Мария Николаева - Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов

– А у вас есть право отдавать такие приказы? – Я, наверно, слишком наивна, раз верю врагу… раз собираюсь доверить ему собственную жизнь.

– Да. Я один из трех приоров Ордена. Мне подчинятся, – как-то сразу приосанившись, твердо произнес Изон дю Мар.

– Приоров? – уточнила, услышав незнакомое слово.

– Владетелей, герцогов – называй как хочешь. Шалония делится на три территории. Я стою во главе одной из них.

Вот теперь я удивилась. В первую нашу встречу я приняла его за обыкновенного странствующего рыцаря, этакого шута, сбежавшего из скучного поместья в поисках приключений. В действительности же все оказалось намного сложнее.

– Хорошо. Я согласна.

– Рад, – коротко ответил он. После чего прислушался к чему-то. Я попыталась понять, что его насторожило. К моему удивлению, звуконепроницаемость палатки была полной. Как такого добились, не используя известных мне заклинаний, я не представляла, но что было – то было.

Внезапно внутрь скользнул один из пажей, состоящих при рыцарях. Не обращая на меня никакого внимания, юноша приблизился к Изону и что-то зашептал тому на ухо.

Кивком поблагодарив вестника, он жестом отпустил его и повернулся ко мне:

– Кажется, наше с вами время вышло. За вами пришли.

– За мной? – удивилась я, пытаясь понять, кого же так могло насторожить мое исчезновение, что меня не только принялись искать, но и нашли всего за какой-то час.

– Думаю, маловероятно, что целых два дракона внезапно решили выбрать эту площадку местом своего ночлега. Тем более что самки с самцами не ладят – это всем известно, а значит, здесь они не по своей воле, а подчиняясь приказу или общей цели. А единственная возможная их цель – это вы, миледи, – пожал плечами рыцарь, словно каждый день ему заявляли о появлении двух драконов непосредственно рядом с лагерем.

Что ж, пойдем, посмотрим на этих внезапных гостей.

Я встала с табурета, отряхнула, насколько это было возможно, юбку, и только потом подняла глаза на мужчину. Изон уже стоял у выхода, откинув полог, и ожидал меня. Я, решив не действовать ему на нервы слишком долго, поспешно засеменила к выходу. О том, что от моих туфель мало что осталось после прогулки по лесу, я старалась не думать – тут бы хоть ноги унести.

Неподалеку от лагеря прямо на елки, лишь слегка их подпалив, действительно сели два дракона. Мадлен и Джалад. Что могло расшевелить первую, я примерно представляла, но какими судьбами вместе с ней принесло еще и фиолетовую вреднюгу, мне было неведомо. Впрочем, объяснение всему нашлось быстро: на спинах двух здоровенных крылатых ящериц обнаружились всадники, и если Сабриса была чем-то ожидаемым и понятным, то присутствие Констана меня слегка удивило.

Спустившись на землю, они тут же бросились ко мне. Одномоментно сияющая радостной улыбкой Саби оказалась на моей шее, отпускать меня она в ближайшее время точно не собиралась. Что же касается Рыжа… Он был зол. Настолько зол, что я пожалела, что здесь нет Майсиля: ведь если сейчас моему неуправляемому приятелю окончательно сорвет крышу, вернуть его в прежнее относительно вменяемое состояние будет просто некому.

– Уходим, – резко приказала я, надеясь, что еще некоторое время Констан продержится. А рядом с Маем оставался шанс, что в боевое безумие он не впадет – инстинкты удержат.

– Что ты вообще здесь делала? – вместо того, чтобы молча подчиниться, стал допытываться Рыж. Я недовольно глянула в его сторону. Это, впрочем, не мешало мне тащить Сабрису за собой по направлению к драконам. Надо делать крылья, пока все не закончилось локальной катастрофой.

– Говорила, – просто ответила я, а потом, подумав, добавила: – Но это я собираюсь обсудить в другом месте. И не с тобой.

– Что-то ты темнишь, Крис, – уже спокойнее откликнулся мой приятель.

Я лишь пожала плечами, надеясь, что на этом мы с допросом и покончим:

– Работа такая.

Доставили меня обратно к резиденции правящей триады. Вернее, не только к дому, но и внутрь проводили, и даже в какое-то помещение затолкали – тебя, мол, там уже заждались.

Я, всем своим существом ощущая какую-то подставу, несмело зашла в помещение. Народу здесь набилось немало, впрочем, брали они не столько количеством, сколько качеством: Расэль с Ширеем и безликими, леди Прэшнс, ниэйские правители, Нил… и леди Вит. Хотя последняя не во плоти, а в качестве проекции с чьего-то магофона.

– Ну вот и нашлась пропажа, а вы сразу панику разводить… – с улыбкой поприветствовав меня, произнесла шефиня.

Все сразу же уставились на меня. Под перекрестным огнем стольких взглядов чувствовала я себя более чем неуютно.

– Ты где была?! – заметив меня, Рас буквально подлетел ближе. С чего это столько нервов? Не мог же он ко мне так привязаться за полгода! Опять что-то замышляет, манипулятор ушастый! Но додумать эту мысль не дали, убедившись, что я жива, здорова и пребываю тут во плоти, эльфийский император продолжил: – Нил тут уже всех на уши поднял, что ты пропала! С драконами разыскивать стали! Не стыдно?

– Нил? – Я удивленно уставилась на смущенного альва. Не то что бы я верила в это показное смущение, но все равно забота с его стороны оказалась немного неожиданной.

– А что Нил? Я вернулся за тобой, а тебя и след простыл. В саду нет, в зале нет, попытался тебя найти другими методами – и снова нет!

Это какими такими методами? К сожалению, вокруг слишком много посторонних, чтобы можно было задавать свои вопросы открыто. Ладно, у меня еще найдется возможность зажать этого крылатого в каком-нибудь углу.

– Выкладывай уже, где и с кем была, – воспользовавшись паузой в разговоре, вновь напомнила о себе леди Туманная, – и почему тебя не смог сразу почувствовать даже наш божественный? Он обычно без причин панику не разводит.

– Витория! – Нил возмущенно уставился на главу айлеттских теней. Разумеется, она обратила на это не больше внимания, чем обычно. Я уже говорила, что шеф у меня замечательный? Так вот, она действительно лучшая!

– Что сразу – Витория? Я всего лишь озвучила вопрос, который мучает всех нас. И если у вас есть время дожидаться, пока она сама все расскажет, то у меня возможностей гораздо меньше. Мне и так пришлось заходить через рабочий магофон Карла!

– Боишься, что муж поймает? – тут же заинтересовался Нил. Он вообще любил менять темы и пакостить окружающим по мелочам.

– Боюсь, что и этот магофон издохнет из-за длительного международного разговора. А он как-никак собственность МП и стоит как треть Тейриза! – К моему удивлению, леди Вит повелась. Я, сообразив, что собравшиеся здесь могут разговаривать бесконечно на совершенно отвлеченные темы, негромко произнесла: