдесят, не меньше. – Хозяйка той палатки – Норрис – куда-то делась. Так странно! Обычно она ни дня не пропускает. Каждый день за прилавком! Но сегодня, и вчера тоже, её почему-то не было. И никто не знает, куда она делась…

– Вега, я упала на палатку, в которой продают джем и кошек! – воскликнула Флафанора.

Одна из кошек висела у неё прямо на лице.

– Не повезло тебе, – заметила Мэвис. – В остальных-то палатках продают только джем.

Вега взволнованно огляделась. Вокруг уже собралась толпа любопытных. А девочки так надеялись пробраться в Гламбург незамеченными!

Теперь все ведьмы города и даже их кошки знали, что Вега с Флафанорой вернулись. И конечно, две самозванки тоже.

– Так-так-так, – пропела Фелисити Бэт, подлетая к ним. – Вижу, вам удалось выжить в неспокойных морских водах.

Вега расправила плечи:

– Я сразу поняла, что это ты натравила на нас Милли и Молли!

– А это Флафанора? – спросила Эгги Хуф. – Мы что, теперь носим кошек? Они в моде? ПОЧЕМУ МНЕ НИКТО НЕ СКАЗАЛ?!

– Что ты сделала с Пегги? – вскричала Вега, схватив Фелисити за руку.

Фелисити хихикнула. Вега повторила вопрос.

– Ничего, – усмехнулась Фелисити Бэт. – Она сама сбежала.

– И мы должны поверить в то, что она оставила вас вместо себя? – вмешалась Флафанора, снимая клочья кошачьей шерсти со своей шляпы.

– Да! Мы хотим, чтобы вы именно в это и поверили! – заявила Эгги Хуф.

Фелисити толкнула её локтем в бок.

– Потому что это никакая не ложь! – добавила Эгги.

Фелисити раздражённо вздохнула.

– А чем докажете, что она оставила вас вместо себя? – спросила Вега.

Эгги сунула ей под нос какую-то бумажку.

– М-да-а… – протянула Флафанора, заглянув через плечо Веги и прочитав записку. – Ничего, что ты подписалась своим именем, а потом его зачеркнула?