Антон О'скоттский - Закладочки. Фабрика героев

За год у меня накопилось множество отрывочков, эпизодов, просто коротеньких историй, в которых участвуют и уже известные многим персонажи, и новые герои. Что-то обязательно войдет в будущие книги, а что-то так и останется набросками.

Не пропадать же добру!

Понравится – заходи ко мне на страничку, а лучше сразу подписывайся, чтобы не пропустить новое и интересное!

https://vk.com/udaw92

В начале было… ничего. То есть совсем ничего. Не синий экран, не чистый лист, даже не белый шум. Просто ничего.

Потом появился Мастер. Откуда он появился? Науке это неизвестно. Мастера славятся талантом появляться из ниоткуда в самый неподходящий момент и портить жизнь окружающим. Правда, на тот момент окружающих еще не было, но испортить им жизнь Мастеру это не помешало. Помешало другое. Ничего.

Однако и на ничего найдется управа. Мастер всегда держит под рукой Нео, а то и не одного. Нео – тоже Мастер, но с иной специализацией: он умеет создавать миры из материала заказчика. Если, разумеется, заказчик может их предоставить. Ну, а если не может, то сам Нео способен придумать все необходимое. И Нео стал создавать мир. Для начала появились водная гладь, земная твердь и купол неба, большой и звездно-снежный. Правда, купол оказался несколько неустойчив, поэтому время от времени покачивался. Но на это мало кто обращает внимание. Работает? – работает – ничего не трогай!

Пока Нео придумывал растения и изобретал животных, одновременно рассчитывая все условия новорожденного мира, Мастер призвал Мэри. Взметнулся вихрь, испортив водную гладь, подняв пыль с земной тверди и качнув неустойчивый купол неба. И откуда-то сверху на зонтике спланировала женщина в длинной юбке, жакете и котелке. Во второй руке она держала объемистый саквояж. Судя по напряженно сжатым губам, саквояж был не только объемистым, но и весомым.

Вообще, о Мэри стоит рассказать отдельно. Эти редкие Мастера не имеют своих миров. Зато у них есть свои персонажи – ведь именно их созданием Мэри и занимаются. Мэри обожают присутствовать при рождении новых вселенных и всегда готовы одарить новые миры удивительными героями. Правда, Мэри весьма своенравны, поэтому герои их редко соответствуют ожиданиям Мастеров. Но Мастер на то и Мастер, чтобы направлять героев по нужному пути. Вне зависимости от желания героя.

И вот в новом мире появился Он. Первый персонаж. Красавец мужчина со всем прилагающимся. Мэри скептически осмотрела свое творение и взялась за распределение характеристик. В ее руках как по мановению волшебной палочки появился абак. Тонкие пальцы ловко перебрасывали костяшки счетов, отмеряя навыки, помеченные СЛ, ЛВ, ВН, ИН, ИНТ…

Покончив с расчетами, Мэри впихнула абак в грудь первого человека. Человек моргнул и сказал:

– А! Больно же!

– Он и говорить умеет? – удивился Мастер.

– Разумеется! Ведь будут и другие.

– Другие?

– Ну, не одному же ему тут приключений искать. Да и какие приключения без других. Кстати, имя он сам вы берет или ты ему дашь?

– А дам! – упер руки в бока Мастер.

– Адам? Неплохо. Во всяком случае не Р2Д2, как у прошлого было.

Мастер вытаращился на Мэри, но та уже принялась за нового персонажа. Судя по первым мазкам чудо-кисти, теперь Мэри создавала женщину.

– Может, не надо? Ты ж ему всю жизнь испортишь!

– Не я, а она. А иначе история не получится, – подмигнула Мэри.

Адам тупо уставился на происходящее. Нечасто увидишь, как тебе создают спутницу жизни и все проблемы вселенной одновременно. Но сказать он ничего не смог – словарный запас был еще маловат. Чтобы отвлечь Адама от происходящего, Мастер поманил его пальцем:

– Вот что, Адам. Пойди пока погуляй, осмотрись. И дай имена всему, что встретишь. Надо лексикон расширять.

– Чего?

– Слова придумай. Мне что ли за тебя все делать?

Вот так Мастер впутал первого человека в первое приключение. Еще скажите, что это так просто – дать названия всему-всему!

Нет ничего приятнее, чем встретить старого боевого товарища вдали от дома. Стефан-варвар, в далеком прошлом возглавлявший войско Светлой Рыжи, радовался, как ребенок:

– Сколько лет прошло! А ты почти не изменился, Михайло!

Воевода потупился:

– А ты изменился, Степан, сильно изменился.

– Другая страна, иные нравы, – развел руками великан.

– Стало быть, теперь ты химериец?

– В какой-то степени. Мне здесь нравится. В Химерии все проще, люди открытые, и традиции понятнее. Хотя, признаюсь, елки на Новый год не хватает.

– Что ж так?

– Да не растут здесь елки, – тяжело вздохнул Стефан, – здесь вообще с деревьями плохо.

– Как же вы тут тогда отмечаете?

– О! Весело! Так весело, что вам до нас далеко. Видел на площади стержень?

– Чего? А, ту грязную палку в центре?

– Это – не палка. Это… как бы поприличнее сказать…

– Скажи как есть, я все отлично понимаю.

– Это мужской стержень. Нет, сразу не объяснить, придется начать издалека.

***

Вначале была Пустота. Она была бесконечно долго. Но однажды она перестала быть. Потому что в Пустоту вошел Создатель. Не весь вошел, но этого хватило, чтобы Пустоту заполнить. Потом Создатель вышел, но Пустота не осталась прежней. Теперь все ее существо наполнил снег. Из снега родились Земля, Небо и Вода. Но и здесь Пустота осталась.

И вновь вошел в нее Создатель. Частично, ибо теперь в Пустоте не было места, чтобы вместить Создателя целиком. Когда Создатель покинул Пустоту во второй раз, на снегу остались следы. Их оставили звери, населившие Землю, птицы, покорившие Небо и, конечно, рыбы, заполнившие Воду. Ну, и трава-грибы-ягоды да деревья – для красоты.

И все равно Пустота осталась, и было ее по-прежнему много.

Тогда в третий раз вошел в Пустоту Создатель. И на этот раз хватило место той его части, что способна оставить после себя плоды. Так появились Мужчина и Женщина. Они развели огонь, и Пустота отступила. Отныне люди стали над нею властны.

***

– Да, Пустота отступила, но никуда не пропала, – закончил Стефан-варвар из Химерии, – она до сих пор остается рядом. Каждый день она пытается вернуть свою власть, пряча во тьму весь мир. Особую силу она накапливает к зиме. Весь мир покрывается Первым снегом, наступает Долгая Ночь. Если не противиться, Пустота вновь воцарится. Чтобы не допустить этого, мы, химерийцы, призываем Создателя. Мы делаем изо льды его самую важную часть. Ту самую, которой он входит в Пустоту.

– Мужской стержень? – Воевода старался сохранить серьезное выражение лица.

– Он самый, – поддержал улыбкой настроение Степан-Стефан, – да такой, чтоб весь год собой Пустоту заполнял. Правда, к Долгой Ночи от него остается только стерженек. Но он должен быть! В Долгую Ночь мы помогаем ему возродиться. Укрепляем стержень, чтобы Создатель смог вновь наполнить Пустоту. Иначе рассвет не наступит никогда.