Роман Матроскин - Мисс Кис. Ночь длинных хвостов

– Вам я тоже верю, – сказала Разлука и принялась шумно лакать валерьянку.

Впрочем, стресс, который ей пришлось пережить, оправдывал такое поведение. Новый изумрудный окрас извинял любые ее выходки.

Мася распушила хвост и осведомилась:

– А куда, кстати, все подевались? Только что в этом холле мышь не могла проскользнуть, а теперь никого.

– Похоже, нас не очень-то жалуют вообще все участники конкурса, – сказал Ричард. – Но не стоит расстраиваться, у российской делегации очень конкурентоспособный состав.

Эрпонц улыбнулся, Разлука загрустила.

Мася собралась с мыслями и сказала:

– Ричи, мне кажется, Тарас должен сейчас быть в столовой. Сегодня я видела, как двуногие выгружали коробки с беконом.

Котектив хлопнул себя лапой по лбу. Какая же все-таки умница! Как же он сам не догадался-то?

– Эрпонц, вы со мной?

Красавчик замялся.

– Кто-то должен прикрывать тыл. Я останусь защищать дам.

– Ричард, берегите себя. Мы присмотрим друг за другом. – Мася коснулась кота носом. – Спасибо вам.

Котектив велел всем отправиться в номера, не пить валерьянки и раскидать в коридоре побольше хрустящего корма, чтобы слышать, если кто-то попытается к ним приблизиться. Сам же он отправился вниз, к столовой, чтобы поймать эту крысу в кошачьем теле, уличить бандеровца в нечестной борьбе. Этот негодяй у него попляшет под лазерную указку!

Ричард стащил в столовой целую гору бекона, измазал им ковер в коридоре до вазы с фикусом, положил куски в кашпо, а сам бросился к номеру украинцев. Дверь, разумеется, оказалась заперта, внутри было тихо. Тогда котектив бросился к холлу и прыгнул на подоконник. Наблюдение за подозреваемым должно было быть наружным в полном смысле этого слова.

Огромный вяз, растущий около отеля, раскинул свои ветви по всей восточной стене. Это давало Ричарду прекрасную возможность незаметно перемещаться вдоль нее и заглядывать в окна гостиницы. Среди густой листвы мог бы спрятаться даже двуногий в разноцветных одеждах, приди в его голову такая затея, чего уж говорить о черном коте!

Ричи несколько раз обошел ствол гигантского дерева. Не обнаружив никого подозрительного, он стрелой метнулся вверх и мгновенно укрылся в пышной листве. Сиреневые сумерки медленно сгущались, но до полной темноты было еще далеко. Окна в номерах были приоткрыты, ветерок играл легкими занавесками. Котектив нашел удобное место, с которого были хорошо видны окна украинцев и самой привлекательной кошечки в мире.

Вот зажегся ночник. Мася запрыгнула на диванчик и грациозно потянулась.

Из горла Ричи вырвался хриплый полумяв-полустон. Чуткое ухо прелестной кошечки дрогнуло, и Мася испуганно уставилась в темноту.

«Надо быть поосторожнее», – подумал Ричи и с трудом перевел взгляд правее, к окнам подозреваемых.

Комната пока была пуста. У котектива наконец-то появилась возможность собраться с мыслями.

«Итак, что мы имеем? Кто-то напал на Разлуку. Значит, этот субъект хочет продвинуть на ее место свою кандидатуру. Разлука выбывает из игры, значит, следующая возможная жертва – Мася. После нее на победу претендует Параня. Значит, виноват Тарас. Ошибки быть не может. Хотя, возможно, есть кто-то, желающий полностью сорвать проведение конкурса, посеять страх среди участников. Нет, не то. Ведь и котенку ясно, чтобы запугать всех, нужно устранить как минимум половину претендентов. Кое-кто, конечно, испугался, но у многих, наоборот, появился шанс на победу. Стало быть, мы снова возвращаемся к началу: Разлука, Мася, Параня… Тарас.

Как действовал бы я, если бы мне нужно было избавиться от конкурентов? – задал себе вопрос Ричи и тут же ответил на него: – Времени почти не остается. Значит, сегодня Тарас нападет на Масю. Чтобы попасть к ней комнату по коридору, в котором рассыпан сухой корм, нужно незаметно пройти через ресторанчик, не столкнуться с другими постояльцами, обойти портье. Сложно! Гораздо проще запрыгнуть в окно отсюда».

– Ну что ж, Тарас, иди, я тебя жду, собачье отродье. Я надеру твой крысиный хвост! – негромко прошипел Ричи, и шерсть на его загривке встала дыбом.

Тем временем совсем стемнело. Мася дремала в кресле. Вокруг ее ночника плясали мотыльки. Котектив снова замер, залюбовавшись этой картиной, мирной и нежной.

Вдруг в коридоре раздался шум. Открылась и с грохотом захлопнулась дверь Парани. Тарас, как всегда, не церемонясь, чуть ли не за шкирку втащил свою спутницу в номер.

– Шо це було?! – проорал здоровяк, нависая над несчастной кошечкой.

Ричи даже подумал, не пора ли вмешаться, пока Тарас не растерзал свою красотку.

– Нализалась валерьянки, как подзаборная муркаганша! Мисс Кис называется!

– Так я ж маленько! – оправдывалась Параня. – Я так испугалась сегодня, когда кто-то напал на Разлуку! И меня загубят! Ах, друже, поедем-ка до дому! Дался нам этот титул? Дома и курка вкуснее, и мыши мясистее.

– И не думай! – бушевал Тарас. – Я столько сил потратил на эту поездку! Я, можно сказать, все на конкурс спустил! А ты тут воду баламутишь!

– Так я тебя об этом и не просила! – перешла в наступление Параня и принялась яростно вылизывать шерстку на боку, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Тарас запыхтел, как паровоз, и, казалось, увеличился в размерах. Его хвост бешено мотался из стороны в сторону, грозясь уронить вазу со стола.

– Ты! – неожиданно заорал он фальцетом и будто бы сам испугался этого, прижал уши, даже присел и продолжил уже спокойнее: – Ты хочешь сказать, что тебе это не надо? А как же твои вечные: «Ах, свет софитов! Ах, если бы я могла!»? А твои слезы над глянцевыми журналами? Ты же знаешь, я за тебя!.. Я тебе!.. Краше тебя никого нема. Куда там той Разлуке! Да и Масе до тебя далеко. Разве ж я знал, что ты тут наберешься дури и начнешь хвостом перед всякими хлюстами крутить!

– Так я ж не хотела, – виновато мурлыкнула Параня. – Не крутила я хвостом. А тот кот, как его… Барбаросс? Он же «чик-чик»! Нашел до кого ревновать! – Кошка игриво прикусила ухо своего приятеля. – Не сердись, я всего лишь хотела пошалить, а ты уже надумал невесть что!

– А куда ты намылилась тогда? – угрюмо буркнул Тарас. – Я ж просил, чтобы ты рядом была все время. Если с тобой что-то случится, я с ума сойду! – Кот снял с загривка Парани какое-то перышко.

Она нежно потерлась щечкой о его лапу, почувствовала, что гроза миновала, немного расслабилась и игриво шепнула:

– А у меня, кстати, кое-что до тебе есть. Смотри! – Параня изящно нырнула под кровать, выскочила с бумажным свертком в зубах, положила его перед котом, подмигнула ему и мурлыкнула: – Наркотики? Нет. Оружие? Нет. Сало!..