Арсен Шмат - Заметки чайника-мага

Через десять минут мы были у упомянутого ущелья. М-да… Действительно жуткое местечко. Куча острых скал выпирающих то тут, то там, а кое-где вообще создающие арки. Единственное, что радовало — ущелье было прямое как стрела. Как сорокакилометровая стрела…

Интересно, отчего оно такое? Тектонический сдвиг, что ли? Или кто-то из древних магов развлекался? Я уже было потянулся поинтересоваться насчет этого у Стихий, но отборная ругань Флира заставила обернуться на звук. Ему было невероятно тяжело удерживать корабль ровно — тот все время норовил впилиться в стену.

Усилив голос при помощи магии, я тут же скомандовал:

— Всем кораблям, немедленно убрать все паруса кроме маневровых! Повторяю! Всем кораблям, немедленно убрать все паруса, кроме маневровых!! — и с удовольствием заметил, как команда сноровисто выполняется. — Ну а теперь держитесь, — пробормотал я, и сел по-турецки прямо на палубу, закрыл глаза и обратился к Стихии Воздуха. Та какое-то время сопротивлялась, но вскоре покорилась. Подарок драконы в суме с способностями Чувствующего оказался поистине бесценным во власти над стихиями огня и воздуха.

Постепенно неуправляемый ветер ущелья начал утихать, вскоре перейдя в полный штиль. Было лишь слышно, как скрепят снасти на кораблях…

И вдруг, как бы нехотя, слабый ветерок подул мне в спину, взъерошив волосы. Корабли плавно сдвинулись с места… А ветер все крепчал и становился все более настойчивым. Единственное, что не давало кораблям разбиться это мастерство капитанов и то, что ветер как живой оттирал борта от отвесных стен. Хотя почему как живой? Он бил живой, ведь им был я. А разве я позволю, чтобы мои друзья, доверяющие мне люди и не-люди пострадали? Да ни за что! Но вперед меня тянуло желание помочь той, кто так удивительно легко похитила мое сердце, всего лишь после одной встречи…

Хм, что-то меня потянуло на высокий слог… А ну-ка прибавим еще ходу! Ветер радостно поддержал мою идею и превратил ущелье в аэродинамическую трубу. И полет превратился во что-то похожее на компьютерные гонки с препятствиями. Сорок километров ущелья, мы преодолели минут за десять и вылетели из него как пробка от шампанского, а на выходе расправив крылья, пролетели еще километров двадцать подгоняемые все тем же ветром…

До замка графини Элизы осталось полчаса лету.

Мы еле успели.

Когда корабли, идущие на огромной скорости, почти касаясь верхушек деревьев, перелетели очередной холм, нам предстало жуткое зрелище. Замок графини, окруженный небольшим селением с крепостной стеной, был осажден поистине огромным войском. Мертвым! В том смысле, что войско сплошь представляло из себя поднятых зомби и скелетов. Я удивился было, откуда их столько взялось, но тут же почувствовал всплеск сильного заклинания с привкусом некромантии. Оно исходило от городского кладбища…

Все ясно. Колдуны, судя по всему, подняли все ближайшие кладбища.

На улицах городка уже не наблюдалось живых людей. Видимо все кто успел — забаррикадировались в замке.

— Ну, что будем делать, Макс? — поинтересовался молчавший до этого Вальдар.

— А может, ты сделаешь как тогда? Ну, с вампирами?.. — предложил Бальтазар.

— Не выйдет, — мрачно ответил я. — Как я сейчас соберу слюну всех живых? А без нее и они погибнут, — эльф стушевался. — Давай Вальдар, командуй десантирование.

— Почему я?!

— А кто, я?! — в свою очередь удивился я. — Между прочим, граф у нас ты! Вот и флаг тебе в руки. Ты давай командуй, а я попробую найти этого проклятого некроманта и убедить его упокоить мертвяков. А если не послушается, то его самого в землю закатаю. Думаю при этом заодно упокоиться если и не все войско, то изрядная его часть… Мара!!! — девушка тут же перелетела с корабля на корабль и склонилась передо мной. — Если еще раз так поклонишься, по шее получишь, — подождал пока она выпрямиться, продолжил. — Берешь Пери, и оберегаете Вальдара с графиней Элизой и ее сына. Если что, с вас спрошу. Ну все, я полетел! — и прыгнул за борт, на ходу уже привычно расправляя эфемерные крылья.

Поднявшись на изрядную высоту и окутавшись с десятком разных заклинаний невидимости, начал искать злосчастных колдунов. Если судить по оплетающим мертвяков заклинаниям, то их должно быть здесь, по крайней мере, с полдюжины…

…Тем временем Вальдар командовал вверенными войсками. Он сам и часть его паладинов высадились в самом замке и тут же заняли позиции на стенах. Корабли высадили охотников с оставшимися рыцарями на внешней городской стене, и те теперь стреляли по всему что движется. МАТЕДО же были сброшены прямо в гущу нежити перед замком, и сейчас исполняли роль таких себе миксеров-костедробителей. Молодые маги находились с вверенными им подопечными и честно исполняли свой долг, боясь получить по шее от меня, любимого.

Наконец я почувствовал очередной всплеск поднимающего заклятия на кромке леса и накрыл то место метеоритным дождем. Несколько тысяч миниатюрных фаерболов обрушились сверху на колдунов, устроив там настоящий ад.

Минус два. Я хищно оскалился, наблюдая, как порядочный процент мертвяков рассыпается прахом.

Прежде чем меня обнаружили, я успел уничтожить еще одного. Увидел, как тот бежит по открытой местности, и разверз землю прямо у него под ногами, а потом резко сомкнул стены. И тут уже заклинания полетели в меня. Уж не знаю, как они меня засекли, но щиты затрещали под градом ударов. Понимая, что скоро вся моя Сила уйдет на щиты, я нанес ментальный удар по площади, где должны были находиться колдуны, и сразу же запустил с десяток ледяных стрел в сторону пронзительного крика, который сменился предсмертным воплем. Так-то!

Несколько секунд передышки, за которые я успел частично пополнить запасы маны, и на меня снова обрушились удары. Примитивные и однотипные. Но очень мощные. Тут-то у меня и закралось одно подозрение. А чтобы его проверить мне надо было хотя бы минута свободы. А потому я сложил крылья и начал камнем падать вниз. И метров на двадцать ушел под землю.

Ну вот. Пока они сообразят, что произошло, пока снова меня нащупают… Так, а теперь пообщаемся со Стихиями. Точнее с одной — с Землей. Перед моим внутренним взором предстала как бы карта, на которой было отмечено месторасположение колдунов и мое. Ага! Вот оно в чем дело! Все-таки я оказался прав. Эти уроды, оказались, как новогодние елки, обвешанные артефактами. Парсарх, привычно заткнутый за пояс, скользнул в руку, принимая форму узкого, как игла, стилета.

Вынырнув за спиной у ближайшего колдуна, и не давая ему и секунды лишнего времени, схватил его левой рукой за горло, а правой вогнал стилет снизу вверх в череп. После чего снова ушел под землю, заодно утащив с собой и труп. Второго убил аналогичным способом…