Ксения Баштовая - Карты, деньги, две стрелы (СИ)

-Чье слово?..- опешил я. Девушка с достоинством склонила голову:

-Мое, господин офицер.

-Ваше?..- ядовито хмыкнул я.- Ну-ну… Решили подсластить мою бесславную кончину минутой здорового смеха? Кнесна!.. А что ж не сразу наследница унгарского престола? Вот это был бы размах, это я понимаю…

-Прекратите паясничать! Я сказала правду!- она, сжав кулачки, свела брови на переносице. И я снова поймал себя на мысли, что где-то уже все это видел. Только вот где?..

Перед моими глазами вдруг возникла гостиная в доме капитана Лигети. Чайный столик, диван напротив, а вверху на стене три портрета: император Унгарии Лёринц III, его высокоблагородие маршал Буриан и Калнас Конрад, Великий кнес де Шасвар. Сурово нахмуренные черные брови, падающий на лоб кудрявый завиток непослушных волос…

-Светлые боги…

-Кажется, они забыли про нас обоих,- с невеселой улыбкой обронила девушка. И склонила голову набок:- Так что, капрал? Поможем друг другу?

Нет, я сейчас с ума сойду. Еще и дочки правителя кнесата мне здесь только не хватало!.. Да чем я могу ей помочь?! Мне бы кто помог, честное слово!

-Возьмите меня с собой,- попросила девушка, глядя на меня снизу вверх.

-С собой?- тупо повторил я.- В Мертвый Эгес? На межграничье? Я, если что, не на пикник собираюсь, госпожа де Шасвар! Кроме того, меня ищут, и…

-Это неважно,- голос ее предательски дрогнул:- Я не навязываюсь в попутчики, просто… раз вы все равно собираетесь перейти границу… я… я не могу здесь оставаться! Прошу вас, капрал!..

Боги! Она что, плачет?.. Нет, ну это уже перебор.

- Возьмите меня с собой! Пожалуйста!.. Я была не права тогда, в таверне, но… если у вас есть сердце…

Ну вот и что на это можно было ответить? Что сердца у меня нет?.. Увы, оно есть и всегда было.

В отличие от мозгов…

Глава третья

Матильда.

Мама говорила, что я должна уметь ездить и в мужском седле, и в дамском, и даже по-лаумейски, без седла. Как сейчас помню ее красивое лицо, черные волосы, заплетенные по последней столичной моде в две толстые, с руку, косы, изящные запястья, серебристое платье с воротником-стойкой, прямой взгляд темных глаз с неимоверно большими зрачками, занимающими практически всю радужку… Прошло уже больше десяти лет с тех пор, как я видела кнесицу де Шасвар в последний раз, а воспоминания настолько свежи, словно это было еще вчера… Впрочем, я отвлеклась.

Мама говорила, что я должна уметь ездить по-разному. Отец утверждал, что приличным девицам не подобает ездить в мужском седле, раскорячившись, как беременный таракан. Только в дамском!

В итоге, оказавшись на улице, я замерла перед Ветерком, не зная, что же мне делать дальше.

-Так и будете стоять? - громыхнул за спиной уже знакомый голос.

-Я… - я оглянулась и судорожно попыталась подобрать слова, - понимаете, капрал, я не умею… Он не под тем седлом и…

Милез сердито сверкнул глазами, обогнул меня и одним прыжком оказался в седле. Кажется, даже стремян не коснулся. А потом я и пискнуть не успела, как он, чуть склонившись, подхватил меня и усадил впереди себя на коня. Мать Рассвета, как же тут неудобно!

-Держитесь, госпожа де Шасвар, - горячо шепнули мне на ухо… А в следующий миг пришпорили коня.

Копыта выстукивали звонкую дробь по булыжной мостовой, ветер, бьющий в лицо, выбивал слезы, а я… Я, обеими руками вцепившись в гриву, пыталась собраться с мыслями.

Только этим, а так же тем, что мне слишком сильно дали по голове - недаром она так болела - можно объяснить, что я не сразу поняла, в какую сторону мы движемся. Осознание всех тех неприятностей, в которые я попала, возникло уже когда мы выехали на улицу Зеленой ночи.

-Капрал, вы действительно решили ехать в Мертвый Эгес?!

-Вы очень догадливы, госпожа.

-Но это же самоубийство!!!

Он только хмыкнул:

-Вы предпочитаете чуть менее надежные способы?

Я даже не нашла, что ответить на такую наглость.

Ворота на Третьей заставе, не смотря на обещания этого… Блэйра оказались закрыты. Кто б сомневался?! Желающих совершить суицид здесь всего двое - я и, как выяснилось, капрал Иассир. А на воротах, ведущих к Мертвому Эгесу, самоубийц никогда не держали. Это знаете ли, чревато.

Мой спутник тихо ругнулся сквозь зубы и рявкнул в полный голос:

-Заснули там, что ли? Открыть ворота!

-Иду,иду! - лениво откликнулся хрипатый голос из сторожки, и через несколько минут по ступенькам спустились двое: субтильный мальчишка в гражданском платье и обрюзгший мужчина лет сорока на вид в мундире с погонами фендрика.

Зеленый Отец! Неужто это вся стража?! Да еще и на тех воротах, что выходят в сторону пограничья?! Пусть за стенами Мертый Эгес и по доброй воле через него никто не пойдет, но нельзя же так!

Откуда-то с высоты раздался громкий кашель, я вскинула голову и разглядела, что на стене стоят еще шестеро солдат, лениво наблюдающих за нами. Это уже радует, ворота не брошены на произвол судьбы.

Вечный Змей, Матильда, о чем ты вообще думаешь?! Тебе надо быстрее уйти из города, раз уж пасть смертью храбрых не получилось, а ты размышляешь об обороноспособности Эгеса!

-Капрал Иассир! - ухмыльнулся взрослый обер-офицер, - а мы уже вас заждались, думали, вы на другую заставу пошли.

-Открывай ворота, - отрывисто скомандовал милез, разом забыв об субординации.

-Никак нет, господин капрал, - вытянулся во фрунт мальчишка, - не положено! - и, прежде чем капрал успел хоть слово сказать, продолжил: - По приказу командования. В Мертвом Эгесе третью ночь болотные огоньки блуждают, ворота запрещено открывать. Только через калитку.

- Она тут рядышком, - чуть насмешливо продолжил фендрик. - Спешиться только надо. Да вы и сами знаете.

Калитка была всего на вершок выше головы коня, всадник проехать через нее не мог, так что действительно пришлось спуститься на землю. И если у капрала не возникло с этим никаких проблем, то я не смогла обойтись без его помощи.

Мальчишка в гражданском услужливо загромыхал замком, капрал потянул коня за повод и, выйдя за пределы города и вскочив в седло, вновь склонился, чтоб усадить меня перед собою.

-Удачи на новом поприще, капрал! - крикнул нам вослед фендрик. Со стены раздались смешки.

Ладони милеза замерли на моей талии:

-В смысле?

-Мальчик смазливый! - хихикнул толстяк, поспешно закрывая калитку. - А вы его так деликатно за пояс держите…

Честно говоря, я ничего не поняла. В отличие от господина Иассира: смуглое лицо унтер-офицера от гнева мгновенно покрылось багровыми пятнами.

-Мерзавец!- прошипел он и, оставив меня на земле, даже коня развернул, но с той стороны уже громыхали засовы…

Впрочем, ‘хочешь умереть…’ ну и дальше по тексту. Уже через несколько минут капрал, одной рукой придерживая клеймор, другой вовсю барабанил кулаком в ворота: