Валерий Капранов - Веретено Судьбы. Книга 1

– Буду с вами честен и предельно откровенен, – он поднял жёлтый лист, и прищурив глаз, принялся изучать его прожилки. – Это даже хорошо, что вы из простых. Знаете, где у меня уже этот этикет?

Он отбросил лист в сторону прочертил лапой полосу поперек горла.

– Вот уже, где. Поначалу, всё это так великолепно и изысканно. Но, со временем от такого лоска, начинает рябить в глазах и все начинает приедаться, – кот перевернулся на спину и положил передние лапы под голову. Теперь он стал похож на философа – не хватает только соломинки в зубах. – Я много странствовал по разным Мирам и много повидал. И везде… везде, всё одно и тоже – приключения, страсти, интриги, погони, разоблачения. Это всё, конечно, увлекательно и интересно – но, иногда мне хочется обыкновенного, простого кошачьего счастья. Настоящего друга и мисочку молока.

Он внезапно вскочил, и в один прыжок оказался возле меня.

– Юная леди, я тут подумал, и сделал вывод – вы мне подходите. Если не станете возражать, я готов стать вашим проводником.

– Как это здорово! – я подпрыгнула от радости и захлопала в ладоши.

Кот запрыгнул ко мне на руки, позволил себя погладить, прикрыл глаза и заурчал от удовольствия. Сквозь блаженную негу, он произнёс, как-бы между прочим:

– Остаётся лишь соблюсти маленькие формальности, и скрепить ритуальной клятвой наш договор.

Я не знала, что существует такой договор между людьми и проводниками. В моём взгляде, Анна уловила вопрос и объяснила:

– Договор заключается устно – этого достаточно. В понятиях нашего Мира, он не имеет никакой юридической силы, –на секунду она остановилась и задумалась.

Анна поняла, что для девочки моего возраста это звучит, как-то сухо, скучно и заумно. Чтобы не перегружать мой подростковый разум непонятными выражениями и терминами, она решила мне все объяснять простыми словами. И правильно сделала. Иначе бы я ничего не поняла.

– На самом деле, это очень важный договор. Слова человека и проводника отпечатываются в высшем пространстве природной сферы. Как только они будут произнесены – с этого момента, договор вступает в силу. И действует во всех Мирах. Где бы вы не оказались. По договору – обе стороны, обязаны уважать друг друга и соблюдать во всех делах общие интересы. Оберегать друг друга от неприятностей и никогда не бросать в беде. А если потребуется – даже пожертвовать собой, ради спасения друга.

– Всё верно, – кот был доволен её объяснением. – Готов подписаться под каждым вышеизложенным словом.

– Я, тоже готова, – сказала я и почувствовала, как внутри мня что-то начало меняться.

По телу, волной пробежало приятное тепло. Сердце забилось более учащенно. И если бы можно было заглянуть вовнутрь, то я бы увидела вокруг него ореол волшебного фиолетового мерцания. Это магия Навьего Мира поделилась со мной частичкой своей силы.

– Поздравляю вас, юная леди. Теперь вы – ведьма, – кот протянул мне лапу, и мы пожали друг другу руки. Или пожали лапы… Или лапы-руки… В общем, не знаю, как правильно выразиться. Но, надеюсь, что вы меня поняли.

– А почему, мы с вами до сих пор на вы? – спросила я кота. – Ведь вы стали моим проводником, и мы теперь друзья.

– Потому, что мы ещё друг другу не представлены, – кот галантно поклонился и принялся объяснять. – По этикету… Ах, пардоньте, опять я пудрю вам мозги этим этикетом. Прошу прощения, издержки моей прошлой жизни.

– Ничего страшного, – ответила я, не знаю, как остальных, а меня забавляли его манеры. – Тогда давайте знакомиться. Меня зовут, Аня.

– Очень приятно. Разрешите представиться в ответ, – кот поклонился, видно забыл про недавнее обещание, набрал полную грудь воздуха и выпалил. – Бенджамен Ахмед Хосе Луис Мария Санчес.

Я подумала, что такое странное по звучанию имя для кота, было необычайно красивым и романтичным. Но, оно было таким длинным… На секунду, я даже, представила себе ситуацию – если бы мы гуляли на улице и мне захотелось его позвать. Не случилось бы так, что на мой призыв, вместо одного проводника, со всей округи, сбежалась бы целая свора котов. А то, ещё и собак, если допустить, что хозяева их назвали схожими именами.

– А можно, я буду звать вас… – тут я опомнилась и поправилась. – Ой, прости. Можно, я буду звать тебя, как-нибудь, покороче?

– Конечно, можно, – кот расплылся в улыбке и пренебрежительно отмахнулся. – Можешь звать меня просто, Бенджамен.

– Бенджамен, звучит красиво и благородно. Но, как-то по-европейски, – заметила Анна, но тут ей пришла в голову идея и она предложила. – Ты не против, если мы будем называть тебя, Вениамин. Для нашей культуры это ближе, и более привычно.

– А что, на новый манер, звучит не плохо, – согласился кот и произнес свое имя прислушиваясь к новому звучанию. – Ве-ни-а-мин… Замечательно. Мне нравится.

– Вот, и хорошо, – я тоже была довольна.

Теперь у меня появился новый друг и проводник, Вениамин.

– Короче, Веня по-нашему, – Милица не заставила себя долго ждать.

Придумывать прозвища, и сводить всё к шуткам, было её призванием.

– Но-но, – запротестовал кот. – Попрошу без фамильярностей. Какой, я тебе Веня. Сказано же, Вениамин.

Помещений в замке Штайнерхольм было предостаточно. Многие из них пустовали десятилетиями. Будь это какой другой замок – им тут же нашли бы должное применение. Разместили бы в них экспозиции какого-нибудь музея или сдали в аренду под новомодную гостиницу. Не так давно, замок был признан ЮНЕСКО историческим памятником архитектуры. Но несмотря на это, он по-прежнему оставался полноправной собственностью Ордена. Это давало право его владельцам, никого не пускать во внутрь его стен. Объяснить отказ можно было тем, что жители замка, ведут скромный аскетический образ жизни, соблюдают обет молчания – и по этой причине, не желают видеть посетителей. В свою очередь, Орден гарантировал международному сообществу, что сохранит древний замок в первозданном состоянии. Не будет возражать против размещения его фото в рекламных проспектах и каталогах. И позволит жителям города и туристам, фотографироваться на его фоне его стен.

На следующий день, после их прибытия в Штайнерхольм, барон устроил для мальчиков полномасштабную экскурсию. Он провёл их вокруг замка по крепостной стене, показал все башни – объяснил, какие из них, для чего были предназначены – проводил близнецов по каменной галерее в бывшую конюшню, и продемонстрировал чем по сей день богаты винные подвалы и продовольственные кладовые. Ребята увидели здесь столько припасов, что даже сегодня замок бы смог выдержать осаду, и прокормить при этом целый полк.

Под стеной, которая нависла над морем, в сырых подвалах, когда-то были тюремные казематы. В них содержали мятежных вассалов, должников, отказывавшихся платить налоги, фальшивомонетчиков и самозванцев, и прочих разбойников и мародёров. По соседству с камерами располагалась комната палача и пыточная. Хорошо зная историю замка, Людвиг рассказывал мальчикам, как в этих стенах проходили допросы, и как приводились в исполнение суровые приговоры. Жан и Жак слушали его затаив дыхание, и представляли, как это происходило. Если судить, по тому, что они услышали – не легко было жить в те времена,