Маир Арлатов - Служба по Восстановлению Памяти. Книга шестая

– Эрни, ты чего связь отключил? – сердясь, спросил Шарух, едва тот вошел.

– Не хотел, чтобы случайный звонок мне помешал.

– Скажешь, чем занимался?

– Не скажу. Я зашел позвать тебя обедать. Идешь?

– Точно! Уже обед, а на моем счету из лучших вариантов только две ничьи.

Шарух огорченно вздохнув, отодвинул от себя компьютер. Затем в расстроенных чувствах с отчаянием уронил голову на стол.

– Не стоит так огорчаться. Я вот готов к проигрышу и мне все по барабану.

Эрни подошел и заглянул в монитор. В ходе игры Шарух остался с королем и пятью пешками.

– Совсем неплохо. Целых пять шансов, что хоть одна из пешек станет королевой.

Со стороны друга послышался приглушенный смешок.

– Эрни, который утешает…

– И зовет в ресторан. Идем, а то я жутко голодный. Интересно, чем Аманти и Илаис заняты?

– Позовем их с собой?

– Я не против.

Вскоре все четверо вошли в ресторан. Увидев за одним из столиков, обедающих Гиберта и своего шефа, друзья удивленно переглянулись, а затем заполнив разносы едой, многозначительно улыбаясь, пошли к соседнему столику. Шарух же нарочно подошел к ним, а Эрни решил сопровождать приятеля.

– Какие люди! Ну как ваше свидание? Бохрад, Гиберт тебя не обижает? – Шарух вопросительно заглянул шефу в глаза.

– Все в порядке, – ответил Бохрад. – Мы как раз говорили о тебе.

– Обо мне? – Шарух поспешил сесть за их стол. Он так и сгорал от любопытства, поглядывая на обоих в ожидании ответа.

Гиберт не выдержав, смеясь, произнес:

– Шарух, Бохрад пошутил, идите уже отсюда. Вы прервали наш разговор.

– Бохрад…

– Да, я пошутил. Но о тебе мы непременно поговорим, обещаю.

– Боже, как я разочарован… – вздыхая, Шарух поднялся. – А только-только начало наклевываться что-то интересное.

– Идем, – окликнул Эрни.

– Учти, Гиберт, я слежу за тобой, – на прощание предупредил Шарух, прежде, чем оставить их одних.

Его заявление вызвало у обоих веселые улыбки.

– Ты же не собираешься прерывать курс массажа? – после его ухода поинтересовался у собеседника Бохрад.

– Хочешь поднять ему настроение?

– И еще проверить, как рана зажила.

– Хорошо, подумаю.

Во время всего обеда Шарух украдкой косился в сторону шефа, мирно беседующего с Гибертом.

– Гиберт всего лишь хочет, чтобы мы ему доверяли, – пояснила Илаис, желая успокоить друзей.

– Мы вроде бы и так ему доверяли, – произнес Аманти. – Он наверно знает о нас больше, чем мы сами.

– Нам теперь не о чем поговорить, как о причудах Гиберта? – в голосе Эрни прозвучала ирония. – Шарух, помнится, Аманти обещал нам приготовить утку по-пекински.

– Что? Когда? – у Аманти от удивления отвисла челюсть.

– Кажется, припоминаю… – Шарух с прищуром посмотрел на удивленного приятеля.

И того внезапно осенило.

– Эрни, это же когда было? Да и здесь это не получится.

– Аманти, ты умеешь готовить? – Илаис была приятно удивлена такой новостью.

– Не умею, но у Шаруха в Музее полно кулинарных книг. Я бы смог.

– Вот видите, какая интересная тема для разговоров, – обрадовался Эрни. – Осталось стащить у поваров книгу, утку, специи, посуду и то, на чем это все приготовить. Как вам развлечение?

Шарух с улыбкой спросил:

– Кто-нибудь в курсе: на лайнере есть карцер для умалишенных?

– Ты это обо мне такого мнения?

Эрни даже перестал есть, во все глаза уставившись на Шаруха. Он не знал сердиться на него или подождать с этим.

– Почему о тебе? О нас! Я просто горю желанием провернуть такую авантюру и к освобождению шефа приготовить сюрприз.

– Про карцер не слышала, – с задумчивым видом отозвалась девушка, – но, если застукают, кают свободных всем хватит. Я согласна!

Шарух обратился к другу:

– Эрни, а ты? Нам, сам понимаешь, без тебя не справиться.

– Ну что же… Я за! Но если что, всю ответственность ты берешь на себя!

– Всю? Эрни, это нечестно! Предложение твое было. Давай на двоих.

– На троих, – вовремя вклинился Аманти.

– На четверых, – уточнила Илаис.

Воодушевленные необычной идеей друзья с большим аппетитом налегли на еду. Они решили дождаться, когда Гиберт и Бохрад покинут ресторан и сходить к поварам, чтобы разведать что и как.

– Я пойду, – категорично решил Эрни.

Никто не стал ему возражать.

Красть и взламывать ничего не пришлось. Эрни поговорил с поварами, причем большая часть которых оказалась прекрасной половиной человечества и очаровав своим обаянием, быстро выяснил все, что нужно. Кроме того, ему предоставили кухню в полное распоряжение, а именно до пяти вечера, то есть до вечерней смены поваров. Он пообещал, что все будет оставлено в том виде, котором полагается. Главный повар даже передала ему во временное пользование книгу с рецептами и лично нашла нужный, объяснив где и что из ингредиентов брать, как размораживать и как включать оборудование. Нашлись желающие даже остаться и помочь ему в приготовлении утки по-пекински, но Эрни мило улыбаясь, заверил, что он с друзьями справятся сами.

В его отсутствие трое сообщников уже порядком притомились в ожидании. Шарух даже не строил догадки по поводу его задержки, хотя мысли в голове крутились разные.

Наконец, Эрни вышел из кухни и задорно улыбаясь, направился к друзьям.

– Чего так долго? – первым спросил Шарух.

А Илаис предположила:

– Тебя застукали?

– Застукали, – не стал обманывать Эрни. – Но все вышло лучше, чем вы можете себе представить. Не надо нам ничего красть и взламывать!

– И… – Аманти с нетерпением ждал продолжения его восторженного рассказа.

– У нас есть все необходимое. Но придется приготовить две утки.

– Почему две? – заинтересовалась девушка.

– Одну оставим поварам. Уж очень они хотят оценить наше мастерство.

– Хорошо вторую утку я беру на себя, – уведомила Илаис. – Никогда не готовила ничего подобного.

Шарух критическим взглядом окинул неунывающих сообщников и задумчиво произнес:

– Из нас никто не имеет опыта в готовке этой дичи. Можем круто опозориться.

– И что ты предлагаешь? – с любопытством спросил Аманти.

– Я буду готовить третью. Поварам оставив лучший вариант, дожарим недожаренную для Бохрада. А самим можно съесть ту, что получится так себе.

– Отличное предложение! – охотно поддержал его Эрни. – Чур, я буду дегустатором!

==\\==

День, проведенный с компании с Гибертом, не оказался таким уж утомительным, как представлял себе Бохрад. Были разговоры и игры в шахматы, и осознание того, что он несколько раз выиграл, наполняло его душу гордостью. Он шел в свою каюту украдкой улыбаясь своим мыслям. В его ближайшие планы входило отправиться в ресторан и отужинать. Перед своей каютой он остановился, с интересом уставившись на висевшую на двери записку.