Джейн Астрадени - Похождения ксенопсихолога на космической станции

Громко запищал коммуникатор. Женя вздрогнула и едва не подскочила… Пришло сообщение от Рала. Маркафи писал, что завтра днём они прибудут на Ролдон и остановятся в частной гостинице, неподалёку от торгового центра. Женька обрадовалась. Так хотелось встретиться с друзьями и столько им рассказать.

Евгения оделась и в приподнятом настроении вышла в гостиную. Где за столом уже сидел Талех, намазывал булочку джамранской пастой и смотрел Ролдонские новости по воздушному экрану. В воздухе посреди комнаты улыбалось лицо диктора, рассказывающего о погоде на сегодня: "… Ясный день, не такой жаркий, как вчера, и к нам движется циклон…". Увидев Женьку, Талех выключил экран и пододвинул к себе планшет. Ну не мог он сидеть без дела, ни секунды… Глянул на неё поверх планшета и спросил:

— Как спалось?

— Превосходно! — Женя уселась напротив командора.

— Видите, я вас не обманул, — он пододвинул ей печенье. — Чай? Кофе?

— Сок, — ответила Женя, и Талех налил в стакан жёлтого нектара из кувшина.

— Вы о сказочных снах? — спросила она, пробуя напиток.

— А что вам снилось?

— Воспоминания. Что было в том вине?

— Вещество, воздействующее на РНК…

В ответ на её удивлённый взгляд, он пояснил:

— Джамрану создали препараты, влияющие не только на ДНК, но и на РНК. Кроме обычного успокоительного, там была аминокислота, извлекающая приятные воспоминания из долговременной памяти и ген, стимулирующий защитные механизмы нервной системы. Это сняло напряжение и притупило душевную боль. Но предупреждаю, эффект недолгий.

Женька слушала с открытым ртом. Заметив её реакцию, Талех добавил:

— После опытов неотрадиционалистов, я принимал такие же препараты. Поэтому знал, что вам было нужно и рад, что помогло. Настроение улучшилось?

Женя кивнула.

— Спасибо…

Ей нравилось вот так сидеть за столом, спокойно завтракать и беседовать с Талехом. Она хотела сказать об этом, но не успела. Из своей комнаты вылетел Рокен и плюхнулся на стул рядом с Женькой, как ни в чём не бывало.

— Привет!

Женя и бровью не повела, а командор лишь кивнул и углубился в чтение.

— Как вечеринка? — Рокен выглядел бодрым, словно всю ночь дрых как слон, а не шлялся по чужим номерам. Женька не слышала, когда он вернулся, и не хотела об этом знать.

— Нормально, — ответила она, поскольку Талех молчал, прихлёбывая чай.

— И это всё? — удивился Рокен.

— А чего ты ожидал?

— Думал, тебе будет интересно… Как психологу.

"Ладно, — мстительно подумала Женя, еле сдерживаясь, чтобы не наговорить ему гадостей. — Хочешь, чтобы мне было интересно? Получай!"

Она не спеша налила себе кофе, и медленно размешивая ложечкой сахар, заявила:

— Этот ваш лабиринт — тоска зелёная. Видали и получше.

Талех хмыкнул и скрылся за планшеткой, а Рокен вытаращился на Женьку:

— Серьёзно?

— А то! Даже горсти изумрудов не хватило…

Талех закашлялся. Рокен нахмурился.

— Не надо так шутить.

— А я не шучу.

— Как ты оттуда выбралась?

— Замочила проводника, — она скорчила свирепую рожу.

— Да тебя и на секунду оставить нельзя.

Рокен пожал плечами и налил себе чаю.

— Поздно спохватился, — заметила Женька.

— Ладно. Если так… Вечером рок-концерт на космодроме. Зеларен достала билеты. Пойдём с нами?

Ах, вот как! Уже "с нами"!

Этот подействовало сильнее любого катализатора. Женькино безразличие как рукой сняло. Захотелось от души врезать Рокену, но вместо этого она сказала:

— Нет.

— Почему? — удивился Рокен.

— У меня… дела… вечером, — сочинила Женя и добавила в кофе фруктовый сироп.

— Какие дела?

— Прилетают Рал с Гранталом, — соврала она.

— А-а, — протянул Рокен. — Жаль. Это единственный концерт "Космических Вихрей" на Ролдоне.

— Нет, — Женька скрепя зубами держала оборону.

— Договорись на завтра. Уверен, они поймут…

— Я сказала — нет! — отрезала Женька.

Талех с интересом взглянул на неё, отложил планшет и налил себе ещё чаю. Только попкорна ему не хватало.

— Хорошо. Достанем билеты для Рала с Гранталом.

— Они не слушают рок, — ответила Женя, чуть не плача от досады, и кидая в чашку сахар — кусочек за кусочком, но продолжала стоять на своём. — И я не пойду.

— Хорошо, — отступил Рокен. — Тогда, махнём на озеро. После обеда.

Пузырь Женькиного терпения с треском лопнул.

— После обеда я занята, — заявила она, бухнув в кофе ещё сахару и сливок. Теперь это приторное белое пойло осталось только выплеснуть в помойку. — Почему бы тебе не пригласить Зеларен?

— А разве я сказал, что хочу пригласить Зеларен? — нахмурился Рокен. — Если бы хотел позвать её, то…

Он запнулся и недоумённо посмотрел на Женьку.

— Ты из-за неё злишься?

Вот этого она ему не простит. Зачем он вообще поднял эту тему при командоре? Видать, закусило…

— Я? Злюсь? С чего бы это?

Рокен покачал головой:

— Это не то, что ты подумала.

Женька офанарела от такой наглости. Всё настолько очевидно, а он ещё и отпирается?!

— Это ничего не значит…

— Удобная отговорка.

И плевать, что рядом сидел Талех и следил за развитием событий. Так им всем и надо!

— Ева, — Рокен казался озадаченным. — Пойми. Дело не в тебе или Зеларен. Джамранская мораль отличается от земной…

— А может, хватит прикрываться моралью?! — взорвалась Женька. — Речь идёт о моих чувствах…

— Хотите, я его высеку? — предложил Талех.

Это заявление остудило Женю. Она замерла на полуслове, и глупо спросила:

— Кого?

— Рокена, — невозмутимо ответил командор.

Парень от неожиданности поперхнулся.

— За что? Я не связан брачным ритуалом и могу контактировать с кем угодно.

— То есть, ты хотел сказать, осуществлять генетический обмен путём спаривания? — уточнил Талех, откровенно забавляясь происходящим.

— Зачем так грубо? — Рокен покосился на Женю.

— А ты рассчитываешь скрыть от неё правду? Как долго?

— Так! Погодите! — воскликнула Женька, поскольку разговор принимал странный оборот. — Объясните, что всё это значит.

— Я и собираюсь, — пояснил Талех. — Или это сделает Рокен.

— Лучше ты, — буркнул тот, притворяясь, что тщательно пережёвывает булочку. У Женьки мигом пропал аппетит… Откровение за откровением. Что на этот раз?

— По правде говоря, — начал Талех. — Мораль здесь постольку поскольку. Всё диктует генетика, а точнее "генофизика" джамрану.

Женька впервые о таком слышала.

— Джамрану не публикуют это в гала-справочниках, — подтвердил Талех. — Это не обсуждается за пределами нашего общества. Некоторые земные учёные в курсе, но не торопятся об этом распространяться.

— Не тяните кота за хвост? — нахмурилась Женя.

— Тогда, в двух словах. Вы ошибочно приняли эмоционально-физиологическую потребность джамрану в обмене генетическими кодами за проявление сексуального влечения. Это выглядит как страсть, но к любви или верности отношения не имеет. Землянам этого не понять, но…