Анита Лус - Джентльмены предпочтают блондинок

Ну а Генри собирается пригласить меня на уик-энд в Пенсильванию, чтобы я познакомилась с его семьей. Но если семья Генри такая же благовоспитанная, каким кажется сам Генри, то такая поездка будет тяжелым испытанием даже для такой девушки, как я.

Вчерашнее утро оказалось судом божьим для такой рафинированной девушки, как я, потому что во всех газетах сообщалось о нашей с Генри помолвке, но все газеты опустили ту часть, где говорится обо мне как о бывшей светской девушке, и только в одной газете об этом говорилось, но со слов Дороти, то есть что я дебютировала на карнавале.

Ну и тогда я позвонила Дороти в «Ритц» и сказала, что такой девушке, как она, не следует открывать рот в присутствии репортеров. Ну и оказалось, что многие репортеры до сих пор звонят ей, но Дороти говорит, что никому из них она ничего не говорила, за исключением одного, который спросил у Дороти, чем я зарабатываю себе на жизнь, и она ответила ему, что «пуговицами». Но Дороти и в самом деле не следовало бы говорить этого, потому что мало кому известно, что мистер Эйсман занимается моим образованием, но сам он известен всему Чикаго как Гас Эйсман Король Пуговиц. Так что одна мысль может навести на другую, и людские умы могут начать о чем-нибудь догадываться.

Но Дороти утверждает, что ничего больше она обо мне не говорила, и даже не упоминала о том, что я — дебютантка Литл-Рока, потому что ведь, в конце концов, Дороти знает, что у меня и в самом деле не было дебюта, потому что как раз тогда, когда мне следовало его устраивать, мой друг-джентльмен мистер Дженнингс был прострелен из револьвера. Ну а после того, как закончился суд и все присяжные меня оправдали, я была и вправду слишком утомлена, чтобы устраивать какие-то дебюты.

Ну и тут Дороти сказала, что почему бы нам сейчас не закатить бы вечеринку, которая и стала бы моим дебютом в свете, и я поставила бы всех на место. Потому что Дороти, похоже, умрет без вечеринки. И я хочу сказать, что это первые разумные слова, которые Дороти до сих пор произносила, потому что я и в самом деле думаю, что любая девушка, которая помолвлена с таким джентльменом, как мистер Споффард, который происходит из такой хорошей, старой семьи, действительно должна быть дебютанткой.

И тогда я сказала Дороти, чтобы она сейчас же ехала ко мне, чтобы составить план моего дебюта, но что нам следует все делать очень, очень тихо и устроить вечеринку завтра вечером, потому что если Генри услышит, что я устраиваю дебют, то он примчится из Пенсильвании и может все испортить, потому что единственное, что должен сделать Генри, чтобы испортить вечеринку, — это появиться на ней. Ну и Дороти тут же приехала ко мне, и мы составили с ней план моего дебюта.

Ну, во-первых, мы решили не рассылать никаких приглашений, потому что глупо было бы печатать их, если все джентльмены, которых мы намерены пригласить на мой дебют, — члены Рэкет-клуба, и я могу просто написать объявление о том, что я устраиваю дебют, и отдать его Вилли Гвину, чтобы Вилли Гвин повесил его в клубе на доске для объявлений.

Ну и Вилли Гвин действительно повесил это объявление, а потом позвонил мне и сказал, что такого энтузиазма он еще не видел и что весь Рэкет-клуб придет на мой дебют в полном составе. Ну и тогда мы стали планировать, кого из девушек нам пригласить на мой дебют, потому что до сих пор я не была знакома со многими светскими женщинами, потому что, конечно, ведь девушка не может быть знакома со светскими женщинами, пока не состоится ее дебют, после которого все светские женщины приходят к ней и приглашают дебютантку к себе. Но я знакома почти со всеми светскими мужчинами, потому что почти все светские мужчины — это члены Рэкет-клуба. Так что после того, как на моем дебюте побывает весь Рэкет-клуб, все, что мне останется сделать, чтобы занять свое настоящее место в обществе, — это познакомиться с их сестрами и матерями, потому что с их возлюбленными я уже знакома.

Но мне кажется, что я всегда считала, что это замечательно, когда на вечеринке много девушек, если на вечеринке хватает джентльменов, и что это совершенно очаровательно, когда все девушки на вечеринке — из Фоли. Но я и в самом деле не смогла бы пригласить их на дебют, потому что ведь, в конце концов, они девушки не моего круга. Но я обдумала все это и решила, что даже если это и дурной тон — приглашать девушек из Фоли на вечеринку, то уж нанять их, чтобы они пришли на вечеринку как артистки и развлекли гостей — это тон вполне хороший. Ну а после того, как они побудут артистками и развлекут гостей, они могли бы присоединиться к нам, и это не будет светской ошибкой.

Ну и тут зазвонил телефон, и Дороти взяла трубку, и оказалось, что это был Джо Сангинетти — почти официальный поставщик спиртного для Рэкет-клуба. Ну и этот Джо сказал, что он услышал о моем дебюте и что если бы. Я позволила ему прийти и захватить с собой еще и членов клуба «Серебряные брызги» из Бруклина, то он бы обеспечил нас спиртным и гарантировал бы поток рома от пристани и до входной двери.

Ну и тогда Дороти сказала ему «да» и положила трубку, прежде чем сообщить мне о его предложении. Так что я даже рассердилась на Дороти, потому что клуб из Бруклина даже не упоминается в «Светском календаре» и ему совсем не место на дебюте девушки. Но Дороти сказала, что к тому времени, когда вечеринка будет в полном разгаре, только гений сможет вспомнить, к какому клубу он принадлежит. Но я и в самом деле уже почти пожалела, что попросила Дороти помочь мне спланировать дебют, за исключением того, что Дороти очень хорошо иметь на вечеринке, когда появляется полиция. Потому что Дороти всегда знает, как надо обращаться с полицейскими, и все полисмены, которых я знала, кончали тем, что безумно влюблялись в Дороти.

Ну и потом Дороти обзвонила всех репортеров всех газет и пригласила их на мой дебют, чтобы они могли увидеть все своими глазами. И еще Дороти сказала, что непременно увидит, как мой дебют окажется на первых страницах всех газет, даже если нам придется совершить убийство, чтобы добиться этого.

Третий день идет моя дебютная вечеринка. И вчера вечером я, наконец, устала и отправилась в постель, потому что после нескольких дней я всегда теряю интерес к вечеринке. А вот Дороти, похоже, никогда не теряет интереса. И, когда я проснулась сегодня утром, она как раз говорила «до свидания» каким-то гостям.

Ну, то есть я хочу сказать, что в Дороти, наверное, очень много жизненной силы, потому что последними гостями нашей вечеринки были те, кого мы выловили из воды, когда позавчера мы всей компанией отправились поплавать на Лонг Бич, так что они были практически свежими, но Дороти прошла всю вечеринку с начала и до конца, даже не прерываясь, чтобы сходить в турецкие бани, как это делает большинство джентльменов.