Александр и Жанна Богдановы - Хроники Астера. Трилогия

– К бою, мой храбрый оруженосец! – надрывался я. – Нас похитили жуткие твари!

Но как бы я не кричал – Фонарь продолжал храпеть. Ничего, сейчас разбужу… Я застыл – из другой палатки послышался смех, а вслед за ним довольные голоса.

– Ха-ха-ха! – звонко смеялась Лаванда. – Я же говорила, граф Девиер проснётся раньше. Получай щелбан, рыжая.

– Больно же! – плаксиво заявила Хани.

– Ну, извини. Просто у меня рука тяжелая.

– А с виду такая неженка. Тоже мне фея, бьёшь как самый настоящий тролль. Ой! И не нужно меня обнимать! Обиделась я… Разве что чуть-чуть. Да и по спинке погладь… Угу. Под лопаткой почеши.

Чувствовал себя редкостным болваном. Размышляя, доберусь ли к их палатке по головам муравьёв, я увидел в воздухе Лаванду. На лице феи сияла довольная улыбка.

– Знаете, Фил, – хихикнула она, – даже ваш бешеный конь Диби отреагировал в разы спокойнее. Это ваше «Нас похитили жуткие твари!» – обхохочешься.

– Ха-ха-ха! – ядовито выдал я, пародируя смех феи. – Очень весело. Сложно предупредить?

– Предупредить? Зачем? – удивилась Лаванда. – Тогда мы бы лишились незабываемых впечатлений. А хотите подождать с нами, пока проснётся доблестный Георг? – примирительно спросила она.

– Предлагаете поглумиться над другом? За кого вы меня принимаете, Лаванда?

Она нетерпеливо всплеснула руками.

– Ты хочешь или нет?

– Думаете, мы достаточно знакомы, чтобы перейти на «ты»? – хмыкнул я.

– Вполне! Я сблизилась с Хани, хочу подружиться и с тобой, Фил, и с Георгом, – призналась Лаванда. Она выдержала небольшую паузу и спросила в третий раз: – Так хочешь или нет?

– Что за вопрос? Конечно же, хочу.

А что? Я, между прочим, тоже люблю пошутить.

Ожидание не помешало позавтракать сыром, хлебом и вяленым мясом. И вот свершилось! Жора выскочил в одном нижнем белье, если не считать меча в руках. Он нёсся к нам как угорелый, сбивал муравьёв могучими коленями, словно шар кегли для боулинга. А ещё рыцарь не забывал истошно вопить:

– Я спасу тебя! Держись, Хани!

Как же изменилась его геройская физиономия, когда он увидел хихикающих девчонок и изумлённого меня.

– Милые трусики, барон фон Арн! – закатилась смехом Лаванда. – Там медвежонок вышит?

– Жорик, а за что держаться? – заливалась рыжая, хлопая себя по колену.

– Ах, вы! Как… – Потерянный, Фонарь хлопал глазами. Вдруг его лицо исказила гневная гримаса. – Адская смесь! Я вас за это… Адская смесь!

Нужных слов рыцарь так и не нашёл – плюнул под ноги и поплёлся обратно в палатку. Желая поддержать друга, я поспешил за ним.

– Брось, Жора, развлеклись они, ну и что с того? – произнёс я, стараясь придать неприятной шутке невинность. – Если тебе полегчает, то с меня они тоже ржали.

– Да причём здесь ржали, – он махнул рукой. – Вообще, что за дурацкое слово «ржали»…

– Слушай, я здесь ни при чем. Дуйся на них сколько душе угодно, но не на меня. Лады?

Жора соорудил удивлённую мину.

– Что за глупости? Разве я говорил, что в обиде на тебя? Фил, пойми, у меня всё внутри перевернулось, весь мир рухнул… Не передать, как я испугался за Хани, а ей всё шуточки. Как она могла так поступить со мной, а? – эмоционально закончил рыцарь.

Не знал, что Фонарь настолько втрескался в рыжую. Если посмотреть на ситуацию его глазами, то Хани жестокая и бессердечная стерва. Но вот если поставить себя на её место, то девчонка не сделала ничего ужасного – кто ж знал, что Жора так отреагирует.

– Хочешь, при первой же возможности отыграемся на ней? – осторожно предложил я.

– На обеих! – взял шутливый тон Фонарь. – Фея тоже виновата – уверен, идея её! Подложим им свинью, когда они меньше всего будут ждать.

– Правильно! Вот это разговор! Вот это по-нашему!

– Месть – это блюдо, которое следует подавать холодным, – потирал здоровенные ручища рыцарь.

Я замер. Ну, точно итальянский мафиози сказал. Интересно, он от меня услышал эту фразу или на Тутуме свой дон Карлеоне завёлся? Так или иначе, а Фонарь сделал вид, что всё путем, и мы вернулись к шаловливым барышням.

Вскоре Лаванда отпустила трудяг-муравьёв. Мы изумлённо наблюдали, как легко фея запихивает палатки в сумочку. Жора пожимал плечами, я качал головой, а Хани вздыхала.

– И как в неё всё влезает?

– Каждая вещь уменьшается до размера горошины, – пояснила Лаванда. – Магия пространства, как и хороший вкус, у фей и феев в крови. Ох, – воскликнула она, – я же совсем забыла о наших лошадках!

Синеглавая извлекла из сумки пару килограмм морковки и свёклы. Увидев лакомство, Диби заржал. К следующему приезду на Тутум стоит прихватить беруши.

Покормив четвероногих, наша команда отправилась дальше.

– Нам бы Лаванду в отряд, милорд, – мечтательно затянула Хани. – Жаль, не пойдёт. Одежда – её призвание.

– Думается, ты уже спрашивала, – хмыкнул я.

– Ну, не то что бы, – замялась девчонка. – Так, почву прощупывала. Сами понимаете – для вас стараюсь.

– Благодарю покорно.

– Ой, – вскликнула она, – смотрите-ка, Жорочка остановился!

Я посмотрел вперёд: рыцарь предупреждающе поднял руку.

– Фил, там виднеется харчевня, – объявил Фонарь. – Не уверен, была ли она здесь два года назад. Объедем лесом? Рисковать не…

– Ну, что за глупости, мальчики! – запричитала Лаванда, бестактно перебив рыцаря. – Два здоровых лба боятся островка цивилизации. Где это видано?! Я, кстати, с огромным удовольствием выпила бы бокальчик яблочного эля. А может и вишнёвого, если найдётся. Что вы пялитесь на меня, как на сумасшедшую? По контракту я имею право на подобные мелочи.

Однако, какая у неё отменная память. Нужно подкорректировать в будущем. Не память, конечно, а договор. Не хочу, чтобы каждый клиент верёвки из меня вил.

Мы приблизились к харчевне. Как ни странно, а лошадей возле неё хватало. Тоже мне, безлюдная дорога!

Привязали питомцев рядом с остальной животиной и вошли. Заведение было битком набито, и, судя по хмурым бандитским рожам, не самым дружелюбным народом. Могу поспорить, большинство из них в розыске и не на одном патриуме.

Я покосился на рыцаря и недовольно прошептал:

– Да, разбойники здесь совсем не водятся.

– Видимо, завелись, – виновато пробубнил он.

Мы подошли к стойке. Бритоголовый верзила грозно уставился на нас.

– Четыре яблочных эля, пожалуйста, – вежливо попросил я.

– Да поживее, лысенький! – прибавила Лаванда. – Жажда мучает третий час!

Нет, с такой попутчицей проблем не оберёшься, благо бармен никак не отреагировал. Наверное, привык к подобному обращению.

Мы умостились за промасленным столиком у окна и ждали заказ. Буквально через минуту широкоплечая барышня с мальчишеской стрижкой принесла наполненные доверху бокалы. В моём плавала муха, но я решил не раздувать скандал. Не делать же из мухи слона?