Александра Семенова - Там, где лето. Янтарь

Вытерев набежавшие слезы, ежик тяжело вздохнул, отгоняя воспоминания. Затем принялся сгонять детей в одну кучу, укладывая их на сон.

В это время обиженный кот, напившись молока, попросился на улицу, всем своим видом показывая желание нагадить хозяину в тапки. Оказавшись на дворе, он рванул к хозяйскому псу, сидящему на цепи возле конуры. Мысль о жестокой мести колючей крысе не давала покоя.

– Тузик, – остановившись в зоне недосягаемости, позвал он собаку, – куриную голову будешь?

– Давай! – выскочил тот из будки, натягивая цепь в готовности порвать старого врага.

– Только ее заработать надо, – выгнул спину кот.

– Давай! – согласно кивнул пес.

– Надо одну скотинку маленькую прессануть, совсем берега потеряла. Я бы сам, но ты больше страха вызовешь.

– Давай!

– Можешь ее сожрать, если хочешь. Соседский Вальс сказал, что очень вкусное мясо.

– Давай! Давай!

– Хватит давайкать! – злобно мяукнул кот. – Понаберут дебилов на службу! Одна извилина и то след от палки. Ты бы для начала хоть спросил, кого загнобить надо.

– Кого? Кого? – пес возбужденно запрыгал.

– Под верандой живет. Зовут ежом. Понятно? Лапами разроешь землю и доберешься.

– Давай! Давай! – залаяла собака, пуская слюну.

– Значит так! Сожрешь ежа, получишь куриную голову. Она у меня уже неделю тухнет закопанная. Вкуснотища, язык проглотишь, – кот повернулся, чтобы уходить, но в последний момент вспомнил что-то важное. – Ах да, там еще маленькие пирожки бегают. Шесть штук. Их тоже нужно съесть.

Повернувшись и хитро улыбнувшись, котейка двинулся в сторону сеновала, чтобы вздремнуть на мягком, вкусно пахнущем ворохе. Он хорошо знал, что пару раз в неделю хозяин выпускал собачку, чтобы та побегала, размяла ноги. Завтра как раз будет такой день.

– Оля, лови письмо, – ежик проснулся от шума на веранде, услышав голос почтальона.

– Спасибо, тетя Катя, – девушка схватила протянутый конверт и пошлепала в дом.

– Постой, козочка, – почтальон рассмеялась, – о чем можно писать так часто? Почти каждый день Витек тебе что-то шлет.

Ольга остановилась, прижала конверт:

– Да все о службе. Из учебки недавно перевели. Сплошные караулы. А ваш Мишка-то как?

– Писал, что от Вити недавно ежиную иголку получил в подарок. Это, получается, от того самого ежика?

– Ага. От Диверсанта, – рассмеялась девушка. – Самый заветный талисман Витьки. Интересно, как это он решился с ним расстаться?

– Не знаю. Мишка написал, что их куда-то отправляют, долго писем не будет. Я вначале разволновалась, потом телевизор посмотрела и успокоилась. Вроде везде спокойно, войны нет.

– Все будет хорошо, тетя Катя, – Ольга попрощалась и поспешила в дом. Страстно хотелось прочитать письмо от любимого человека.

– Тьфу ты, спать не дают, – фыркнул ежик, потягиваясь.

Поздно вечером он по знакомому маршруту направился в сторону кошачьей миски, но был остановлен невесть откуда появившимся псом, который не придумал ничего умнее, как разинуть пасть и попытаться проглотить ежа. Получив свой заряд иголок собака, взбешенная от боли и неудачи, принялась катать свернувшегося ежика, словно мячик, выбросив в итоге за забор, где его подобрала прогуливающаяся мимо парочка.

– Ой, милый, давай возьмем себе! Детям покажем, – захлопала в ладоши молодая мамашка. Ежика завернули в куртку и унесли на другой конец улицы.

Увидев, что враг бесследно исчез, кот отнес обещанное угощение псу, а сам нырнул под веранду, разыскивая ежиную нору. Пора было закончить задуманное.

Только на вторую ночь ежу удалось сбежать, вскарабкавшись на подоконник и перевалившись через открытое окно на улицу. Ударившись о землю, он немного поохал, грязно выругался и поспешил искать свой дом, ориентируясь больше на запах, чем на зрение.

Рано утром, разыскав знакомую веранду, уставший ежик влетел под нее и замер, увидев лежащего возле норки облизывающегося кота.

– Убью, – распушая иголки, бросился он на врага, но тут же остановился, заметив одного из маленьких сыновей, вылезающего из-под мягкого кошачьего хвоста.

– И где тебя носит, кобель игольчатый? – кот презрительно хмыкнул, осматривая ежа. – Совсем от блуда голову потерял, папашка? Дети некормленые, непоеные, а он шляется незнамо где!

– Уф, – ежик выдохнул, сбрасывая с плеч тяжелый камень тревоги. Все шестеро ежат целехонькие и невредимые, укрытые мягкими кошачьими лапками выбрались наружу и поспешили к отцу.

– Забирай своих отпрысков, батяня, – кот встал, потягиваясь, – а мне пора, хозяйка соскучилась, ищет.

– Спасибо тебе, ежкин кот, – улыбнулся ежик, удивившись переменам, произошедшим с котейкой.

– Ничего страшного, зови, если что. У тебя милые дети. Вначале со злости думал, что как мышей сожру. А когда поближе увидел, растекся, словно сметанка по столу. Пойду, наверное, к соседской Пышке зайду на часок, может и мне кого родит.

Уходя, кот остановился, немного подумал и сказал:

– А можно я буду иногда твоих крошек навещать?

– Можно, – ежик улыбнулся и кивнул головой, – приходи, когда хочешь.

Когда кот ушел, он обнюхал своих детей и довольный уснул, слишком тяжелые сутки вышли. Нужно набраться сил, чтобы снова взяться за воспитание колючих озорников.

– Неправильно судить о человеке только по перегару, – Витька заметил легкое презрение на лице юной продавщицы. – У нас, между прочим, хорошее мероприятие, годовщина свадьбы.

– Извините, – покраснела та, опустив глаза, – но уже поздно, спиртное не продается, даже пиво.

– Надо же, какая жалость, – молодой человек хмыкнул. – Тогда дайте, пожалуйста, самую большую шоколадку.

Выйдя на улицу, он сунул покупку жене:

– Эх, надо было самогончик батин брать, в этом городе комендантский час на алкоголь, не отпускают. Вот что мы сейчас принесем в твое общежитие?

– Ну и ладно, – Ольга взяла его под руку, – давай просто прогуляемся. А потом тортик девчонкам купим. Они сладенькое любят.

Почти три года назад Витька, вернувшись с военной службы, сделал ей предложение, о чем ближайшим вечером поведал родителям.

– Жалко, что Мишка не дожил, – вздохнул он, – обязательно бы свидетелем стал. Теперь даже не знаю, кого приглашать, хоть ежика бери.

– Не рано ли, сынок, жениться собрался? – не обращая внимания на счастливые слезы матери, отец взял Витьку под локоть и отвел в другую комнату. – Молодой же еще. Вот набегаешься, набалуешься, а как остепениться захочется, тогда и поженитесь. Не совершай моей ошибки, я также сразу после армии кольцо обручальное нацепил. Знаешь, как потом погулять захотелось.

– Знаю, – Виктор улыбнулся, – видел, как мамка за тобой с дрыном по огороду бегала.