Алекс Дивер - Инкубатор. Геном войны

– А почему бы и нет? Выбираться отсюда по-любому нужно, а если за это еще неплохо заплатят, то какой резон отказываться от того, что само в руки плывет.

– Ну, кое-что из того, что плавает и не тонет, не очень-то и хочется брать в руки, – хмыкнул Вадим.

– С душком у тебя юморок. – Лена стала предельно серьезной. – Только в отличие от тех, кого нашли на Поле чудес в золотом арбузе, обычным людям, чтобы пожрать чего было, ручки периодически и дерьмецом мазать приходиться.

– Не знал, что у стилистов руки по локоть в этом самом, – не принял ее серьезного тона он. – Все как-то на проктологов грешил.

– Видимо, с кем чаще близко общался, на того и подумывал, – не осталась в долгу Лена.

– О! Иду, чувствую – сквозняк… а вы тут, оказывается, воздух пинаете. – Вадим с усмешкой на лице посмотрел ей в глаза. – Хочешь меня обвинить в том, что мне повезло с родителями? Не по адресу. Не я распределением мест занимался в небесной канцелярии.

– Да на кой ты мне сдался! Только идиоты обижены на весь мир в целом и на судьбу-злодейку в частности. Я похожа на идиотку? – Она, вскинув брови, уставилась ответным взглядом на Вадима.

– Конкретно сейчас, – он не отвел своего взгляда, – нет. Но в первые минуты нашей встречи я именно так и подумал.

Лена еще какое-то время задумчиво смотрела на него, а потом просто махнула рукой и пошла дальше.

Некоторое время они шли молча, разглядывая тускло подсвеченные стены по сторонам постоянно разветвляющегося прохода. Периодически прикладывали пальцы к сканерам внутри слабо пульсирующих контуров закрытых дверей. Попытка, как известно, не пытка… В конце концов это достало их в край, и они бросили это неблагодарное занятие.

– Постой! – После очередного ответвления прохода Вадим резко остановился сам и схватил свою новую знакомую за руку, останавливая и ее. – Ничего не чувствуешь? – Он непроизвольно понизил голос.

– Рука у тебя холодная и влажная. – Лена выдернула свою руку из захвата и поспешно вытерла ее о штанину. – Приведение увидел?

– Кофейком пахнет.

Лена довольно громко втянула в себя носом воздух.

– У тебя глюки на нервной почве, – авторитетно заверила она его.

– А у тебя, видимо, полная потеря обоняния. Не знаю только, хроническое это у тебя или развилось на какой-нибудь почве. Запах точно присутствует. Пошли быстрее. Я сейчас за чашку кофе и сигарету готов год жизни отдать.

– Вопрос, кому твой год нужен, – усмехнулась Лена, но шаг ускорила, догоняя рванувшего вперед, как гончая при запахе добычи, Вадима.

Метров через тридцать коридор резко уходил направо. Повернув, друзья по несчастью наконец-то увидели свет в конце туннеля. Точнее, метров через пятьдесят коридор заканчивался, переходя в явно большое и хорошо освещенное помещение.

– Теперь и я чувствую запах кофе, – констатировала Лена, когда они почти выбежали из полумрака осточертевшего до почечных колик коридора в подавляющее своими размерами ярко освещенное помещение.

– А может, все же глюки? – поддел ее Вадим.

– Тогда уж и визуальные галлюцинации. – Лена указала ему на три пластиковые чашки, сиротливо стоящие на огромном столе почти по центру помещения.

– Либо эти глюки заразные, так как видим мы их одновременно, либо мы сейчас все-таки выпьем кофе. И я склоняюсь ко второму варианту. – Вадим с довольным видом потер руки и решительным шагом направился вокруг стола к аппарату, который не мог быть ничем иным, как кофемашиной. Довольно странного внешнего вида, но… все же ей.

Оглядевшись и не увидев чистой посуды, Вадим, ничуть не смущаясь, подхватил со стола две чашки и сунул их на поддон автомата. Не заморачиваясь с устройством незнакомой техники, стал прикладывать палец сверху вниз ко всем сенсорным кнопкам на устройстве, пока в чашки не полилась густая ароматная жидкость.

– А ты не из брезгливых, – хмыкнула Лена, наблюдая за его манипуляциями и присаживаясь на один из стульев возле стола. – Чашечки-то бэушные. Не боишься заразу какую нехорошую от прежних постояльцев подхватить?

– Тебя послушать, так зараза и хорошей может быть, – усмехнулся Вадим, не отрывая взгляда от наполняющихся чашек. Когда процесс был завершен и автоматика отрубила агрегат, он осторожно вытащил стаканчики и сделал по маленькому осторожному глотку из каждого. – Теперь уже нет, – пояснил он свои действия для Лены. – Если уж заразился, то заразился. Тебе эспрессо или капучино? – подходя к столу, уточнил он.

– А есть выбор? – искренне удивилась она.

– Сейчас нет, – хмыкнул он, опуская перед ней осторожно, чтобы не расплескать, чашку с кофе. – Это я на будущее. Когда с агрегатом разберусь.

– Тогда мне капучино без сахара.

– Ага. – Он сделал глоток и блаженно прищурил глаза. – Сейчас бы сигаретку…

– И рюмку коньяка, а лучше две, – поддержала его мечтательный порыв Лена.

Какое-то время они молча смаковали напиток. Лена рассматривала помещение, не поднимаясь со стула, Вадим же, напротив, не выпуская чашки из рук, самым активным образом начал его обшаривать в поисках чего интересного или нужного. Так, после недолгих мытарств ему удалось обнаружить холодильник с внушительным запасом сэндвичей и небольшим разнообразием прохладительных напитков. Выложив на стол перед Леной четыре бутерброда на выбор, еще четыре распихал по карманам. Запас, как известно, карман этот самый не тянет. С напитками получилось немного сложнее. Четыре бутылки с водой емкостью на глаз с пол-литра он, не раздумывая, выставил на стол. А вот напитки, похожие по виду на сок, вызвали у него противоречивые чувства. Скрутив крышку с одной такой бутыли, он понюхал содержимое ярко-розового цвета и даже сделал небольшой глоток. Напиток более всего напоминал по вкусу ягодный морс. Кисловато-сладкий, немного терпкий, но в общем и целом оставляющий приятное впечатление о себе. Смущали две вещи. Надпись на этикетке бутылки была на совершенно незнакомом Вадиму языке. Нет, он, конечно, не лингвист и не полиглот какой ни разу, но пить незнамо что, да и пока не очень понятно где, было, мягко говоря, не комильфо. А во-вторых, сколько он ни старался, так и не смог опознать ни одну из ягод, изображенных на этой самой этикетке. Показал бутылку Лене. Та пробовать напиток на вкус и вовсе не стала, покрутила бутылочку в руках и, с сожалением констатировав, что тоже не знает названия изображенных плодов, поставила бутылку на стол рядом с собой.

Сделав еще по одной порции кофе, Вадим продолжил обыск комнаты. Уже давно его внимание привлек перемигивающийся разноцветными индикаторами огромный монитор с угольно-черной панелью управления под ним, и лишь ворчащий желудок помешал рассмотреть ему это чудо инженерной мысли в первую очередь. Почему он сразу решил, что эта плита под монитором, словно выточенная из цельного куска базальта, и есть панель управления, он и сам не знал. Но вот других ассоциаций она у него просто не вызывала. Торопливо дожевав второй бутерброд, запив его водой и вытерев руки о штаны, он наконец приблизился к этому образцу технического прогресса.