Александр Черенов - По следам адъютанта Его Превосходительства. Книга первая

Вадим Зиновьич поспешно кивнул головой – и наклонился к уху озадаченного англичанина. Когда он «отыграл назад», Криппс улыбнулся.

– И только-то? Конечно, уважаемый Платон Иваныч, я немедленно подтверждаю согласие с заявленной Вами суммой, каковую чрезмерной и не считаю!

– Благодарю Вас, полковник, – лаконично отработал головой «Нумизмат». – Тогда без предисловий – к делу. В качестве места проведения операции я предложил генералу вольный город Данциг.

– Обеими руками – «за»: сам подумывал об этой кандидатуре!

В подтверждение согласия Криппс действительно поднял обе руки вверх. «Нумизмат» удовлетворённо смежил веки.

– Реализацию груза я принимаю на себя. Есть у меня в этом городе один человечек, который… очень даже матёрый человечище. Ещё до переворота меня с ним связывали некоторые дела по части… хм… антиквариата и всяких редкостей… Уже тогда он ворочал такими суммами, что дух захватывало! А уж сейчас – и вовсе развернулся! Я имею достоверную информацию, что теперешний Данциг является одной из зон его действия…

– Великолепно!

Судя по оперативности, с какой возликовал Криппс, в душе своей он наверняка ещё раз похвалил себя за «нестяжательство»: услуги мистера Старского стоили и больше двухсот тысяч фунтов. Но коль скоро русский коммерсант пожелал определить свои претензии означенной суммой, то быть посему.

– Итак, вопрос реализации товара я беру на себя…

«Нумизмат» решительно «застолбил» за собой «сектор ответственности», попутно сняв этот груз с плеч и душ компаньонов.

– Что же касается градоначальника, то бишь, Верховного комиссара, а особенно начальника порта, то…

– А это беру на себя я, – даже не стал дожидаться паузы Криппс. – Мне, как представителю победившей стороны, легче будет найти взаимопонимание с её ставленником. Хотя, думаю, без комиссара мы вполне можем обойтись. В хозяйственные вопросы он, насколько я знаю, не вникает – следовательно, нет и оснований его «подкармливать». Экономика должна быть экономной! А вот портовый начальник…

Лицо англичанина немедленно исполнилось пиетета.

– … портовый начальник – это совсем другое дело. Это – величина! Но я попробую отработать с ним так, чтобы он не только не мешал, но и помогал нам – и помогал действенно! Ну, а… Вы что-то хотели сказать, Платон Иваныч?

Старский действительно поднял вверх указательный палец – так, как школьник поднимает на уроке руку.

– Думаю, сэр, что если мои сведения о коммерческом масштабе моего друга подтвердятся, я смогу помочь Вам и в решении вопросов, связанных с портом.

– Буду очень Вам признателен, дорогой Платон Иваныч!

«Нумизмат» медленно и с достоинством поднялся с кресла, почти невесомо опираясь на трость, которую, в силу своего отменного физического здоровья носил исключительно ради форса.

– Если мне будет позволено, я хотел бы заключить нашу встречу следующим заявлением: господа, промедление смерти подобно!

Кобылевский широко улыбнулся: он, конечно же, был знаком с этим изречением главы московских большевиков. Криппс, в отличие от генерала, не улыбался: он уже понял тайный смысл озвученной цитаты.

– Это я к тому, Вадим Зиновьич, что операцию следует начинать прямо сейчас! То есть, прямо сейчас нам с полковником надо отправляться к месту назначения: мне – в Данциг, ему – на Остров!

Сэр Оливер довольно улыбнулся: ему явно пришлось по душе то, что русский коммерсант назвал его страну так, как называют её лишь его соотечественники.

– Надеюсь, все вопросы, связанные с оформлением заявки, решены? Вадим Зиновьич?

Кобылевский вздрогнул: ему лететь никуда не надо было – и по этой причине он со спокойной душой отвлёкся на мечты о будущем. Но, и вздрогнув, он не растерялся – и тут же переадресовал запрос Старского Криппсу. Тот неожиданно усмехнулся.

– Не понял? – удлинил челюсть Кобылевский.

– Хотите меня обидеть, Вадим Зиновьич?

– Тьфу, ты! – побагровел генерал. – А просто ответить уже нельзя: обязательно нужно поизмываться над стариком?!

Криппс рассмеялся.

– Извините, Ваше превосходительство: все вопросы по заявке решены. Я ведь говорил Вам, что это – мои проблемы.

– Но поинтересоваться-то я могу?!

– Ещё раз – миль пардон, генерал! – поднял руки вверх Криппс.

Платон Иваныч, с усмешкой наблюдавший это выяснение отношений, решительно хлопнул себя по ляжке.

– Ну, коли так – «по коням»! Мне нужен быстроходный транспорт: насколько я понимаю в математике, в нашем распоряжении «на всё про всё» – неделя, не больше?

– Правильно понимаете, Платон Иваныч!

Криппс был, как всегда, конкретен и немногословен.

– Посему «долгоиграющие» пароходы и поезда отпадают – даже «экспрессы»: полетите самым скоростным истребителем, на месте второго пилота! По кратчайшему маршруту! Места дозаправок пилоту известны! Да и за мастерство его можете не опасаться: пилот – я сам!

– А…

Классическое «б» Вадим Зиновьич добавить не смог: на пути их обоих встал Криппс.

– За военное министерство можете не беспокоиться! – решительно перебил он генерала. – Я сегодня телеграфировал министру о заявке Главкома, и получил его «добро». Транспорты уже стоят под погрузкой в Саутгемптоне!

– Оперативно! – сдержанно похвалил «коллегу» Платон Иваныч.

– Имея своим компаньоном такого человека, как Вы, – осклабился Криппс, – стыдно действовать иначе!

Отработав за «кукушку и петуха», оба рассмеялись.

– Ну, что ж, тогда – за дело!

Хоть напоследок Кобылевский напомнил подельникам о своём существовании…

…Через минуту в опустевшем кабинете Его превосходительство, наконец, мог спокойно предаться мечтам о будущем, в компании верного друга – недопитой бутылки коньяка…

К моменту прибытия транспорта в порт всё было подготовлено к его разгрузке: и портовые краны, и портовые грузчики, и само портовое начальство. Возможности знакомого Платон Иваныча оказались так велики, что услуги Криппса по «обработке» начальника порта оказались невостребованными. Более того, сразу же выяснилось, что этот, якобы неприступный начальник порта, буквально изнывает от желания хоть чем-нибудь угодить Соломону Герцу – тому самому «коммерческому» другу Платон Иваныча. Как со смехом объяснил Старскому его друг, этот тип – имелся в виду начальник порта – по гроб жизни обязан ему сегодняшним благополучием и даже самой свободой. Так что, если ему будет приказано – лично включится в процесс разгрузки, даже в качестве рядового «крючника»!

Знакомец Платон Иваныча даже не стал торговаться относительно цены груза. Он всего лишь поинтересовался формой расчётов – наличными или через банк? Старский не слишком удивился покладистости контрагента. Да и чему было удивляться, если, узнав о характере груза – а это было, в основном, тушёное мясо в банках – Герц без обиняков заявил, что через пару месяцев получит за него вдесятеро больше, чем уплатит сейчас!