Натали Синегорская - И любовь к тебе придёт. Вторая часть дилогии «Колдовской плод»

Если бы мама знала, какой кавардак я оставила в квартире…

– Нет, – сказала я. – Нужно было выйти на работу…

– Опять твой Банкин, – недовольно произнесла мама. – Ох, Мира, не нравится он мне.

Если бы она только знала, как он не нравится МНЕ!

– Увольняйся, – не терпящим возражения голосом сказала мама. – И приезжай ко мне.

Вообще-то, я уже уволена. Но маме об этом знать необязательно.

– Я подумаю, – ответила я, зная, что возражать бесполезно.

– Подумай, – смягчилась она. – У нас появился новый сосед. Я очень хочу вас познакомить. Его идеал – девушка с пышными формами!

– Мира очень сильно похудела, – Даш окинул меня нахальным взглядом и прицокнул языком.

– Что? Похудела? – мама, кажется, расстроилась. – Мирочка, ну зачем?

– Случайно, – призналась я. – Придется твоему соседу искать другую пассию.

– А этот твой Даш? Он как? Симпатичный?

Теперь уже я скептически оглядела парня с ног до головы. Он усмехнулся, принялся медленно поворачиваться и напрягать то один бицепс, то другой, одновременно состроив суровую физиономию. Я не выдержала и прыснула. Сказала с улыбкой:

– Так, ничего.

Оглянулась на степь, тянущуюся во все стороны до горизонта, и добавила:

– Сойдет для сельской местности.

Даш надул губы и демонстративно отвернулся.

– Ничего – это уже хорошо, – сказала мама. – Не урод ведь.

Я зажала рот, чтобы не рассмеяться в голос.

– Ты к нему приглядись, – мама продолжала давать советы.

– Хорошо, пригляжусь.

Я уже икала от смеха.

– Что там у вас происходит? – подозрительно спросила мама. – Ты плачешь?

– Она смеется, – пожаловался Даш.

– Это правильно, – одобрила мама. – Смех продлевает жизнь.

– Обломился твой жених, – усмехнулся Даш, когда мы с мамой попрощались.

– Все обламываются, – в тон ему ответила я.

– Ну вот, а я надеялся. Не урод, летун водить умею, первый кандидат в Привратники. Чем не жених?

– Ничем, – огрызнулась я.

– А если бы я предложил тебе стать моей женой?

Он спросил это совсем другим тоном. Серьезно. И смотрел на меня очень внимательно, словно от моего ответа зависела его судьба.

Мне вдруг стало неуютно. Почему он спрашивает? Может, по своему обыкновению смеется, шутит. Мне казалось, предложения делают не так. Не знаю, как, но не так. Ничто в моей душе не отозвалось на его слова, не потянулось навстречу. Душа должна было развернуться, а она наоборот – свернулось. Спряталась. Тихо шепнула: это не он. Этот – чужой.

Поэтому я ничего не ответила и пошла собирать хворост для костра. К счастью, к вопросу о замужестве в тот вечер мы больше не возвращались.

У нас нашлось более насущное занятие – жарить колбаски и овощи. Даш оказался запасливым, и я только диву давалась, сколько снеди поместилось в его походной сумке.

– Ты будто на несколько дней собрался, – сказала я, кладя на лепешку ароматную колбаску и поливая ее острым соусом.

– Неизвестно, сколько времени мы станем добираться, – сказал парень.

– Добираться до чего? – на всякий случай уточнила я, хотя догадывалась, куда мы летим.

– До Ордена, конечно. А ты думала, я тебя похитил просто так?

Я уже знала – просто так он ничего не делает. Спросила:

– Разве ты знаешь, где он находится?

Даш широко улыбнулся:

– Мира, я знаю много чего. Иногда сам себя боюсь, правда.

Я поморщилась. То ли хвастун, то ли позер. Впрочем, если это худшие его качества, то он вполне хороший парень. Заботливый. Запасливый. Правда, иногда в нем проскальзывало что-то от приторного Ербина, одной из его масок, моего лже-женишка. Но это не особо пугало.

– И зачем мы туда летим?

Я подула на колбаску и осторожно откусила. Вкуснятина! Наконец-то я ем нормальную пищу, а не надоевшие до оскомины яблоки.

– Будто ты не знаешь.

– Ну все-таки?

– Выяснить, кто из нас Привратник, конечно.

– Послушай, – вздохнула я. – Мне кажется, ни ты, ни я. Разве у нас есть ключ?

– Ключ? – Даш непритворно удивился.

– Ну да. Ключ от Блуждающей. Который все искали, искали, да так и не нашли.

Он помолчал. Посмотрел на меня снисходительно:

– Мира, дорогая. Ключ не надо искать.

– То есть? – оторопела я.

– Так ты не знаешь?

– Чего?

– Ключ находит тебя сам. Если, конечно, не передан Привратником.

Я ничего не понимала.

– Что значит – находит тебя сам? Откуда это известно?

– Да уж известно, – он вздохнул. – Видишь ли, однажды я уже держал его в руках…

– Что?!

Вот это новость! Даш держал в руках ключ от Блуждающей пещеры!

– И куда ты его дел?

– Не удержал, увы. Но до этого успел побывать в пещере. Всего однажды. И очень недолго. Но смею тебя уверить – желание попасть туда еще раз непреодолимо… Это как болезнь, как тяга к запретному плоду…

– Ты был в пещере? – я не смогла сдержать удивления. – Как? Когда?

– Я расскажу об этом как-нибудь после. А теперь давай собираться. Пора лететь.

Пока я собирала остатки снеди, Даш менял элемент. Я время от времени посматривала на него – исподволь, чтобы не заметил.

Спрашивала себя: и чего тебе еще надо, Мира? Симпатичный, умелый, веселый. Почти Привратник. Стала бы его женой, готовила бы обеды – непременно из яблок, да! – стирала, убиралась в его замке…

Стоп. А ведь верно. Я припомнила наш разговор. Мол, я живу недалеко, в своем замке.

И где же он, этот замок, в таком случае? С холма, где расположен яблочный дом, не видно ни одного строения выше двухэтажного деревянного особняка. Три Тукумука – вот они, как на ладони. Треугольная башня, будь она трижды неладна – тут, рядом. А больше ничего и никого.

Интересно, куда бы он меня привез, согласись я в тот первый вечер – точнее, ночь – сесть с ним на коня.

– Ты будешь залезать? Или остаешься?

В голосе Даша слышалось нетерпеливое раздражение. Кажется, он окликал меня не в первый раз. Я, задумавшись, отошла от летуна, задумалась и, похоже, отключилась от действительности.

– Буду, – ответила я.

Подошла. Встала рядом, так что почти уткнулась носом в его кожаную куртку. Куртка пахла вкусно, удушающе. Так же пах папа, когда приходил с полетов. Так же пах Гвейн, когда мы с ним ехали в яблочный замок в самый первый раз. Ехали и не знали, какие странные события ждут нас впереди.

Миг – и сильные мужские руки обхватили меня за талию, подняли в воздух и поставили на крыло.

– Залезай, – скомандовал Даш.

Я перелезла через борт летуна, поерзала, устраиваясь на сиденье. Закуталась в одеяло.

Надеюсь, полет продлится не очень долго. К вечеру стало холодать, и я опасалась схватить простуду.

Даш заставил надеть шлем – такой же, как у него, тоже кожаный, с тонкой меховой подкладкой внутри, и выпить крепкого вина из маленькой бутылочки. Поверх одеяла накрыл плотным брезентовым пологом.