Арсен Шмат - Заметки чайника-мага

— Макс, а зачем тебе туда? — запоздало поинтересовалась она.

— Шашлыка вдруг захотелось, а подходящих дров как назло рядом нет…

Тут девушка увидела зажатое в моей руке древко, тряхнула головой, и, судя по округлившимся глазам, наконец, сообразила, что произошло, и что я имел в виду, говоря о дровах.

На полпути к местной роще я наткнулся на очередной отряд эльфов. Они попробовали повторить фокус со стрелой. Ничего не вышло. Теперь стрелы замедляли движение и опускались на мою раскрытую ладонь. После чего произошел банальный мордобой…

Когда я, ударом кулака отправил последнего эльфа в нокаут, появилась Елинен, а вместе с ней довольно крупный отряд ее сородичей.

— Макс, постой!

— Ага, — оскалился я. — То, что надо! Пожалуй, я забуду о вашей роще. Лучше я с вами развлекусь, — и начал показательно засучивать рукава.

— Подожди маг, — вперед выступил один из эльфов. Он был намного старше за остальных, а его осанка говорила о том, что он не из простых рейнджеров.

— Ну?

— Дочь рассказала, что ты помог ей добраться домой…

— Отец! — девушка подскочила к эльфу и что-то быстро на эльфийском зашептала ему на ухо. Я, слегка поостыв, ждал продолжения. И оно последовало. По мере того, как Елинен что-то говорила ему, его глаза все увеличивались, а лицо становилось все несчастней. Когда она закончила, эльф встал на колени, вынул свой меч, и приставил острие к своей груди, а рукоятку направил в мою сторону. Все вокруг удивленно замерли.

— Я обесчестен, ибо мои люди покусились на спасителя моей дочери, и не оказали должных тебе почестей. И я готов принять тебя любое наказание.

Мне вспомнилась Элиза, Алан, остальные друзья… Что произошло бы — погибни они? Это было бы ужасно… А потому если хочешь кому-то причинить особенно сильную боль — надо бить по друзьям и близким… Именно об этом я подумал в тот момент. Не потому что собирался убить Елинен, или сотворить еще что-то в этом роде. А просто как голую информацию… Ярость, которая до этого плескалась во мне, удивленно крякнула и затухла. Я самым тяжелым взглядом просверлил эльфа, от чего тот еще и покраснел, после чего пробурчал:

— Дурак ты, хоть и эльф, — после чего наклонился к нему и тихо добавил. — Запомни, самое страшное наказание, это пережить смерть своих детей. В следующий раз думай, что говоришь… — от моих слов он мелко затрясся. Я выпрямился. — Я ухожу. Елинен, прощай. К тебе у меня претензий нет. Буду рад увидеть тебя на своей свадьбе через месяц… А ты эльф, научи своих балбесов сначала думать, а потом делать, а то в следующий раз от твоего леса может не остаться и головешек, — еще раз оглядел всех присутствующих тяжелым взглядом, от которого некоторые вздрогнули, расправил эфемерные крылья, взмыл в небо, где уже приближался фрегат, с переполошенной командой. Видимо системы корабля зафиксировали сильное возмущение магического эфира…

Ступив на борт корабля и со словами:

— Сувениры от аборигенов, — и сунул ошарашенному Флиру стрелы, которые до этого все еще держал в руке, потребовал самого крепкого пойла, которое найдется. Весь путь назад я провел в своей каюте, банально заливаясь алкоголем.

Вернувшись в замок Берсера, я с каким-то мазохистским удовольствием окатил себя несколькими протрезвляющими заклинаниями, после чего закрылся на два дня в лаборатории со своим несостоявшимся древком-убийцей. Наутро третьего дня я, наконец, покинул место добровольного заключения, неся в руках два небольших продолговатых футляра.

Приведя себя в порядок и наевшись за прошедшие дни, взял один из фрегатов и отправился к Элизе.

Видимо кто-то ей сообщил (или скорее что-то ощутила через кольцо) в каком я состоянии прибыл в замок, потому что, она меня встретила встревоженным взглядом, но ничего не спросила. Нежно поцеловав ее, тут же увлек в сад. И уже там преподнес в подарок один из футляров.

Внутри оказалась волшебная палочка, как я именовал про себя данный артефакт. Изготовленная из белого дерева с вычурной частью для руки, инкрустированной золотом и серебром, создающие удивительный узор. Увидев такую красоту, она с радостным визгом, как какая-то малолетка, повисла у меня на шее. А я, наконец, снова почувствовал себя живим. Вскоре Элиза разучивала первое простейшее заклинание. Им оказалось заклинание магического светлячка, и она так ему радовалась…

— А что во втором? — поинтересовалась любимая, увидев зажатый у меня в руке еще один футляр.

— А, это… — я открыл футляр и продемонстрировал ей тонкую флейту все из того же белого дерева, с серебряным загубником и покрытую тонкой резьбой, растительного содержания. — Знаешь, ведь сегодня у меня день рождения, — грустно усмехнулся я, и тихо добавил. — Совсем об этом забыл…

— Ох… — Элиза только и смогла, что всплеснуть руками. А я тем временем со словами:

— Когда-то меня этому учили, — приложил флейту к губам, и заиграл простенькую мелодию. Вышло вполне сносно. Элиза удивленно смотрела на меня. А я снова заиграл. Флейта будто зажила своей жизнью, и из нее полилась удивительная мелодия. Сначала спокойная, и даже медленная, потом наращивая темп, перешла в веселую и разудалую, снова скатилась до довольно медленной, но завораживающей. Элиза некоторое время стояла молча, а потом медленно закружилась в танце при этом, тихонько напевая и вскоре ее голос переплелся со звучанием флейты. А мелодия все звучала. Теперь она звучала, как походный марш медленно переливаясь зловещими интонациями, потом вдруг стала плавной и даже величественной… А в конце зазвучала невероятно грустно, но с обещанием вновь стать счастливой. И наконец, мелодия стихла… А Элиза тихо плакала на моем плече.

— Что это было? — спросила она, подняв на меня свои заплаканные зеленые глаза. — Это была магия?

Я задумчиво посмотрел на флейту. Покачал головой.

— Нет, это было волшебство, а оно намного ближе к чуду. Знаешь, кажется, я случайно создал один из тех легендарных артефактов, которые потом воспеваются в легендах. И вполне возможно, что твоя палочка точно такая же как и моя флейта.

— Но как ты смог? — недоумевала Элиза.

— Скажем так, в них побывала частица моей души. И вообще, давай не будем об этом, сделай мне приятное в мой день рождения. Хорошо? — она лишь сильней прижалась ко мне и весь день мы провели вдвоем.

А на следующий день прибыли все мои друзья в полном сборе и с такими выражениями на лица, что мне помимо всего стало страшно за свою сохранность. Сначала они высказали, что обо мне думают, потом, что, по их мнению, со мной следует сделать и куда засунуть, а после этого… начали поздравлять с прошедшим днем рождения. Так как все произошло внезапно, подарков не было. Но они мне и не были нужны. Я был им благодарен уже за то, что они были рядом…