Ольга Кандела - Метка Огненной Саламандры (СИ)

Короче, надо возвращать свои мозги на место. А то что-то я совсем расслабилась.

Тем временем Колин коротко постучался в спальню и, не дожидаясь приглашения войти, заглянул внутрь.

— Отец?

— Я ждал тебя. Заходи, — ответили ему чуть хрипловатым голосом.

Колин шагнул в комнату и рывком затащил меня внутрь.

Глазам предстала не самая приятная картина. На широкой кровати с монолитными деревянными столбиками по углам лежал мужчина преклоненного возраста. Его яркие красные волосы, длиной чуть ниже плеч, огненным покрывалом рассыпались по подушке, в рыжей короткой бородке проглядывала уже нескрываемая седина, в иное время наверняка придававшая мужчине шарма, а сейчас изрядно его старившая, а на лбу отчетливо проступали капельки пота. Некогда сильный, крепкий правитель сейчас выглядел ослабленным и больным.

Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — из него уходят магические силы. Как из обычного рукотворного амулета.

Я тут же настроилась на сентиментальную сцену. Умирающий отец, сын у его постели и все такое… Но князь меня удивил. Как только Колин приблизился на достаточное расстояния, мужчина резко оторвался от подушек и рьяно схватил парня за ухо.

— Это что такое? — совершенно здоровым голосом взревел Рагнол и пару раз больно дернул Колина за покрасневшее ухо. Тот лишь поморщился, но ныть или что-то выговаривать отцу не посмел. — Мало того, что на голове ни пойми что. Так ты еще и дырок решил в себе понаделать?

Князь резко отпустил ухо и попытался влепить сыну подзатыльник, но тот ловко увернулся и на шаг отпрыгнул от постели.

— Да ладно, это всего лишь сережка, — пробурчал рыжий и, насупившись, исподлобья глянул на отца. Встречаться с ним взглядами Колин явно не горел желанием.

— Всего лишь… — передразнил его мужчина. — Колин, ты княжич! А выглядишь как…как…

Повелитель пламени запнулся. Видимо, не нашел подходящего (или, вернее сказать, приличного) синонима и лишь возмущенно запыхтел, покрываясь краской.

— Да ладно тебе. Я же не наследник, в конце концов, — безалаберно махнул рукой рыжий.

— Какая разница. Наследник, не наследник. Ты мой сын! Официально признанный, между прочим. Будь добр соответствовать! — огненный князь стал окончательно пунцовым и на последних словах зашелся сильным надрывным кашлем.

Колин страдальчески закатил глаза к потолку. Похоже, он не особо стремился соответствовать требованиям отца, что и демонстрировал всем своим видом. И, кажется, не первый год. Взбалмошный непутевый сыночек Великого Огненного князя. Забавно. Что, интересно, он пытается доказать, вступая в полемику с отцом?

Рагнол все продолжал кашлять, не в силах самостоятельно справится с недугом. И у меня возникло острое желание подойти и похлопать его по спине. Правда, вряд ли бы это помогло. Он же не подавился… Колин тоже заметил нестабильное состояние отца. Быстро приблизился к прикроватному столику. Налил из кувшина воды и накапал туда какой-то настойки. Князь залпом осушил чашу с лекарством, и кашель тут же остановился. Но дышал правитель все равно неровно и хрипло. Видимо, он, и вправду, сильно болен. А минутное бодрое состояние — всего лишь следствие нахлынувшего адреналина.

Колин отставил чашу в сторону, примостился на краю постели и, распахнув халат больного, приложил руки к его груди. Я почувствовала легкую неловкость. Захотелось выйти и не мешать им. Уж очень это все выглядело… интимно. Но с другой стороны, было интересно, что же мое золото будет делать. И потому, чутка поколебавшись, я все-таки осталась стоять на месте. Парень плотно прижал ладони, и они чуть видимо засветились теплым оранжевым светом. Дальше я скорее ощутила, чем увидела, легкий магический толчок. И князь вновь вздохнул полной грудью.

— Спасибо, — все еще хрипло проговорил отец. Потом кинул на меня внимательный цепкий взгляд. Я бы даже сказала, чересчур внимательный. Я невольно поежилась, встретившись с его ярко-красными глазами. Кстати, когда мы заходили в покои, они такими не были. Интересно, это эффект от силы Колина?

— Что за девка? — спросил князь довольно грубо. А я чуть не задохнулась от возмущения. Ничего себе, князь благородных кровей… Что это за обращение такое? Ну да, одета я сейчас, конечно, не бог весть как. Но это не повод меня оскорблять!

Колин, кажется, и не собирался вставать на мою защиту. Так же гаденько улыбнулся и, лишь в полной мере насладившись моим возмущенным пыхтением, встал с кровати и соизволил представить меня отцу.

— Познакомься, это Нариэль — моя нареченная.

Взгляд князя тут же смягчился, и по губам скользнула довольная улыбка.

— Нэррри, — промурлыкал огненный повелитель на манер Колина. — Подойди, детка, — попросил мужчина. А я опять чуть было не запыхтела. У них что, это семейное, приличных девушек называть «детка»? И еще имя мое коверкать…

Тем не менее, подошла. Судя по виду, Рагнол был настроен весьма благосклонно.

— Подними рубашку, — так же дружелюбно попросил мужчина.

Я вопросительно глянула на Колина. Тот кивнул, давая понять, что так надо. И я робко потянула ткань наверх, открывая живот и татуировку.

— Хм…дракон? — удивился отец Колина, и задумчиво запустил руку в короткую рыжую бородку. — Видимо северной крови в тебе больше, чем я предполагал.

— Заметь, он огненный, — обратил внимание отца мой нареченный.

— Вижу, вижу… — поддакнул тот. — И это меня несказанно радует. Значит, внуки точно будут огненными, — довольно улыбнулся князь.

Видимо, чистота породы для магов, и вправду, очень важна. А если учитывать, что ныне усопшая королева была из клана Песчаных Кобр, то кровь и так разбавлена. Так что, в невестках западный правитель однозначно хочет видеть огненных. Впрочем, к Колину это не особо относится. Его мать как раз-таки была из нужного клана.

— Откуда ты родом, детка? — задумчиво спросил князь, внимательно меня рассматривая.

— Местная я. Выросла в Архольде. — И немного погодя добавила: — В приюте для сирот.

— О родителях наверняка ничего не знаешь? — проговорил Рагнол, скорее утверждая сказанное, нежели желая получить ответ.

Я кивнула.

— Хм… Сколько же крови в тебе намешано? — все так же задумчиво чесал бороду дель'Риуш, не отрывая от меня пристального, оценивающего взгляда. — Я сначала принял тебя за южанку — темные волосы, карие глаза. Но разрез глаз выдает в тебе дочь востока, а такой светлый тон кожи вообще свойственен северянам. Что ж в тебе от огненных, а, девочка?

— Темперамент у нее огненный, — задорно рассмеялся Колин, а отец, оценив шутку, к нему присоединился

Вдоволь отсмеявшись мужчина наконец принял серьезный вид и опять обратился к сыну: