Алексей Бурштейн - 007. Вы живёте только... трижды

Джон Мейджор нахмурился, почесал в затылке, но внезапно просиял, достал из внутреннего кармана пиджака газету и показал её Эм. Передовица, снабжённая цветной фотографией, потрясала заголовком: «Беспрецедентный провал внешней разведки Великобритании: все агенты влияния, источники и разведчики убиты».

Эм прищурилась, пробегая взглядом по выделенным крупным шрифтом ключевым абзацам статьи.

— Провал агентуры в Колумбии… Публичная казнь шпионов в Тегеране… Саддам Хусейн подписал смертный приговор резиденту… Джеймс Бонд повешен оперативниками ИРА в Бостоне… Трагедия британской разведки в России… Средняя Азия горит под ногами MI6… Интересно, как это они откопали нашу резидентуру в Туркменистане, у нас там её отродясь не было. Ох, как ужасно, я просто трясусь от ужаса, — сухо подытожила Эм. — Если мои мальчики лопухнулись и позволили схватить себя, то так им и надо. Разведка — не место для неудачников, они знали, на что шли. Бонд тоже знал.

Боггарт обиженно насупился и перевернул страницу:

— «Волшебники существуют», — прочитала Эм. — «Объединённый исламский халифат атакует Великобританию с помощью джиннов и дэвов. Неисчислимые жертвы среди мирного населения». Это ты, типа, на вариант «Гекатомба» намекаешь?

Боггарт настороженно кивнул, ожидая подвоха.

— Ну и пусть, — решила Эм. — Да, британцев уничтожат. Но потом волшебники и административное руководство халифата разругаются между собой, потому что ислам сам по себе крайне негативно относится к магии, считая её возможной только посредством злых духов [168] На самом деле это не совсем так. Сунниты и шииты негативно относятся к волшебству. Суфиты разделяют магию на «законную», разрешённую («барака»), и «запретную». Но в любом случае все мусульмане относятся к магии крайне настороженно. Обращение за помощью к джиннам однозначно определяет используемую магию как запретную. . Мусульмане потребуют от магов отказаться от магии или объявят их неверными, маги будут сопротивляться, и в конце концов они перебьют друг друга, только британцы при этом уже не пострадают. Ещё какие-нибудь ужасы у тебя для меня есть?

Боггарт с выражением отчаяния на лице развернул газету на странице местной хроники, демонстрируя директрисе заметку в углу страницы.

— Взрыв бытового газа во время семейного торжества уничтожил всех моих родственников? — критически подняла бровь Эм. — Ты хочешь сказать, что в то время, когда Британию атакуют объединённые силы исламского халифата и магов, мои родственники — все сплошь большие шишки в армии и в министерствах — находят время собраться для семейного торжества? Ты сам-то хоть понимаешь, насколько это притянуто за уши? Ну ладно, допустим. Как там поют скальды?.. Однажды в Белфасте случилось несчастье, у Молли на кухне взорвали баллон. Взорвали случайно, без умыслов тайных, по дури, по пьяни взорвали баллон [169] Цитата из великой песни группы «Irish Ёрш» «Взорвали баллон у Молли Маллоун». . Но, пойми, из этой заметки следует, что мои внуки, которых у меня, честно говоря, слишком много, перестанут шуметь утром в выходной день за дверью моей спальни. И ты этим собрался меня пугать?..

Боггарт обречённо сгорбился, задумчиво сожрал газету, с выражением безутешного отчаяния на лице развернулся, ушёл в шкатулку и закрыл за собой крышку.

Эм с каменным лицом подождала, пока боггарт скроется в своей шкатулке, опёрлась локтями на стол, закрыла лицо руками и шумно выдохнула:

— Сволочь, ведь знал же, гад, куда бить…

Билл Таннер похлопал Эм по плечу:

— То есть… Вы пугались?

— Ну конечно, пугалась! — с недоумением воззрилась на него Эм сквозь пальцы. — Блин, вариант «Гекатомба» в сочетании с полномасштабной ядерно-магической войной против всего арабского мира, когда наша армия находится в полной зависимости от их нефти, а все наши источники разведданных обнаружены и уничтожены, — да это кого угодно испугает!

— Но… — Эс посмотрел на по-прежнему зажатый в своём кулаке карандаш. — Вы же не пользовались « Ридикулусом »… Как же вы сумели победить боггарта?

Эм смерила молодого учёного презрительным взглядом:

— Эс, а вы знаете, что такое — давать отчёт о перерасходе бюджетных средств перед финансовой комиссией Парламента? Да тамошние финансовые воротилы, стоит им только почувствовать малейшую нотку страха, проглотят тебя с потрохами и не подавятся! Они у себя в Сити таких, как ты, пачками пожирают на завтрак, вместо овсянки. И представь себе, что ты должен этим бонзам объяснять, почему наши тайные агенты для сокрытия следов и уничтожения тел соглашаются использовать исключительно гидромассажные ванны Jacuzzi и зажигалки Zippo по двадцать фунтов стерлингов за штуку. После такого какой-то несчастный боггарт будет пытаться меня напугать? Тоже мне, нашёл дурочку!

Кью наклонился, подобрал шкатулку и забрал из кулака совершенно ошалевшего Эс карандаш, зачарованный « Ридикулусом »:

— Я найду способ расколупать этого боггарта. Мнится мне, что к этому псевдопризраку надо присмотреться повнимательнее. Значит, он читает мысли, и овеществляет самый страшный кошмар, да? А если я простимулирую его электрошоком, интересно, он сможет прочитать не кошмар, а код сейфа?

— Не повредите его, это уникальный экземпляр! — защебетала мисс Манипенни, всё ещё под впечатлением от явленного боггартом Джеймса Бонда в его взрослой ипостаси. Судя по подозрительно блестящим глазам, секретарша увлечённо гадала, насколько материален создаваемый боггартом образ, и прикидывала, сможет ли она убедить боггарта, что поцелуй с Джеймсом Бондом является её самым страшным кошмаром.

— А я соберу установку по анализу беспричинных изменений реальности и попытаюсь перехватить магический активатор заклинания « Ридикулус », — поспешно добавил Эс, заглядывая в глаза Кью, изображая щенячью преданность и пытаясь загладить инцидент с лобызанием туфель. Кью, чей опыт заправилы в подковёрных интригах был примерно в три раза больше, чем весь жизненный опыт Эс, в ответ на эти жалкие потуги лишь желчно усмехнулся:

— Нет, молодой человек, вы пойдёте и встроите выкидное лезвие в зубную щётку. А перехватом активатора займусь тоже я. И патент будет выдан на моё имя! — выпустил Кью парфянскую стрелу.

Эм, украдкой сглотнувшая таблетку успокоительного, звонко хлопнула ладонью по столу:

— Хватит пререкаться. Что у нас ещё есть нового по проекту «Пасека»?

Билл Таннер снова открыл свою записную книжку и пролистал её до конца записей, сделанных торопливым почерком:

— Аналитики, работающие под началом Дауни, определили, что абсолютное большинство книг, полученных нами от Бонда, не имеют никакой ценности, даже художественной, — Билл почесал нос и перелистнул страницу.