Владимир Виноградов - Берта. Собака-дракон в мире магии

Теперь, чтобы попасть во дворец, необходимо было пройти Внешние ворота и Нижний город, Ворота второй стены и Средний город, потом через Рубиновые ворота пройти во внутренний двор. Там жил только король со своей семьей и свитой, старые здания были снесены, на их месте разбили парки и скверы, был даже небольшой пруд с рыбами.

У страны давно уже не было врагов, на город никто не нападал. Но и сегодня, как многие годы до этого, стража несла свою службу на стенах и в башнях крепости, а на ночь закрывались внешние ворота города.

Мы подъехали к городу за пару часов до назначенного времени. Специально, чтобы успеть спокойно проехать к Рубиновым воротам, въезду в дворцовый комплекс.

– С приездом в сердце нашего континента – поприветствовал нас Странник, через открытое окно кареты, едва мы успели остановиться – Берта, я не знаю, что вас ждет во дворце, но, если что-то пойдет не так, я буду ждать вас здесь или рядом с воротами. Так, на всякий случай. Может, помогу быстрее вернуться домой.

– Здравствуй, Странник! – пропела синяя красавица с рыжими хвостиками – Ты не доверяешь королю?

– Тебе идет этот вид – улыбнулся Странник – я не доверяю почти всем людям, а король, это тоже лишь человек. Только он еще и властью испорчен. Поэтому я буду ждать вас здесь.

– Я чувствую себя увереннее, зная, что друг прикрывает мне спину – дракон склонила голову, новый друг ответил ей тем же жестом, и мы поехали дальше, в город.

***

Через город проехали без проблем и задержек, просто все ехали в сторону дворца, мы лишь удачно вклинились в вереницу карет и поэтому вовремя попали к Рубиновым воротам.

– Странно – повернулась к Иверту Берта – я совсем перестала чувствовать темную магию. Ее поток здесь совсем ничтожен или ее нет?

– Не знаю – пожал плечами маг – я же светлый. Темную магию я вообще ни где не вижу. Поэтому ничего и сказать не могу.

– Может это от того, что здесь все светлые и потребление энергии светлой магии так велико, что ее потоки просто выдавливают темную энергию.

Так, ведя светские беседы на разные темы, мы встали в хвост цепочки людей, идущих на прием.

Помимо обычной стражи у ворот всех встречал камердинер, который составлял списки прибывших, проверяя приглашения и сверяя ауры со списком отпечатков.

– Интересно, мой «поцелуй дракона» у него в списке тоже есть? – прошептала Берта.

– Очередь дойдет, и узнаем – так же шепотом ответил Иверт.

– Если не поверят, еще один сделаю – подмигнула ему синяя красотка.

Постепенно мы дошли до регистрации.

– Маг Иверт – продиктовал наш друг

– Поисковик, странствующий между мирами, Марк – представился я.

– Дракон Берта – объявила наша спутница и добавила – доказательства нужны?

Вокруг воцарилась тишина, все, кто стоял рядом, вдруг перестали разговаривать. Да что там разговаривать, было такое впечатление, что многие и дышать перестали.

– Проходите, Дракон Берта, вы и ваши спутники сегодня самые почетные гости – склонил голову камердинер.

Берта подняла голову и пошла дальше, во дворец, с таким видом. Будто это все остальные пришли к ней в гости, а не она на торжественное представление обществу.

– Красиво, – озвучила свой отзыв о дворце Берта – богато и совсем не практично. Хотя стражники, стоящие за гобеленом, это удачный ход. Так, там дверь, тоже хорошо. А это что? – Берта остановилась перед большой картиной и погрозила в ее сторону пальцем – Подглядывать не хорошо! Подслушивать тоже!

– Берта, говори тише. Они же на службе, спрятаны, и их никто не видит.

– Серьезно? А почему я их вижу?

– Ты же дракон и собака, ты их просто чувствуешь – пояснил Иверт.

– А это что за люди, которые в зал гурьбой заходят, все сразу?

– Это маги – шепотом пояснил я – Их так и объявляют, что ковен магов пожаловал.

– А почему Иверт не с ними, а с нами?

– Это потому, что я с вами. Да и в придворные маги мне еще рано – сам за себя ответил Иверт

– А почему вон тот отдельно держится и весь в черном?

– Это темный маг – тише обычного ответил Иверт.

– А почему злодей вместе со всеми в зал идет?

– Он не злодей, просто силу черпает из потоков темной магии, а остальные из светлой.

– А зачем он тогда?

– Он представляет темный континент. Тот, где живут темные маги.

– Понятно, он посол сил зла – не сдавалась синяя девушка и даже головой кивнула, от чего хвостики ее прически забавно подпрыгнули.

Мы подошли к большой двери, входу в зал церемоний, где проводили все важные приемы и церемонии.

Створки двери начали открываться, и перед нами открылся зал полный народу. Люди стояли группами и по одному, лишь возле возвышения, на котором стоял трон, было относительно свободно.

– Дракон Берта и ее спутники, маг Иверт и искатель Марк – объявил церемониймейстер и в зале стало тихо.

– Здравствуйте всем! – почти шепотом произнесла Берта, но в наступившей тишине ее голос прозвучал словно удар колокола.

– И тебе здравствуй, Дракон Берта! – король отошел от фуршетного столика и вернулся на тронную возвышенность, – Проходи, приблизься, я хочу рассмотреть тебя ближе.

Берта непринужденно вошла в зал и прошла прямо к королю.

– Здравствуйте, ваше Величество – Берта изобразила некое подобие реверанса, – я, приглашенный вами дракон, найденный искателем Марком в другом мире. Зовут меня Берта, как я могу обращаться к Вам?

– Я король светлых земель, владетель замков, морей и земли. Владыка всех живых существ на материке, Геродоттин Третий. Хотя ты можешь обращаться ко мне, как все – ваше величество.

– Спасибо за оказанную честь, что разрешили вас называть просто ваше величество – склонила голову Берта.

– Я уже многое слышал о тебе, дракон, стражники мои и герольд рассказали забавные истории про тебя и про нашедшего тебя Марка. Говорят, вы стали друзьями не только с ним, но и подружились с русалками. Говорят, что ты легко нашла общий язык с хозяином дорог. Что тебя слушают лешие. Это правда?

– Истинная правда, а не далее, как позавчера, меня слушал не только леший, но и все живое в радиусе нескольких миль – улыбнулась синяя девушка, обнажив ряд белоснежных зубов.

– Я желаю видеть тебя в истинном, драконьем, обличии – пожелал король.

– Сейчас я не смогу принять истинный вид – после ответа король несколько раз махнул рукой перед глазами, как будто отгоняя мираж, и я понял, что Берта показала ему одну из своих картинок.

– Я понял тебя – усмехнулся король – ты очень доходчиво показала. Почему не можешь этого сделать. Но я могу и приказать.

С этими словами король вытянул руку в сторону Берты. Мы замерли, не зная, что делать. На среднем пальце короля был виден массивный перстень, явно старинной работы.