Михаил Демиденко - Валенки

— Как бы не так! — подал голос, не вставая, Жора, отворачивая дыхание в сторону. — Сколько раз говорил, чтоб купили аппаратуру? Боялись, что я ее перелицую. Вот теперь и расхлебывайте!

— Может быть, можно вместо женщины взять мужчину?

— У нас женский коллектив. В джазе только девушки, — сказал режиссер.

— Так оденьте его бабой! — сказал Понодыгин.

— Во-первых, не бабой, а девушкой, — уточнила Мебельная.

— Тогда нарушится общий принцип, — замотал головой Егор Евсеевич.

— Подумаешь, впервой, что ли? Ух уж эти принципы! Не будем отказываться от данной идеи. Кого мы можем выдвинуть из мужчин в женщину? — не сдавался Понодыгин.

— Есть у меня кандидат, — сказал директор артели, окончивший художественное училище по прикладному искусству. — Душевный человек, Вася Лепехин. Он играет на гармошке не хуже Маши, сам на свадьбе слышал.

— Отлично! — обрадовались участники расширенного симпозиума. — Мы «за»!

Так был заложен первый камень в фундамент международных осложнений. Разумеется, никто об этом не догадывался, ведь сплошь и рядом из-за добрых намерений получается невесть что, как из безобидной приписки на копейку возникает уголовное дело о растрате миллионов.

Что характерно, Вася Лепехин наотрез отказался ходить в сарафане.

— Моя жена и так говорит, что я хуже бабы! Другие мужики сколько денег на шабашке заколачивают, на «Жигулях» катаются, а у меня, кроме велосипеда с моторчиком, ничего нет. После подобного переодевания она меня со света сживет, на развод подаст, внуки будут пальцами показывать, по улице не пройдешь.

У Васи хохолок стал похожим на петушиный гребень, и он весь так и заходил ходуном.

— Кто узнает? — увещевали его. — Ты в сторонке будешь стоять, на гармошке пиликать. Это же заграница. Там все можно.

— Знаете, где я вашу заграницу видел? — не унимался Вася.

— Знаем! Но ради родного коллектива!

— Вспомнили сразу о родных?

— Конечно. Кстати, как у тебя по этому вопросу?

— Сколько раз просил катальню модернизировать. Котлы для варки шерсти проржавели, а когда в детском саду на кухне котлы из нержавейки меняли, куда их списали?

— Вася, товарищ Лепехин, — продолжало увещевать каталя руководство. — При чем тут детский сад? Отремонтируем тебе цех, не первый раз обещаем.

— Если отремонтируете, тогда поеду, — сдался Вася.

— Годится, — обрадовалось руководство. — Даем слово!

— Нет! Словами не купите, вы мне трудовой договор подпишите — я туда, вы в мой отъезд — полный ремонт.

Васю оформили на выезд за сутки, списав его данные с личного дела отдела кадров, но подобная спешка имела глубокие последствия: Лепехин не слышал наставления бывшего трамвайного контролера о колбасе твердого копчения, иначе трудно объяснить последующее.

Аэропорты Шереметьево — один для нас, другой для них. Девушки вылетали через тот. Мебельная строго предупредила, чтоб артистки-мотальщицы держались вместе и ходили не меньше трех, во избежание провокаций. Девушки гуляли рядом друг с дружкой, держась за руки. Заминка вышла, когда они стали заполнять декларации — бланки почему-то оказались сплошь написанные не по-нашему, заморским языком со словарем и учительницей владела Воля Мебельная — она окончила вечерние курсы кройки и шитья с английским уклоном. Словаря, тем более учительницы под рукой не оказалось, естественно, ее знания вызвали сомнения.

— Что это? Так? — колебалась Воля. — Фамели… Фамилия, значит. Пишите сверху свою фамилию, имя и отчество.

Девушки окружили Мебельную плотным кольцом, они быстро застрочили самописками на бланках свои Ф.И.О.

— Дальше… «Вот»? Что-то знакомое? Ага, «вот» — это «что», а «что» что?

Спасибо помог темнокожий заезжий гость, он пошел с радостью навстречу, широко раскинув руки.

— Что, красавица, непонятно? Помочь? Наркотики есть?

— Ой! — всполохнулись девушки. — Нету, что же делать? Мы не знали.

— Нет, значит?

— Нет!

— Так и пишите. Огнестрельное оружие есть?

— Тоже нет. А зачем?

— Пишите. Валюта?

— Тем более…

— Валюта есть, — сказала с гордостью Мебельная. — В сумочке на шестнадцать дней каждому по доллару в день.

— Почему так мало? — удивился темнокожий друг.

— Мы в порядке культурного обмена.

— Зря вы деньги держите в сумочке, — сказал Мебельной темнокожий друг в джинсах. — Будете идти по улице, мафиози подскочит на мотоцикле, вырвет сумочку и тю-тю, только его и видели.

— Неужели и там! — ужаснулась Воля Мебельная, быстро встала спиной к другу в джинсах, вынула из сумочки валютные запасы и спрятала в надежное место за лифчик. Так оно надежнее! У нас номер не пройдет!

— Раздай девчонкам их копейки, — попросил Вася Лепехин, который тоже не знал, где писать об отсутствии наркотиков и огнестрельного оружия.

— Ни за что! — сказала как отрубила Мебельная. — Твой дружок Жорик моментально их перелицует на пиво в банках, а на месте не на что будет сигарет купить. Знаем, не впервой.

Больше ничего достопримечательного в пути не произошло, разве только осветитель Жора, смертельно оскорбленный выпадами главы группы, пошел к стюардессам и выпросил бутылку сухого вина за счет первого класса, где постановление о борьбе с алкоголизмом и самогоноварением еще не набрало силу.

«О, море в Гаграх!» Вы бы видели море в Абу-Бубу Берега Верблюжьего бедра! До горизонта сплошная расплавленная глазурь… Волны в штиль, как при среднем волнении на Пицунде. Местные мальчишки оседлывали гребни волн и мчались на дощечках к берегу, как рокеры в два часа ночи на мотоциклах, по крайней мере, шума было не меньше. Теплые волны выбегали на берег к ногам пальм, в том числе кокосовых и финиковых, что характерно, на них висели плоды. В воздухе звучала тягучая томная мелодия, часть домов утопала в зелени, другая часть не тонула, по асфальту бежали «мерседесы», ишаки и верблюды, кругом прыгали козы. Наверное, на душу населения по козам жители Абу-Бубу занимали первое место во Вселенной. Козы, хотя выглядели облезлыми, были весьма подвижными и первозданно шкодливыми, они умели ходить по вертикальным скалам, к счастью, пока не научились залезать, подобно мальчишкам, на верхушки финиковых и кокосовых пальм, а то бы местные жители остались без продуктов питания. Козы, по словам ученых, превратили Африку в пустыню Сахару, и если в Абу-Бубу уцелели островки зелени, так это потому, что рогатая саранча приспособилась жевать обрывки старых газет, полиэтиленовые пакеты и лысые покрышки от «мерседесов». Недаром говорится: «Корова от бога, коза от дьявола».

Берег Верблюжьего бедра встретил артисток самодеятельного ансамбля довольно прохладно, в том смысле, что на дворе, хотя и свирепствовала лютая жара, встречающих, тем более восторгов будущих зрителей, не наблюдалось, что поставило коллектив в экстремальные условия: «Куда пойти и что сказать?»