Анна Браславская - Дерьмовый меч.

Откуда-то снизу послышались нестройные вопли:

- Во-о поле Мурмундия стоя-яла! В-выпила сто грамм и у-па-ла!

- Ураааа! Ура королеве!

- Да здравствует Дерьмовая Мурка!

Я нахмурила свои антрацитовые брови:

- Это как понимать?

- А, твое величество, не обращай внимания, - отмахнулась Менька, занятая перемигиванием с военно-воздушными силами. - Это наш сильномогучий маг Полотенций раздобыл ключи от винного погреба. И всех угощает. Ну и до кучи войско папаши Галоперидола братается с эльфами и варварами.

- Упьются же, - простонала я, представив эту дивную картину.

- Эльфы - ни в жисть, - ответила Менька. - У них врожденный иммунитет. А вот за остальных не поручусь.

Дверь распахнулась и на пороге показался Розамунд. Вернее, самого эльфа не было видно из-за миллиона (не меньше) фиолетовых эльфийских роз. Я ахнула и зарделась. Эльф бросил розы к моим ногам и упал на одно из колен.

- Моя королева, - бархатным голосом произнес он и небо померкло в моих авантюриновых глазах. - Мои чувства к тебе неизменны и вечны, как алмазы твоей короны. Я прошу, нет, я - умоляю... ты - та, кого я искал всю свою долгую эльфийскую вечность. Дай же мне руку, и будем вместе, вместе навсегда.

Я пала в его объятья и прильнула к мужественным губам, ощущая позвоночником подозрительное ерзание застежки бронелифчика. Менька с Чкалом деликатно отвернулись, а мы целовались страстно и самозабвенно. До тех пор, пока не приперлась эта зануда Инсолемния. И где, мне интересно, были глаза и уши моего папочки, когда он женился на этой стерве? На афедроне, что ли?

- Все это очень мило, - скуксившись, произнесла она. - Но Мордевольта по-прежнему жива, королевство (я уж не говорю о моих детях!) в опасности, и на твоем месте я бы отложила личную жизнь на потом.

- Кстати, о детях. - На пороге появился папа Галоперидол в расстегнутом мундире и штанах навыпуск. - А что это за милая девушка, с которой прогуливается Финлепсин?

- Это моя сестра Синдарелла, - ответил Розамунд.

- Что-о-о? - взвизгнула Инсолемния. - Мне только эльфийки в родню не хватало! Я не потерплю, чтобы моя невестка была красивее меня! Стервецы остроухие. - Кинув убийственный взгляд на моего возлюбленного, она, цокая каблуками, унеслась спасать дорогого сыночка из когтей порока. Розамунд хмыкнул и снова сгреб меня в объятия.

- А ведь она права, дочурка, - произнес посерьезневший папаша. - Пока Мордевольта жива, ты не будешь в безопасности.

- А убить ее может только Избранная! - Полотенций, если и был пьян в зюзю, то на нем это никак не отразилось. Ни в бороде, ни в словах не путался. - Черная ведьма сбежала, и я знаю куда. Это ее последнее пристанище - Чорный Диканат. Ты должна настигнуть и убить ее.

Опять я. Все время я. Да что ж такое, покоя ни минуты. Как только воцарюсь - тут же издам указ, чтоб не мешали целоваться.

- Ну и долго тащиться до этого Чорного Диканата? - хмуро поинтересовалась я.

- Да вон он, в окошко виден, - ответил Полотенций. И при этом махнул рукой куда-то в сторону двери.

- Мы все пойдем, ее величество без нас как без мозгов, - заявила Менька, но Полотенций нахмурился и отрицательно покачал головой.

- Нет, дети мои. Не спорю, вы храбрые воины и верные друзья, но колдунью может убить только Избранная. А всем остальным лучше отойти в укрытие. У меня богатый опыт общения с Избранными, уж поверьте - ваша помощь только повредит.

- Я не оставлю ее, - Розамунд поиграл мускулами и кинжалом с луком, сунул двуручный меч за пояс и повернулся ко мне: - Идем, любимая? Покажем Мордевольте, почем розы на болоте.

- Нет. - Видит Ибена-мать, мне было так тяжело принять это решение, что я чуть не разрыдалась. - Это касается только меня. Королева Ипритская должна остаться только одна.

- Прощайте все. - Я обвела взглядом соратников и подошла к Гаттеру, державшему поводья моего боевого коня Навигатора. - Если я погибну - считайте меня королевой.

Я схватила Дерьмовый меч, ласточкой взлетала в седло и пнула Навигатора боевыми шпильками со встроенными стилетами.

- Курс на Диканат! - крикнула я и вылетела в окно.

Навигатор летел вверх, как ракета. Этот самый Диканат находился на вершине горы, пешком я бы до него три дня шла, а с таким конем - как на скоростном лифте. Уже подлетая к Диканату, я пожалела, что не захватила Буллщит, но, подумав, решила, что так даже лучше. Вони меньше. Кстати, о вонючем оружии.

- Меч! Ты что молчишь? Опять упился?

Меч звякнул, но отвечать не пожелал.

- Я твоя королева, ты, вонючка гнутая! А ну говори давай, как мне победить, если не хочешь, чтобы я тебя вышвырнула!

- А я откуда знаю? - огрызнулся меч, явно пребывающий в состоянии агрессивного похмелья. - Я инструктаж не проходил. Ты у нас Избранная, вот и вперед с песней. В пропасть только не загреми, а то таких Избранных в Мариинской впадине валяется - село косторезов можно на три года вперед работой обеспечить. Мне-то что, я-то вечный.

- Ах ты мерзавец! - дошло до меня. - Втравил меня в такую авантюру, а помогать отказываешься? Ну держись. Если что - в той впадине вместе будем валяться, и не надейся, что кто-то тебя подберет.

Мы приземлились на маленькую утоптанную площадку рядом с Чорным Диканатом. Замок как замок, подумаешь, черный. И только присмотревшись, я поняла, что стены сложены... из черепов. Мне стало страшно и жутко, но свою злость на меч я не забыла и мстительно привязала его вожжами к руке. Так-то лучше. Осталось только найти логово Мордевольты.

Долго искать не пришлось.

- Студенка Эм Ипритская-я-я, - пропел паскудный голосок. - Пришли на пересдачу?

Полуженщина-полупаук стояла прямо на краю пропасти, завернувшись в черный плащ.

- Обратите внимание, студентка Ипритская, как много здесь отчисленных. Увы, они были безнадежно тупы. Даже шпаргалки в виде волшебного оружия их не спасли.

Она обернулась и обожгла меня взглядом своих колючих глаз. Одного. Из-под очка, иронически сдвинутого на нос.

- Сдавайся! - ничего умнее мне в голову не пришло. Мордевольта наморщила нос.

- Ипритская! Читайте мою методичку №313, там все написано. Разве так должен вести себя Избранный, когда приходит осуществлять пророчество? А где прочувствованный монолог? Где перечисление моих истинных и мнимых преступлений? Где безнадежный бой со Злом? Опять вы плохо подготовились, Ипритская. Придется вас... отчислить.

Она распахнула черный плащ и я с ужасом увидела, что ее тело заковано в доспехи по самую чешую. В мою голову снова предательски закралась мысль, что мое дело безнадежно, но, тряхнув головой, я вышибла ее из мозгов.

Мордевольта бросилась на меня, скрежеща всеми оставшимися жвалами и клыками. Я увернулась, сделав финт и полуповорот. Отбила мечом замах ее щупальца, снова увернулась, снова взмахнула мечом уже вслепую... и внезапно осознала, что стою на самом краю пропасти.