Дмитрий Коробков - Финики. Рассказы и повести

«Это же он, Нил! – узнала роженица силуэт незнакомца». Нил, дважды обойдя палатку, направился к реке. Медленно ступил в воду, скрывшись в ней с головой.

«Нет! Почему так? За что?! – закричала Катрин из своего сна, – Где Поль? Куда ты его дел? Это же ты, я знаю! Я только теперь всё знаю…»

– Она, что просыпается? – заволновался хирург.

– Не должна, – отозвался анестезиолог, – сейчас проверю.

– Кричит. У неё слёзы…

– Вижу.

– Рано, и совсем некстати.

– Всё в норме. Я не понимаю, что вдруг ей могло привидеться…

– Продолжаем…

Ночью в толще красных вод вспыхнули яркие огни. Вода надулась сферическим холмом и, стекая, стала обнажать металлический корпус подводного аппарата. Красная вода струилась по зажжённым огням. Аппарат оторвался от поверхности воды, став из подводного летательным. Он поднялся над палаткой, направив на неё луч ультрафиолетового света. Из палатки вышел Поль. Его глаза были открыты, но все движения замедлены. Он, словно марионетка, подчинялся чужой воле. Луч отвёл его в сторону от палатки и остановил. Затем пучок ультрафиолетового света стал скручиваться. Световая спираль становилась плотнее, наращивая обороты. Поль оторвался от земли. Вопреки законам гравитации, он поднялся к неизвестному аппарату, увлекаемый вихревым потоком скрученного луча. Ещё мгновение, и Поль скрылся в аппарате. Луч мгновенно погас, вместе с остальными бортовыми огнями. Летающий объект медленно поднялся над верхушками деревьев, замер, а затем стремительно унёсся ввысь.

Утром Катрин вынырнула из палатки совершенно отдохнувшая, довольная вчерашним переходом и голодная. Она была уверена, что Поль готовит ей завтрак.

– Я вам костёр разжёг. Это ничего? – поинтересовался дружелюбный незнакомец.

– Ничего, спасибо. А вы кто, местный?

– Местный. Я тут живу неподалёку. Меня зовут Нил.

– Очень приятно! Меня Катрин, – протянула она руку, – будем знакомы.

Его рука показалась ей слегка холодной. Она смущённо улыбнулась:

– Вы тут мужчину не видели? Мы здесь вдвоём с мужем.

– Нет. Я никого не видел.

– Наверное, он умывается. Я пойду, поищу его.

– Родник и ручей с питьевой водой будет левее вон той сосны, – показал Нил рукой, – метрах в десяти, там будет удобнее.

Катрин, взяв полотенце, поторопилась к мужу. Не застав его у родника, она быстро умылась. Волнение и тревога за Поля закрались в её душу. Катрин вернулась к своему биваку, где её ждал новый знакомый. Его внешность не была необычной. Светловолосый, коротко стриженный, он имел правильные черты лица. Движения Нила были неторопливы. Чувствовалось, что он вслушивается в каждый шорох, каждый порыв ветра, любой звук. Он втягивал носом воздух, улавливая все запахи. Но казалось, что всё это происходит само собой, естественно и не зависит от самого Нила. Складывалось впечатление, что он даже не замечает этого. Но самым удивительным был его взгляд. Этот пронзительный взгляд изумрудно-зелёных глаз. Катрин никогда не встречала такого цвета. Её глаза тоже были зелёными, но не такими. Его глаза светились, хотя днём это можно было только предположить.

– Вы точно никого здесь не видели?

– Зачем мне обманывать вас? Ваш муж, наверное, пошёл знакомиться с окрестностями.

– Один? Без меня?

– Я могу проводить вас, показать нашу реку.

– Даже не знаю… А Поль?

– Найдём мы вашего Поля, – добродушно улыбнулся Нил, – пойдёмте.

Катрин посмотрела ему в глаза. Обаятельно-гипнотический взгляд Нила располагал к доверию. Она выпила кофе, любезно предложенное ей новым собеседником. Когда Нил смотрел на неё, она словно под воздействием какого-то «эликсира откровения» рассказывала ему абсолютно всё. О себе, о своей жизни, замужестве, мечте увидеть пещеры Рио Тинто.

– Я с удовольствием покажу пещеры, – откликнулся необычный гид.

– Это было бы замечательно, но сперва найдём Поля.

– Найдём, – коротко согласился Нил, – Вы когда-нибудь слышали о рептилоидах?

– Это человекообразные драконы?

– Быть может наоборот…

– Что наоборот?

– Люди похожи на рептилоидов.

– Неожиданно!

– А про «голубую кровь» вам что-нибудь известно?

– Это люди высшей касты, да?

– Примерно так. И их кровь действительно имеет голубой оттенок, потому что насыщена медью, – гемоцианином, а не гемоглобином, как у простых людей. Они живут значительно дольше всех прочих существ на этой планете.

– Вы говорите, как инопланетянин, – засмеялась Катрин.

– Мы все, так или иначе, инопланетяне.

Катрин, лежащая в операционной видела, как они с Нилом гуляют у сказочной реки. Нил проводил её извилистыми тропами, то удаляясь от берега, то вновь оказываясь у самой его кромки.

– Смотри! – неожиданно торжественно Нил указал своей спутнице на пещеру.

– О-о! – лишь смогла выговорить Катрин.

Наощупь, достав фотоаппарат, она стала делать снимки. Из пещеры веяло густым испарением со слегка сладковатым привкусом. Катрин не заметила, как сознание покинуло её. Нил бережно подхватил девушку. Он стоял позади, ожидая этого падения. Удерживая бесчувственное тело одной рукой, Нил достал из кармана пульт. Нажал кнопку. Из пещеры выплыла лодка, похожая на капсулу. Крыша раскрылась, образуя собой трап. Нил поднял девушку, перенеся её на судно. Капсула, закрывшись, скрылась в пещере.

Когда Катрин очнулась в своей палатке, она не могла вспомнить, как и когда оказалась в этих местах. В палатке были только её вещи: карта с маршрутом выхода к населённому пункту и фотоаппарат с несколькими снимками Рио Тинто. Всё указывало на то, что Катрин приехала сюда одна.

Вернувшись в свой город, она не могла понять, о каком Поле, расспрашивают её все знакомые. Только свадебные фотографии, присланные ей из агентства, стали пробуждать в ней отдалённые обрывки сказочного сна. Беременность, о которой узнала Катрин, стала для неё полной неожиданностью. Растерянная женщина не понимала, что происходит. Почему она беременна? Хотя наличие мужа, могло отчасти объяснить это обстоятельство. Но куда делся Поль, если он был её мужем? Катрин начала его поиски.

Она попыталась восстановить весь предполагаемый маршрут их свадебного путешествия. Оставив работу, уехала в Испанию. Обратилась там в полицию. Ездила по населённым пунктам, показывая фотографии и расспрашивая местных жителей. Всё было тщетно.

– Что это с ребёнком? – в недоумении воскликнула медсестра.

– Что с ним может быть? Операция прошла удачно.

– У него кровь голубая!

Красная река забурлила. В глубине вспыхнули яркие огни. Поверхность воды надулась и расступилась, освобождая простор для необычного летательного аппарата. Он оторвался от воды, плавно поднимаясь над испанской землёй. Замерев на мгновение в небе, корабль стремительно унёсся в космическое пространство. Нил вглядывался в отдаляющуюся планету. Его ждал далёкий Сириус.