Вера Шитова - Проклятая стажировка

Вот так поворот. От речей словоохотливой дриады на душе, будто камень повис. А раньше она мне даже милой казалась…

– И Гримли! Если тебе приснился полёт на дирижабле, не надо всем об этом рассказывать. Так ты выглядишь ещё глупее. Вздёрнув подбородок, дриада гордо поднявшись, зашагала к своему странному питомцу.

Дался им всем этот дирижабль! Но стоит признать, в целом, здравое зерно в размышлениях Гентианы есть, что странно, даже логика присутствует. То, что я созываю всю окрестную живность на пир это конечно глупость. Если только не…

С нехорошими подозрениями я уставился на свой преобразователь. С тех пор как я покинул Стравлен, нахожусь в таком бешеном ритме, быстро сменяющих друг друга событий, что на свой АПМЭ даже ни разу внимательно не взглянул. Хотя конечно мог найти время, но почему эта мысль мне и в голову не пришла? Странно. Я будто бы перестал его ощущать. Это следствие повреждённых магических каналов или действие проклятия?

В целом браслет выглядит точно так, как и перед экзаменом в Стравлене. Показывает, что все шестерёнки сбалансированы, лишь седьмая пол оборота повернута в другую сторону. Но это невозможно! О каком балансе может идти речь, когда мои магические каналы повреждены, а энергия не проходит! Преобразователь должен отражать степень повреждений, а он словно умер, шестерёнки застыли, как приклеенные! Он точно сломался.

Вытащив мешочек с преобразователями погибших стравленцев, я разложил их перед собой, дабы проверить свои подозрения. Так и есть!

Все они показывали нормальное состояние владельца, что не возможно, ведь все носители мертвы. АПМЭ индивидуальный артефакт, энергетически привязанный к своему хозяину. После его гибели, он видоизменяется и становится непригоден к использованию. А тут – все преобразователи как новенькие: чистенькие, ровные, с нормальными значениями. Будто не артефакты вовсе, а искусные муляжи.

Постойте-ка! Ведь Кайрон их рассматривал, почему у него тогда не возникло никаких вопросов? Он опытный маг, не может не знать об особенностях АПМЭ. Ведь по состоянию магических преобразователей даже определяют причину смерти, почему его ничего не насторожило?

Из этого следует только одно: что ответ предводителю итак известен. Кстати, он и про метку химеры до конца не рассказал. Вообще его познания поразительно глубокие. Среди всей той кучи противоречивых историй и сказок, которые ходят про темные века, очень сложно найти истину. Но рассказу Кайрона, я почему-то поверил сразу. Кажется, стоит с ним серьёзно поговорить! Только момент надо выбрать подходящий, чтобы никого рядом не было.

Пока я предавался размышлениям, в бою произошли изменения. Около десяти огромных песчаных лягушек, сваленные в кучу, покоились на песке неподалёку. Следующая тварь не спешила выпрыгивать из ямы, вслед за своими предшественницами. Прокопав в песке лаз, она незамеченная протиснулась в него, и выпрыгнула за спиной Кайрона. Застигнутый врасплох маг оказался с силой отброшен в сторону, словно тряпичная кукла. Вскрикнувшая дриада в панике побежала к нему.

– Всезнающий Кайрон!! Я, я уже иду на помощь! Потерпите. Светлячок! Лезь в яму, съешь всех кто там остался! Всезнающий как вы? Ой, у вас рука сломана… нет-нет, не шевелитесь, я буду лечить!

Гентиана склонившись, быстро поцеловала мага в губы. Возразить Кайрон не успел, его глаза тут же закрылись, и предводитель провалился в сон, а довольная дриада приступила к лечению.

В бой с огромной песчаной лягушкой вступила Шельгира. Воительница наносила боевой плетью удары с всё возрастающей злостью. Но они лишь бессильно рассекали воздух. Прыгучая мутантка, не ограниченная в передвижениях, проворно уходила от всех атак. Сливаясь с песком из-за удачной расцветки своей кожи, лягушка наносила жалящие удары своим длинным языком, оставляя на теле взбешённой воительницы, глубокие порезы.

Рахшат конечно не остался в стороне. Верхом на своём массивном механоиде он буквально протаранил тварь, и на ходу на неё запрыгнув, с рёвом проткнул своим ятаганом. Удар оказался скользящим. Раненная тварь не только не замедлилась, а наоборот стала двигаться быстрее. В гневном прыжке она подбросила орка вверх, после чего столкнула задними лапами в яму.

Кажется ситуация выходит из-под контроля. Схватив уже зарекомендовавшую себя дубину, я примерился для удара, выискивая слабое место у противника. Но оказалось, на раздумья времени нет. При очередной попытке достать, прыгающего монстра Шельгира подошла слишком близко. Чем воспользовалась лягушка, в прыжке развернувшись, она откинула воительницу от себя задними лапами.

Не увидев рядом больше соперников, тварь в два прыжка приблизилась ко мне. Замерев в нелепой, но воинственной позе, с дубиной в руке, я с недоумением уставился на остановившуюся лягушку. Нападать на меня, она почему-то не спешила, лишь чуть склонилась к земле, словно разглядывая меня. После чего повернувшись спиной, тварь поскакала обратно к Шельгире! От такого поведения я ошеломлённо замер, глупо хлопая глазами.

А воительнице, наконец, улыбнулась удача. Очередной удар её плети оказался успешным, но застывшая лягушка и тут преподнесла сюрприз. С её спины стала выделяться некая ядовитая субстанция. И на Шельгиру пролился целый дождь из едких капель. Пошатнувшись, она с трудом сделала несколько шагов, и упала без сознания.

До меня не долетело ни одной капли, но тошнотворный, едкий запах я ощутил сполна.

– Шельгира!

Кашляя, от разъедающей глаза вони, я с силой метнул дубину прямо в голову замершей лягушки. От прилетевшего подарка, тварь упала на спину, едва не придавив собой воительницу.

–Гентиана, нужна помощь!

Подхватив, неподвижное тело девушки на руки, я понес её к дриаде. – Кажется, лягушка её отравила. Гентиана!

– Не вопи, Гримли! Сейчас посмотрю, как раз закончила.

Отодвинувшись от просыпающегося предводителя, дриада склонилась над воительницей.

– Гентиана, просил же не усыплять меня, когда лечишь! Кайрон сердито вздохнул.

– А я не послушалась! Потому что забочусь о вас всезнающий!

– Что с Шельгой? Что случилось?

Маг выглядел встревоженным, и я поспешил кратко обрисовать ситуацию:

– Лягушка прыснула ядом на неё, а потом я её дубиной приложил…

– Кого приложил, Шельгиру? Кайрон с сомнением серил меня взглядом.

– Что? Нет, конечно! Лягушку я дубиной огрел, она и упала.

– Да что вы столпились тут! Мешаете. И вообще одежда Шельгирочки ядом испачкана, а вдруг он для окружающих тоже опасен? Мне нужно всё проверить. Идите куда-нибудь подальше и там говорите!

Дриада возмущённо сопела, и мы направились в сторону поверженного монстра, предоставив целительнице свободу действий.