Александр Тузиков - Приключения в книжном магазине

— Вы что, опять к ребенку пристаете?! — раздался голос бабушки. Она возвращалась с толстыми журналами кроссвордов и коробкой пазлов в руках. — А ну-ка, прекратите!

— Мы с отроком беседуем. И ему интересно!..

— О чем это вы беседуете?

— О конце света. Сейчас я зачитаю вам одну цитату… — Порфирий раскрыл книгу, которую держал в руках, и с удивлением прочитал: «Опыт и вера — это способы утверждения мировоззрения. Иначе говоря, как чистые, так и отфильтрованные ощущения воспринимаются в качестве средств обоснования наших внутренних убеждений. Но в любом случае, такое обоснование — всегда наш личный выбор».

Не та книга! О Меркурий, он чуть не вставил в свою проповедь еретические измышления этого Иванова!

— Ну, где же ваша цитата? Порфирий набрал побольше воздуха, и вдруг выдохнул его, так и не высказав привычный призыв к Новой Жизни. «Способы утверждения мировоззрения»… «такое обоснование — всегда наш личный выбор»… Он задумался. А на чем, действительно, зиждется его собственное обоснование его собственного мировоззрения? На вере или опыте? На вере. А эта вера? Тоже на вере?

— Так вот, скоро конец света… — неуверенно пробормотал Порфирий.

— И чтобы спастись, мы все должны обратиться в это… в Истинную Веру…

Он замолчал, вспоминая прошлое. Вот он ходит по городу, заговаривая с незнакомыми людьми. Одни улыбаются, другие смеются, третьи злятся. Изредка кого-то удается заинтересовать, еще реже — обратить… Неужели вся эта деятельность, которой он так гордился, на самом деле ничего не стоит? Возможно ли, чтобы он хотя бы отчасти в чем-то сам заблуждался?

— А дядю что — выключили? — вдруг спросил мальчик.

— Нет, просто он задумался. Пойдем, внучек, пойдем. Сейчас заплатим за наши книжки, и пойдем домой…

Оглядываясь, бабушка с внуком ушли в сторону выхода. Но Порфирию было уже не до них. Такое потрясение он испытал впервые с тех пор, как обратился. Он нервно заходил взад-вперед. Сомнение… его разъедает сомнение… Что там говорится в Священной Книге на эту тему? Ага! «Сомнение в Великой Истине — начало всякого греха. Блаженны верующие, ибо с ними пребывает Великий Повелитель» — глава вторая… Ну конечно! Не иначе, как его искушает Владыка Сатурна — Главный Враг людей и Великого Повелителя… А как же иначе? Ну ничего! Его вера выстоит! Прочь сомнения и вперед — просвещать Обывателей!

И Порфирий решительно отправился на поиски невежд. Ага, вот они — целая компания! Собрались у стеллажа «Психология» и обсуждают что-то — наверняка свои мелкие житейские проблемки… Так, а теперь надо незаметно встать рядом и послушать.

Но то, что услышал Порфирий, было гораздо ужаснее. Вместо того, чтобы сплетничать и беседовать о прогнозе погоды, Обыватели говорили о ересях! Они затронули Запретные Темы относительности и иллюзорности, а также подробно беседовали о здоровье — выдвигая свои соображения, радикально отличавшиеся от Великих Истин. Среди них выделялся высокого роста гражданин в длинном черном плаще, который сразу не понравился Порфирию. Он говорил больше всех, да еще таким уверенным тоном… Похоже, ему неведомо священное чувство вины…

Когда беседа была в самом разгаре, подошел еще один человек — тот самый пьяный тип, которого Порфирий недавно просвещал. Бывший Кандидат подошел, придерживая торчащую из кармана бутылку, и заявил о своем желании присоединиться к разговору. Тут уж Порфирий не выдержал, и напрочь забыв о своих недавних необычных мыслях, ринулся в бой.

— Разрешите полюбопытствовать, — негромко спросил он напряженным голосом. — Верно ли я расслышал ваши слова — вы сомневаетесь в реальности мира?

— Правильно! — радостно ответил гражданин в плаще.

— Значит, планета Меркурий тоже не реальна? — едва сдерживаясь, поинтересовался Порфирий. Все замолчали и растерянно посмотрели на него.

Повисла пауза. Порфирий выжидал. Ну что же, осмелится ли кто-то объявить вслух эту кощунственную идею? Но ответа не было.

— Объявлять Меркурий нереальным — страшный грех, — объяснил тогда меркурианин. — Смысл жизни любого человека — служить Великому Повелителю! Покайтесь, пока не поздно!..

Обыватели заговорили одновременно, заглушая друг друга. Некоторое время были различимы лишь отдельные выкрики:

— Я вообще-то некомпетентен…

— Смотрите фильм «Матрица» — там ведь ясно сказано…

— Истина только у нас! — надрывался Порфирий. — Поверьте, и спасетесь!

— Внимание! — человек в плаще повысил голос. — Прошу внимания!

Все утихли и посмотрели на него.

— Я предлагаю разбираться по порядку. Вот вы, — обратился он к меркурианину, — выскажите свои возражения, и мы вам ответим. Хорошо?

— Так слушайте же меня, люди! — ответил Порфирий. — И возрадуйтесь, ибо получите жизненно важную информацию! Скоро будет конец света…

— Почему вы так думаете?

— Об этом сказано в Священной Книге! И чтобы спастись, вы все должны обратиться в это… в Истинную Веру.

— Я вам вот что скажу, — произнес пенсионер в черных очках, — таких проповедников, как вы, много. И все говорят о конце света. И его уже столько раз назначали, а потом ничего не происходило…

— Это именно потому, что правоверные меркуриане истово молились, — твердо ответил Порфирий. — Именно их духовными усилиями Земля была спасена…

— Ловко! — похвалил пенсионер.

— Хочу указать вам на еще одну ошибку, — продолжал проповедник, не обращая внимания на выпад еретика. — Вы тут говорили о здоровье и болезни, расхваливали самоисцеление…

— Да, я даже кое-что записала… — перебила пожилая женщина в синей куртке.

Эту реплику Порфирий также проигнорировал.

— Так вот, болезнь — это благо! Повелитель Меркурия посылает людям страдания, чтобы научить их уму-разуму! И это, заметьте, не я придумал — это написано в Священной Книге!

— Понимаете, ваша вера — это ваша вера, — ответил человек в плаще.

— Не пытайтесь навязать ее другим, если они не хотят ее принимать. А для меня один из критериев нормальной жизни — это сохранение здоровья…

— Но если, по-вашему, все нереально, зачем вам здоровье? Ведь и страдания, и их отсутствие — это лишь обман, иллюзии…

— Да, но есть важное отличие. — ответил человек в плаще. — Здоровье — это приятная иллюзия.

— Ну и что?! — сердито воскликнул проповедник. — Нужно стремиться не к здоровью, а к познанию Великих Истин! Об этом говорит Священная Книга, и я верю в это!

— Подождите, я записываю… — сказала пожилая женщина в синей куртке.

— Пожалуйста! — голос Порфирия несколько потеплел. — И имейте в виду, что наша религиозная жизнь не сводится к обрядам и ритуалам. Она пытается осмыслить себя, понимаете? И мы не только говорим о том, что можно и что нельзя, но и сравниваем свои идеи с чужими… И сравнение получается в нашу пользу!