Ольга Кандела - Метка Огненной Саламандры (СИ)

Выражение лица госпожи дель'Менуа тут же сменилось на слегка растерянное.

— Невеста? — не постеснялась переспросить эта милая с виду хищница.

— Да. Нареченная, — обратил особое внимание на мой статус княжич. Видимо, он тоже заметил нездоровое внимание «подопытной невесты» к своему младшему брату и сейчас радовался тому, что пообломал даме крылышки.

Рыженькая разочарованно вздохнула, но мгновенно взяла себя в руки и с прежней вежливостью в голосе проговорила:

— Очень приятно.

Колин, видимо, решил всех добить. Ничуть не постеснявшись, сделал шаг вперед и галантно взялся за изящную девичью ладошку.

— Нам тоже крайне приятно, — промурлыкал этот ловелас и долгим поцелуем приложился к ручке Амалии.

Та мгновенно покраснела от такого неожиданного внимания и поспешила отвести взгляд от рыжего проказника. Со стороны Сарандера послышался легкий смешок. Кажется, он оценил спектакль. Сыграно-то было специально для него. Чтобы прочувствовал все желание «подопытной невесты» стать невестой настоящей.

Впрочем, на мой взгляд, это было лишним. Сар и так уже все понял. Только вот мой рыжик, видимо, не смог удержаться от небольшой шалости. За что и получит от меня по рыжей макушке, как только останемся наедине. Я-то почему это терпеть должна?

Амалия в свою очередь переключилась обратно на старшего братца и елейным голоском поинтересовалась:

— Вы не сопроводите меня на обед?

— Сопроводить сопровожу, но компанию, увы, составить не смогу. Уже имел честь отобедать с купеческой делегацией, — с деланным сожалением заявил наследник, подставляя даме локоть, за который та тут же уцепилась. — Да и дела, знаете ли, не ждут.

Уже удаляясь от нашей парочки, Сар повернул голову и одними губами проговорил: «Я скоро вернусь». Видимо, в нашей компании ему гораздо интереснее, чем в обществе десятка расфуфыренных придворных дам.

Мы проводили пышную компанию взглядом, и, как только они удалились на достаточное расстояние, я тут же развернулась к Колину, горя желанием задать ему несколько вопросов.

— Колин, а зачем твоему брату «подопытная невеста»? И вообще, что значит подопытная?

— Ну, как тебе объяснить… — рыжик вновь приобнял меня за талию и повел по узенькой дорожке, на этот раз выложенной разноцветной мозаикой. — Видишь ли, Сарандер уже не мальчик. И ему по возрасту пора бы обзавестись женой, со всеми вытекающими последствиями. Но, как понимаешь, абы на ком он жениться не может. А к своим тридцати двум нареченную так и не нашел. Так что, последние два года Сар активно занимается этим вопросом.

— Даже боюсь предположить, КАК он этим занимается… — многозначительно произнесла я, припомнив при каких обстоятельствах получила метку от саламандры Колина.

Парень хмыкнул, уловив пошловатый подтекст моей реплики, но тут же отрицательно помотал головой.

— На самом деле, все гораздо прозаичнее. И уж точно не так приятно, как хотелось бы…

Я почувствовала, как мужская рука скользнула с талии мне на бедро и легонько сжала. Шлепнула парня по зарвавшейся конечности, заставляя вернуться на место. Не хватало еще кому-нибудь попасться на глаза, все-таки народу по замку шастает будь здоров.

Кстати. Если Сару тридцать два. То Колину получается двадцать два. Вот грах! Да он младше меня. Пусть и на год… А я-то дура, жду от него взрослых обдуманных решений и поступков…

— В общем и целом, — спустя мгновение продолжил парень, — все сводится к организации торжественных приемов, знакомствах с потенциальными невестами. Ну и, иногда особенно настойчивых и перспективных барышень приглашают погостить в замок на недельку другую, так сказать, чтобы молодые присмотрелись друг к другу.

— Разве в этом есть смысл? Неужели, Сар сразу не может понять нравиться ему девушка или нет? Зачем все это терпеть?

— Не знаю, — пожал плечами рыжик. — Я слышал разные истории. Бывает, что нареченные обзаводятся меткой уже в первый день знакомства. А бывает, что до этого момента проходит несколько месяцев или даже год, пока молодые люди наконец притрутся к друг другу. Все индивидуально.

— Нда…. Тогда твоему братцу крупно не повезло…

— И не говори, я б на его месте уже б давно повесился. Два года терпеть всех этих благовоспитанных папенькиных дочек… И ведь даже на девичью честь покуситься нельзя… Тут же заклюют.

— Или женят, — добавила я.

Да, традиции аристократии, несмотря на всю свободу нравов в нашем княжестве, были и остаются довольно консервативными. Впрочем, кто их знает, как оно там на самом деле? Нарушители и нарушительницы устоев в любом обществе найдутся.

Тем временем мы миновали оранжерею и вышли в один из ослепительных залов, облицованных золотым мрамором, недалеко от княжьих покоев.

— Хорошо, что мне этого не грозит, — хмыкнул Колин и, проходя мимо очередного цветного витража, вдруг рывком притянул меня к себе.

Я испуганно огляделась по сторонам в поисках нежеланных очевидцев наших обжиманий, но, к моему счастью, зал был пуст. А рыжик тем временем склонился к моему ушку и жарко прошептал:

— Знаешь, а я ведь и не подозревал, что платье может на тебе так соблазнительно смотреться…

Я почувствовала его горячую ладошку на своей коленке, все выше и выше пробирающуюся под юбку.

— Колин, ты что творишь? — попыталась остудить парня и одернуть подол платья.

Ответить он не удосужился. Подхватил меня под бедра и рывком усадил на широкий подоконник, оказавшийся за спиной.

— А ты как думаешь? — произнес томно, склоняясь к моей ключице. Вот грах, доиграется ведь…

— Колин, ну не здесь же… — протянула просительно, надеясь, что рыжий соблазнитель все-таки одумается. Но его, похоже, было уже не остановить.

— Да ладно тебе. Ты же слышала, что сказал Сар. Я до этого ни разу девушку в замок не приводил. А здесь, знаешь, сколько интересных мест, где можно пошалить… — лукаво улыбнулся парень и, не дожидаясь очередного возражения с моей стороны, закрыл мне рот чувственным поцелуем.

В итоге я так и осталась сидеть на подоконнике с задранной юбкой, страстно прижимаясь бедрами к своему нареченному и уже не имея ничего против того, что его горячая ладонь в открытую путешествует по моим ногам. А вторая так же бесцеремонно лапает все остальные интересные части тела и время от времени норовит испортить так кропотливо возводимую прическу.

— Кхм. Кхм. Я вам не помешаю? — вдруг раздался не совсем деликатный кашель откуда-то позади.

Я тут же поспешила отпрянуть от Колина и слезть со злополучного подоконника. Впопыхах одернула юбку и попыталась пригладить растрепавшиеся волосы. Вот грах, ну и видок у меня, наверное, сейчас…